Vor etwa einem Jahrzehnt schrieb Robert Putnam, ein Politikwissenschaftler an der Harvard University, ein Buch mit dem Titel Bowling Alone . Darin erklärte er, wie die Amerikaner mehr voneinander getrennt waren als in den 1950er Jahren. Es war weniger wahrscheinlich, dass sie sich in Bürgerorganisationen engagieren und Freunde in ihren Häusern etwa halb so oft unterhalten wie noch vor einigen Jahrzehnten.
Verwandte Inhalte
- Vinton Cerf über das Internet
- Home Sweet Homepage
- Wie Fotografie (und Facebook) alles verändert
Was schadet es also, wenn weniger Pokerabende in der Nachbarschaft stattfinden? Nun, Putnam befürchtete, dass weniger formelle oder informelle Treffen weniger Gelegenheit für die Menschen bedeuteten, über Probleme der Gemeinschaft zu sprechen. Mehr als die Zersiedelung der Städte oder die Tatsache, dass mehr Frauen außerhalb des Hauses arbeiteten, führte er den zunehmend isolierten Lebensstil der Amerikaner auf das Fernsehen zurück. Putnams Anliegen, das Richard Flacks in einer Buchbesprechung der Los Angeles Times formulierte, lautete: "Inwiefern sind wir eher passive Konsumenten des virtuellen Lebens als aktive Bonder mit anderen geworden."
Im Jahr 2006 sendeten Soziologen der University of Arizona und der Duke University ein weiteres Notsignal aus - eine Studie mit dem Titel „Social Isolation in America“ (Soziale Isolation in Amerika) Staaten stellten sie fest, dass das durchschnittliche amerikanische Unterstützungssystem - oder die Leute, mit denen er oder sie wichtige Angelegenheiten besprach - um ein Drittel geschrumpft war und hauptsächlich aus Familienangehörigen bestand. Diesmal waren angeblich das Internet und die Handys schuld.
Keith Hampton, Soziologe an der Universität von Pennsylvania, beginnt, diese Theorie zu durchbrechen, die besagt, dass die Technologie unsere Beziehungen geschwächt hat. In Zusammenarbeit mit dem Internet & American Life Project des Pew Research Centers richtete er seinen Blick zuletzt auf Benutzer sozialer Netzwerke wie Facebook, Twitter und LinkedIn.
"Es wurde viel darüber spekuliert, wie sich die Nutzung von Social-Networking-Sites auf das soziale Leben der Menschen auswirkt, und ein Großteil davon drehte sich um die Möglichkeit, dass diese Sites die Beziehungen der Nutzer beeinträchtigen und sie davon abhalten, an der Welt teilzunehmen." Hampton sagte in einer kürzlichen Pressemitteilung. Er befragte im vergangenen Herbst 2.255 amerikanische Erwachsene und veröffentlichte seine Ergebnisse im letzten Monat in einer Studie. "Wir haben genau das Gegenteil festgestellt: Menschen, die Websites wie Facebook nutzen, haben tatsächlich engere Beziehungen und sind mit größerer Wahrscheinlichkeit an staatsbürgerlichen und politischen Aktivitäten beteiligt."
Hamptons Studie malt eines der umfassendsten Porträts der heutigen Benutzer von Websites für soziale Netzwerke. Seine Daten zeigen, dass 47 Prozent der Erwachsenen, die im Durchschnitt 38 Jahre alt sind, mindestens eine Website nutzen. Täglich aktualisieren 15 Prozent der Facebook-Nutzer ihren Status und 22 Prozent kommentieren den Beitrag eines anderen. In der 18- bis 22-jährigen Bevölkerungsgruppe werden 13 Prozent der Beiträge mehrmals täglich aktualisiert. Bei diesen Frequenzen scheint "Benutzer" passend. Social Networking fängt an, sich wie eine Sucht anzuhören, aber Hamptons Ergebnisse legen nahe, dass es eine gute Sucht ist. Immerhin stellte er fest, dass Menschen, die Facebook mehrmals am Tag nutzen, mit 43 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit als andere Internetnutzer das Gefühl haben, dass den meisten Menschen vertraut werden kann. Sie haben etwa 9 Prozent engere Beziehungen und haben mit 43 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit ihre Stimme abgegeben.
Städtische öffentliche Räume, wie hier der Rittenhouse Square in Philadelphia, sind zunehmend Orte für die Nutzung von Mobiltelefonen, Computern und anderen Geräten, die mit dem drahtlosen Internet verbunden sind. (Oren Livio, Copyright 2011 Keith N Hampton) 
Je mehr Geräte vorhanden sind, desto weniger persönliche Interaktion, wie hier im Bryant Park in New York City gezeigt. Die Mehrheit der öffentlichen Internetnutzer kommuniziert online mit Personen, die sie kennen, die aber physisch nicht anwesend sind. (Oren Livio, Copyright 2011 Keith N Hampton) 
Keith Hampton, Soziologe an der University of Pennsylvania, beginnt, die Theorie zu durchbrechen, dass die Technologie unsere Beziehungen geschwächt hat. (Ed Quinn) Das Wall Street Journal stellte kürzlich die Wilsons vor, eine fünfköpfige New Yorker Familie, die zusammen neun Blogs und Tweets pflegt. (Dad, Fred Wilson, ist ein Risikokapitalgeber, dessen Firma Union Square Ventures in Tumblr, Foursquare und Etsy investiert hat.) "Sie sind eine sehr verbundene Familie - technisch verbunden", sagt die Schriftstellerin Katherine Rosman auf WSJ.com . „Aber was es super interessant macht, ist, dass sie auch eine sehr enge Familie sind und in vielerlei Hinsicht sehr traditionell sind. An fünf Abenden in der Woche haben sie ein Familienessen. “Die Wilsons haben es geschafft, soziale Medien nahtlos in ihren Alltag zu integrieren, und Rosman glaubt, dass das, was sie tun, jetzt vielleicht extrem erscheint, bald die Norm sein könnte. „Mit der Art und Weise, wie wir alle Medien konsumieren, bedeutet es nicht, ständig im Internet zu sein, in Ihrem Zimmer stecken zu bleiben. Ich denke, sie sind unterwegs, aber sie sind online “, sagt sie.
Dies war von besonderem Interesse für Hampton, der untersucht hat, wie mobile Technologie im öffentlichen Raum eingesetzt wird. Um zu beschreiben, wie allgegenwärtig das Internet ist, nutzen laut einer Umfrage von 2008 38 Prozent der Menschen es in einer öffentlichen Bibliothek, 18 Prozent in einem Café oder Café und sogar 5 Prozent in der Kirche. Er modellierte zwei aktuelle Projekte aus der Arbeit von William Whyte, einem Urbanisten, der in den 1960er und 1970er Jahren menschliches Verhalten in den öffentlichen Parks und Plätzen von New York studierte. Hampton borgte die Beobachtungs- und Interviewtechniken aus, die Whyte 1980 in seiner Studie „Das soziale Leben kleiner städtischer Räume“ verwendete, und wandte sie auf seine eigene aktualisierte Version „Das soziale Leben drahtloser städtischer Räume“ an 350 Stunden Beobachtung des Verhaltens der Menschen in sieben öffentlichen Räumen mit drahtlosem Internet in New York, Philadelphia, San Francisco und Toronto im Sommer 2007.
Obwohl Laptopbenutzer in der Regel allein sind und weniger dazu neigen, mit Fremden im öffentlichen Raum zu interagieren, sagt Hampton: „Es ist interessant zu erkennen, dass die Art der Interaktionen, die Menschen in diesen Räumen durchführen, nicht isolierend sind. Sie sind im eigentlichen Sinne nicht allein, weil sie über soziale Netzwerke, E-Mail, Videokonferenzen, Skype, Instant Messaging und eine Vielzahl anderer Möglichkeiten mit sehr unterschiedlichen Menschen interagieren. Wir haben festgestellt, dass die Art der Dinge, die sie online tun, oft einem politischen Engagement, dem Austausch von Informationen und der Diskussion über wichtige Angelegenheiten ähnelt. Diese Art von Diskussionen sind die Dinge, von denen wir annehmen möchten, dass sie die Leute sowieso im öffentlichen Raum haben. Für den Einzelnen wird wahrscheinlich etwas gewonnen, und für den kollektiven Raum wird wahrscheinlich etwas gewonnen, das neue Menschen anzieht. “Rund 25 Prozent derjenigen, die er im öffentlichen Raum über das Internet beobachtet hatte, gaben an, dass sie nicht besucht hatten der Raum, bevor sie dort auf das Internet zugreifen konnten. In einer der ersten Längsschnittstudien dieser Art untersucht Hampton auch Veränderungen in der Art und Weise, wie Menschen im öffentlichen Raum interagieren, indem er Filme, die er in den letzten Jahren aus öffentlichen Räumen in New York gesammelt hat, mit Super-8-Zeitrafferfilmen vergleicht hergestellt von William Whyte im Laufe der Jahrzehnte.
„Es gibt jetzt viele Möglichkeiten, solche 2.0-Versionen von Studien durchzuführen, die bereits in den 60er und 70er Jahren durchgeführt wurden, als wir uns zum ersten Mal für die Erfolge und Misserfolge der Städte interessierten, die wir für uns selbst gemacht haben. ", Sagte Susan Piedmont-Palladino, Kuratorin am National Building Museum in Washington, DC. Hampton sprach Anfang des Monats auf dem Forum" Intelligent Cities "des Museums darüber, wie Daten, einschließlich seiner, verwendet werden können, um Städten bei der Anpassung an die Urbanisierung zu helfen . Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung lebt heute in Städten und es wird erwartet, dass diese Zahl bis 2050 auf 70 Prozent ansteigt.
„Unsere Designwelt weist unterschiedliche Änderungsraten auf. Städte verändern sich sehr, sehr langsam. Gebäude verändern sich etwas schneller, aber die meisten von ihnen sollten einen Menschen überleben. Interieurs, Möbel, Mode - je näher Sie dem Körper kommen, desto schneller ändern sich die Dinge. Und die Technologie ändert sich derzeit am schnellsten “, sagt Piedmont-Palladino. "Wir wollen nicht, dass sich die Stadt mit der Geschwindigkeit ändert, mit der sich unsere Technologie ändert, aber eine Stadt, die diese Dinge aufnehmen kann, wird eine gesunde Stadt für die Zukunft sein."
