Auf einem Gelände in der Nähe von Buck Lake, einer kleinen Gemeinde südwestlich der kanadischen Stadt Edmonton, hat ein tschechoslowakisches Ehepaar im Ruhestand, Anton und Maria Chobot, jahrzehntelang daran gearbeitet, die Geschichte einer der ersten menschlichen Zivilisationen Nordamerikas aufzudecken. Die Chobots verließen während der andauernden ungarischen Revolution ihre Heimat und ließen sich auf halbem Weg um die Welt nieder. Von dort, sagt Randy Boswell für Postmedia News, hat das Paar begonnen, das Land in der Nähe ihres Häuschens entlang des Buck Lake auszuheben.
Das Paar hatte einige Erfahrungen mit Archäologie, sagte Anton Richard Firestone, Allen West und Simon Warwick-Smith, den Autoren eines Buches über das Aussterben der Antike und das Ende der Eiszeit von 2006:
Der Sowjetblock interessierte sich sehr für den Nahen Osten, deshalb bin ich dort viel gereist, besonders nach Syrien. Während ich dort war, interessierte ich mich für Archäologie, brachte mir das richtige Ausgraben bei und führte einige Ausgrabungen in der antiken Stätte von Ugarit nördlich von Beirut am Mittelmeer durch, die eine gute Ausbildung für das waren, was ich hier in Kanada unerwartet antreffen würde.
Was sie fanden, war erstaunlich. Laut dem Buch von 2006 befanden sich: „Im Keller der Chobots befanden sich sehr viele Kisten, vielleicht mehr als hundert, die mit Feuersteinwerkzeugen und Flocken gefüllt waren“, Relikte eines der ersten Menschen in Nordamerika - der Clovis. Die Chobots hatten Pfeilspitzen, Messer und sogar einfache Werkzeuge gefunden, die vermutlich von Menschen stammten, die den Clovis vorausgegangen waren.
Die archäologische Ausgrabung der Chobots, eine der am besten erhaltenen Stätten von Clovis-Artefakten, ist laut Boswell derzeit Gegenstand einer wissenschaftlichen Kontroverse. Forscherteams auf der ganzen Welt versuchen herauszufinden, was die Clovis getötet hat, und laufende Forschungen am Standort Chobot könnten ihnen helfen, diese Frage zu beantworten.
Vor ungefähr 14.500 Jahren begann sich die Welt zu erwärmen, löste die Fesseln der Eiszeit und schlich sich in die gemäßigten Bedingungen, die einen Großteil der menschlichen Geschichte gestützt haben. Die Erwärmung ermutigte einige der ersten Menschen, einschließlich der Clovis, vor etwa 13.000 Jahren nach Nordamerika einzureisen.
Ein paar tausend Jahre nach diesem Klimawandel hörte die Erwärmung plötzlich auf. Die Bedingungen in weiten Teilen der nördlichen Hemisphäre sind in nur tausend Jahren auf eiszeitliche Bedingungen zurückgegangen. In Venezuela sei die Temperatur laut NOAA um 5, 5 Grad gefallen. Überall auf der Nordhalbkugel herrschen trockene Bedingungen.
Die Wissenschaftler sind sich nicht sicher, was die dramatische Abkühlung verursacht hat, ein Ereignis, das unter dem Namen Younger Dryas bekannt ist. Die meisten machen die Abkühlung für eine Veränderung der Zirkulationsmuster der Ozeane und das Abschmelzen der Arktis verantwortlich, aber einige bevorzugen einen anderen Auslöser - einen Asteroiden. Was auch immer die Ursache war, die Auswirkungen der jüngeren Dryas waren tödlich: Das Volk der Clovis sowie die Mammuts und Riesenbisonen, mit denen sie das Land teilten, wurden ausgelöscht.
In einer neuen Studie berichten Wissenschaftler, dass am Standort Chobot winzige Kügelchen ausgegraben wurden, die vermutlich entstanden sind, als ein massiver Asteroid über dem kanadischen Himmel explodierte. Der Fund belebt die Debatte über die Sache der jüngeren Dryas, sagt Boswell für Postmedia News.
"Leider", sagt Boswell, "wurde die neue Studie nur drei Tage vor Anton Chobots Tod am Freitag im Alter von 92 Jahren veröffentlicht."
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