Als Thomas Jefferson um die Wende des 19. Jahrhunderts die berühmte Rotunde der Universität von Virginia entwarf, widmete er das Erdgeschoss dem Studium der Naturwissenschaften. Fast 200 Jahre später stießen Arbeiter, die das Gebäude renovierten, auf einen aufwändigen chemischen Herd aus Jeffersons Zeit, schreibt Susan Svrluga für die Washington Post .
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Die in Vergessenheit geratenen chemischen Geräte, mit denen die Wärmequellen während der Experimente genau kontrolliert wurden, schienen nach Angaben von Universitätsbeamten Mitte des 19. Jahrhunderts hinter einer Mauer verborgen zu sein.
Obwohl es wie ein Kinderspiel erscheinen mag, dass sich in einem Gebäude, das Wissenschaft lehrt, chemische Geräte befanden, waren Historiker fassungslos, von ihrer Existenz zu erfahren. Die Rotunde ist eines der am meisten untersuchten Gebäude in den Vereinigten Staaten, so der Denkmalpfleger der Universität, Brian Hogg. Historiker glaubten zu wissen, was es zu wissen gab - bis eine Renovierung des Inneren der Rotunde den Kamin aufdeckte. Hogg erzählt Svrluga, dass es das älteste Relikt der Chemieunterricht in den Vereinigten Staaten sein könnte.
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- UVA (@UVA) 14. Oktober 2015 Chemie war von Anfang an ein beliebtes Fach an der University of Virginia. Obwohl es gefährlich sein könnte - Svrluga schreibt, dass der erste Naturwissenschaftler der Universität Narben von Verätzungen hatte -, hat die Schule den naturwissenschaftlichen Unterricht revolutioniert, indem sie es den Schülern ermöglichte, selbst Experimente durchzuführen. Die wiederentdeckte Feuerstelle wurde wahrscheinlich in den ersten naturwissenschaftlichen Unterrichtsstunden der Schule verwendet.
Das laufende Renovierungsprojekt der Rotunde deckte auch andere Überraschungen auf, darunter eine Zisterne im Innenhof und die Unterschriften der Arbeiter, die sie 1853 bauten, berichtet Steve Szkotak für AP . Nach Abschluss der Restaurierung plant die Universität, den Kamin mit anderen historischen Artefakten auszustellen.
