Ein Porträt des Grafen Pierre François Marie Auguste Dejean. Foto: Lithographie von Jacques Llanta
Graf Pierre François Marie Auguste Dejean war ein eigenartiger Gefährte. Der 1780 nördlich von Paris geborene junge Franzose zeigte bereits im Alter von 13 Jahren ein auffälliges Interesse an Insekten. Er begann mit Schmetterlingen und Motten, entwickelte sich aber bald zu einer Liebe für alle Käfer. Im Alter von 15 Jahren beschloss er, sein Leben dem Sammeln und Studieren dieser Insekten zu widmen. Aber dieser Plan wurde unterbrochen. Dejean schrieb sich in Napoleons Armee ein.
Dejean stieg schnell in den Rang eines Generalleutnants und Adjutanten Napoleons auf. Doch seine Liebe zu Käfern ließ nie nach. Auf dem Schlachtfeld nutzte Dejean die Gelegenheit, neue und aufregende Exemplare aus ganz Europa zu sammeln, auch auf dem Schlachtfeld von Waterloo. Seine jüngste Tochter beschrieb einmal die Besessenheit ihres Vaters: "Er erzählte sich, dass er während des Kampfes sein Pferd anhielt, um ein kleines Insekt an seinem Helm zu befestigen und dann weiter zu kämpfen."
1818 kehrte Dejean schließlich nach Paris zurück, reich geworden durch seinen Status als General. Er nutzte dieses Vermögen, um Expeditionen zum Käfersammeln zu finanzieren. Er kaufte auch die Kollektionen anderer, um sie seinen eigenen hinzuzufügen. Insgesamt sammelte er 24.643 Arten und mehr als 118.000 Exemplare. Als er 1845 starb, besaß er die größte persönliche Käfersammlung der Welt.
Jetzt haben zwei kanadische Entomologen beschlossen, die berühmten Kataloge von Dejean zu aktualisieren. Sie veröffentlichten zwei von Dejeans Katalogen aus den Jahren 1833 und 1836 erneut und nahmen eine detaillierte Überprüfung seiner Nomenklatur und taxonomischen Aufzeichnungen vor. Die Aufgabe der modernen Wissenschaftler besteht darin, Verwirrungen in Bezug auf Dejeans Käfernamen in der wissenschaftlichen Literatur zu beseitigen, indem eine detaillierte Nomenklaturzusammenfassung aller seither für seine Art verwendeten Gattungsnamen bereitgestellt wird.
Dejean selbst hat möglicherweise absichtlich etwas von dieser Verwirrung eingebracht. Er sagte einmal: „Ich habe es mir zur Regel gemacht, immer den am häufigsten verwendeten und nicht den ältesten Namen beizubehalten, weil ich der Ansicht bin, dass der allgemeine Gebrauch immer befolgt werden sollte und es schädlich ist, das zu ändern, was bereits festgelegt wurde . "
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