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An einem ruhigen Morgen im Juni bahnt sich Nancy Treneman einen Weg entlang der Wrack-Linie eines Abschnitts der südwestlichen Küste von Oregon. Die Biologin hat kurzes, lockiges Haar, das in kleinen Flügeln unter ihrer Baseballmütze hervorläuft, und trägt Jeans mit einem Jeansherz am Knie. Ab und zu hält sie inne, um eine Plastikflasche oder einen einsamen Flip-Flop zu untersuchen, oder holt ein Beil aus ihrem Rucksack und schält Späne von einem Stück Treibholz ab, das aus der knochigen Ansammlung von Baumstämmen ragt, wo der Strand auf einen steilen Hügel trifft.
"Die Trümmer erzählen eine Geschichte", erklärt Treneman, als sie sich in einem wasserfesten gelben Buch Notizen macht. „Es sagt dir, was da draußen los ist. Wenn die Fischerboote da draußen sind. Wenn das Krabben passiert. Wenn das Feilschen los ist. “
Und heute, genau wie an 30 anderen Tagen in den letzten drei Jahren, sucht Treneman nach Passagen aus einer ganz bestimmten Geschichte, die sich hier zwischen den Felsen und Seestapeln am Crook Point verfangen hat - einem Vorgebirge im Oregon Islands National Wildlife Refuge, das passiert sei ein perfektes Einzugsgebiet für den Pazifischen Ozean. Plötzlich entdeckt sie eine schwarze Plastikkugel von der Größe eines Wasserballs. „Oh, oh, ein neuer Wagen! … Dieser hier sieht gut aus! Lookit! Es hat eine Muschel! “, Schreit sie aufgeregt und zeigt auf ein zartes Garngewirr, das seine Oberfläche verschmutzt. „Dies ist ein Tsunami-Schwimmer. Bei all dem Zeug handelt es sich um alte Muscheln. “Bei den daumengroßen Muscheln handelt es sich um Mytilus galloprovincialis, eine mediterrane Art, die sich an der japanischen Küste etabliert hat.
Treneman setzt sich auf einen Baumstamm und schickt eine E-Mail an den Meeresbiologen Jim Carlton. Dann holt sie einen Beutel mit Schokoladenkuchen aus ihrer Schachtel und reicht mir ein Stück. "Ich brauche die Tasche", sagt sie, kratzt die Kreaturen von der Oberfläche des Schwimmers und wirft sie hinein.
Als das Erdbeben der Stärke 9, 0 im Jahr 2011 vor der Küste Japans ausbrach, verschob es die Hauptinsel des Landes messbar nach Osten, verbesserte die Neigung der Erdachse und tötete mit der darauf folgenden hohen Welle fast 20.000 Menschen. Die Tragödie brachte auch eine enorme Menge an schwimmendem Material auf See - Fischerboote, Docks, Treibgut aus Plastik - und bot Wissenschaftlern einen beispiellosen Einblick, wie Arten in neue Umgebungen auf anthropogenen Trümmern flößen, ein Mechanismus, der zunehmend die Ökosysteme beeinflusst. Mit Hilfe von Freiwilligen, Regierungsbeamten und Geldgebern haben Carlton, Treneman und mehr als 50 andere Taxonomen ungefähr 300 verschiedene Arten identifiziert, die eine Reise von Tausenden von Kilometern über den Ozean nach Hawaii, Kalifornien, Oregon, Washington, British Columbia überstanden haben und Alaska.
Unter ihnen befindet sich die wenig bekannte Molluske, die Treneman am Herzen liegt: nicht die Mytilus, nein, sondern der Schiffswurm, eine Muschel mit einem unersättlichen Appetit auf Holz. Obwohl wir an diesem Tag keine finden, sind etwa 22 Prozent der Tsunami-Trümmer, die Forscher an der nordamerikanischen Westküste zusammengetragen haben, Holzbaustoffe. Und als Treneman sorgfältig 125 gesammelte Stücke untersucht hat, hat sie herausgefunden, dass sie von Schiffswürmern aus Japans Küstengewässern und aus dem offenen Ozean durchsetzt sind.
Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob sich eine der Arten neben der einen einheimischen und wenigen hier vorkommenden Schiffswurmart ansiedeln wird, sagt Carlton, ein Pionier in der Erforschung invasiver Meeresorganismen. Aber wenn doch, wird es das neueste Kapitel in einer Geschichte von Schiffswürmern und Menschen sein, die Jahrtausende zurückreicht. Seit einige der frühesten Hinweise auf die Kreaturen in Texten aus dem antiken Griechenland erschienen sind, haben die Muscheln Fahrten in den Rümpfen von Holzbooten und später in Ballastwasser, die sich in Häfen und Häfen auf der ganzen Welt niederlassen und die Holzinfrastruktur zerstören ging. Tatsächlich sind einige Arten so allgegenwärtig geworden, dass sie kryptogen sind - was bedeutet, dass es unmöglich ist zu sagen, woher sie stammen. Vielleicht ist ihr Kontinent ein begrenzter achter Kontinent, der nicht aus Land, sondern aus Bewegung selbst besteht. Seine Grenzen werden zum Teil durch die menschliche Suche nach Imperium und Handel bestimmt.
Und heutzutage stellen reisende Schiffswürmer möglicherweise fest, dass die Menschen die Meeresbedingungen zu ihren Gunsten im Zuge des globalen Klimawandels verändert haben. "Es ist schwierig, sichere Vorhersagen zu treffen, wenn man bedenkt, wer wohin und wann zieht, aber ich bin mit der Schiffswurmgeschichte ziemlich vertraut", sagt Carlton. „Hafen- und Hafenmanager, die noch Holzpfähle im Wasser haben, sind gut beraten, wenn sie erkennen, dass das Zeitalter der Schiffswürmer wieder steigt.“ Genauer gesagt, dass es nie zu Ende ging.
Niederländische Druckgrafiker machten verschiedene Radierungen von Schiffswürmern und den Schaden, den sie angerichtet hatten, darunter diese (linke Seite) aus den Jahren 1726 bis 1744. Die Anwesenheit der Weichtiere an der niederländischen Küste veränderte die Bauweise ihrer Deiche, Schleusen und Häfen. (Mit freundlicher Genehmigung des Rijks Museum) Es ist leicht zu verstehen, warum frühe Naturforscher Mitglieder der Familie Teredinidae als Würmer anstelle von Muscheln klassifizierten. Sie besitzen seilige, durchscheinende Körper, die je nach Art und Umgebung länger als einen Meter werden können. Die Ventile ihrer Muscheln sitzen wie winzige Helme auf ihren Köpfen und sind mit Reihen zahnartiger Vorsprünge besetzt. Diese ermöglichen es Schiffswurmlarven, in die Oberfläche von untergetauchtem Holz zu bohren, sich dann beim Wachsen entlang des Getreides zu graben, die Späne in den Mund zu schütten und Holz in eine schützende Hülle und eine Mahlzeit zu verwandeln.
Die komplexe Struktur von Holz zu verdauen, ist nicht einfach, erklärt Dan Distel, ein Forschungsprofessor an der Northeastern University in Boston, der sich auf Schiffswurmsymbiosen konzentriert. Schiffswürmer "bewirtschaften im Wesentlichen Bakterien in ihren [Kiemen-] Zellen", die ihrerseits holzzerstörende Enzyme liefern. Der mikrobielle grüne Daumen der Muscheln hat ihnen die Auszeichnung eingebracht, einer der primären Holzrecycler des Ozeans zu sein, ein Prozess, der eine Kaskade von wichtigen Ökosystemleistungen erbringt, sagt Distel, nicht zuletzt, dass er „eine Ressource nimmt, die Fisch nicht kann fresse und verwandle es in Larven, die Fische fressen können. “Eine besonders fruchtbare Schiffswurmart setzt bei einem einzigen Laichereignis 100 Millionen Eier frei.
Wenig von dieser Aktivität ist jedoch sichtbar. Das erste Bohrloch bleibt klein; Das einzige Anzeichen dafür, dass es besetzt ist, sind zwei gelegentlich hervorstehende Siphons. Diese paarweisen Röhren, eine mit und eine ohne Strömung, ermöglichen es dem Schiffswurm, seine Nahrung durch aus dem Wasser gefiltertes Plankton zu ergänzen sowie zu atmen, zu züchten und auszuscheiden, während das Holz ausgehöhlt wird.
Erst als der berüchtigtste und am weitesten verbreitete Schiffswurm Teredo navalis in den 1730er Jahren die Holzpfähle, die die Erddeiche der Niederlande vor Übergriffen auf den Ozean bewahrten, mit Schweizer Käse auszeichnete, identifizierte ein Wissenschaftler mit dem Namen Gottfried Sellius sie richtig als Weichtiere. Zu dieser Zeit hatten dieselben Merkmale, die sie zu ökologisch entscheidenden Merkmalen machten, auch einen herausragenden Platz in der Seefahrtsgeschichte erlangt.
Im Jahr 1503 waberten Schiffswürmer die Schiffe, die Christoph Kolumbus auf seiner vierten Reise mitbrachte, und versenkten mindestens zwei von ihnen. Im Jahr 1588 spielte Teredo, wie sie oft umgangssprachlich genannt werden, eine Rolle bei der Niederlage der spanischen Armada in Großbritannien, indem es die Hölzer der überlegenen Flotte der Spanier schwächte und sie anfälliger für Stürme und Kanonenkugeln machte. Später haben sie möglicherweise den Rumpf des Nantucket-Walfangschiffs Essex in Mitleidenschaft gezogen, wodurch der Pottwal, der das Boot 1821 gerammt hat, leichter eindringen kann, und sie haben den literarischen Klassiker Moby Dick inspiriert . Eine Zeitung behauptet sogar, dass Schiffswürmer mehr Schiffe versenkten als Piraten. "Das ist ein Tier, das Captain Cook genauso fürchtete wie die Hawaiianer, die ihn wahrscheinlich getötet haben", sagt der vorwiegend pensionierte Meeresbiologe Kevin Eckelbarger, der vorhat, ein Buch über die Geschichte der Schiffswürmer zu schreiben.
Die Holländer ihrerseits rüsteten ihre Deiche bald mit teurem importiertem Stein anstelle von Holz um. Aber nicht bevor bestimmte religiöse Institutionen offiziell "Dank, Fasten und Gebet" als Tage erklärt haben, um diese neue göttliche "Pest" abzuwehren, und nicht bevor Sellius laut dem Nautical Magazine für 1878 etwa 500 bis 600 Methoden zur Verhinderung der Invasion von Schiffswürmern katalogisiert hat , " Von denen einige amüsanter als praktikabel sind", darunter für Schiffe "eine innere Schicht aus Kälberhäuten, Kuhhaaren, zerstoßenem Glas, Asche, Leim, Kreide, Moos oder Holzkohle".
In den Vereinigten Staaten hatten hoffnungsvolle Erfinder bis Ende des 19. Jahrhunderts 1.000 Schiffswurm-Abschreckungsmittel beim US-Patentamt eingereicht. Kanadische Holzunternehmen detonierten Dynamit im Wasser, um eine Druckwelle zu erzeugen, die Schiffswürmer in schwimmenden Baumstämmen tötete. Chemische Zubereitungen wie das krebserzeugende Biozid-Kreosot fanden breite Anwendung und verschmutzten häufig die Gewässer. Mariners suchten die Welt nach natürlich abweisendem Holz ab und trugen zur Entwaldung bei, insbesondere in den Tropen. "Als es Gerüchten zufolge einmal gab, dass eine Art Resistenzen aufweist, fielen weit entfernte Bestände dieser Bäume, darunter viele in Australien und Neuseeland, der Bevollmächtigung zum Opfer", schreibt der Historiker Derek Lee Nelson, ein Doktorand an der Universität von New Hampshire. “[US] einheimische Wälder litten auch; Der Ruf, den die North Carolina Yellow Pine gegen Teredo einbrachte, trug dazu bei, dass der Baum Ende der 1910er Jahre nicht mehr kommerziell verfügbar war. “
Wenige dieser Defensivtaktiken haben viel mehr bewirkt als die Invasion hinauszuschieben. Laut Nelson gingen die Menschen auch in die geografische Offensive und machten den Schiffswurm zu ihrem unwissenden Mitverfasser, als sie die nordamerikanischen Küsten neu gestalteten. Da viele Schiffswürmer - einschließlich Bankia setacea, der an der Westküste des Kontinents heimischen Art - einen hohen Salzgehalt benötigen, um gedeihen und sich fortpflanzen zu können, können Flussmündungen und Flussmündungen Holzschiffe und Meeresstrukturen vor Beschädigungen schützen. Natürliche Süßwasserhäfen wurden schnell entwickelt, während einige Salzwasserhäfen geändert wurden, um die Süßwasserzirkulation zu erhöhen. Im Puget Sound in Seattle zum Beispiel genehmigte das US Army Corps of Engineers 1890 das Ausbaggern des Snohomish River und den Bau eines neuen Stegs im Ozean in der Nähe seiner Mündung, um den Fluss in einer Schutztasche zu konzentrieren.
Im Jahr 1919 gelang es jedoch nicht einmal frischem Wasser, in der Bucht von San Francisco Erfolg zu haben. Nachdem dort salztolerante Teredo navalis aufgetaucht waren, die mit einer Dürre zusammenfiel, die es dem salzhaltigen Wasser ermöglichte, weiter ins Landesinnere zu dringen, explodierte die Art in einem der teuersten Ausbrüche in der aufgezeichneten Geschichte der Schiffswürmer: Anlegestellen, Anlegestellen und Fährüberfahrten eine durchschnittliche Rate von einem alle zwei Wochen für zwei Jahre. Andere Häfen wie der New Yorker Hafen, der Hudson River und der Hafen von Los Angeles, die durch industrielle Verschmutzung „geschützt“ waren, erlebten ein verheerendes Wiederaufleben von Schiffswürmern und holzbohrenden Isopoden vorgeschrieben durch den United States '1972 Clean Water Act.
Die Nebenwirkungen derartiger dramatischer Zusammenstöße, wenn sie untergetaucht sind, waren sowohl für das Verständnis der Biologie der Holzbohrer als auch für viele andere Aspekte der Meereswelt von großer Bedeutung. Die US-Marine und andere haben eine Menge Geld in die Forschung gesteckt, die von Personen wie Ruth Dixon Turner, einer Kuratorin und Professorin in Harvard, geleitet wurde. 1971 wurde Turner unter einigen Mollusken-Nerds liebevoll als Göttin der Schiffswürmer bezeichnet und besuchte als erste Frau die Tiefsee im Tauchboot Alvin . Sie verfasste auch den noch immer gültigen Katalog der Schiffswürmer, in dem sie Museumssammlungen auf der ganzen Welt durchsuchte, um mehr als 300 verdächtige Arten auf etwa 70 zu bringen.
Aber der Kampf zwischen Mensch und Muschel zwang viele Länder, den Weg der Holländer zu gehen und mit schiffswurmresistenten Materialien zu bauen, und die öffentliche Aufmerksamkeit und der Forschungsschub ließen nach. Stahl und Glasfaser haben Holz in Schiffs- und Bootsrümpfen schon früh weitgehend abgelöst. Da Kreosot und bestimmte Holzdruckbehandlungen wegen ihrer Auswirkungen auf die Gesundheit und das Ökosystem in Ungnade fielen oder von einigen Regierungen eingeschränkt wurden, wurde das Holz in marinen Strukturen nach und nach durch viel teurere und haltbarere Materialien wie Beton, Glasfaser und Metall ersetzt oder verstärkt . Obwohl Schiffswürmer nach wie vor weltweit jährlich einen Schaden von schätzungsweise 1 Milliarde US-Dollar verursachen, waren die Mollusken zu dem Zeitpunkt, als Turner im Jahr 2000 starb, in die relative Dunkelheit zurückgekehrt.
Obwohl das Interesse wieder steigt, sagt Dan Distel von der Northeastern University: „Als ich 1989 mit dem Studium von Schiffswürmern begann, erinnere ich mich, dass ich eines Tages bei einem Meeting war und mich entschlossen habe, mit ein paar Freunden zum Mittagessen zu gehen.“ Als sie die Grenze überschritten Straße, "einer kommentierte, dass, wenn ein Bus uns gerade überfahren würde, er jeden auslöschen würde, der Schiffswurmforschung in der Welt betreibt."
In den Niederlanden entdeckten Deichinspektoren nach einem Sturm im Jahr 1730 einen „Wurm“ in den Holzbrechern. Dieser Druck zeigt Arbeiter, die das Holz vom Deich entfernen. Die Schiffswürmer im Vordergrund sind offensichtlich nicht maßstabsgetreu, sondern übertrieben dargestellt. (Mit freundlicher Genehmigung des Rijks Museum) Nancy Trenemans Heimat-Tsunami-Trümmerlabor ist ein Schuppen mit einer Terrasse mit Blick auf Wald und Meer über Gold Beach, Oregon. Holzbrocken und Balken, einige davon in Müllsäcke gewickelt, säumen den Boden und die Sägetische. Die, die sie heute auswählt, ist eine Runde Douglasie - möglicherweise per Schiff aus dem pazifischen Nordwesten nach Japan exportiert, bevor sie nach Oysterville, Washington, zurückgebracht wird. Sie balanciert es vorsichtig in einer Pappschachtel aus und dreht es in diese und jene Richtung, um winzige Eingangslöcher in den Seiten zu finden. Dann spaltet sie es mit einem Beil entlang des Getreides und folgt dabei den jetzt leeren Tunneln, die mit eierschalendünnem Kalziumkarbonat ausgekleidet sind, damit sie ihre Länge und Breite messen kann.
Nach jedem Spalt untersucht Treneman die abgetrennten Stücke auf Reste und schlägt sie dann mit einem Hammer. Gelegentlich fallen Muscheln heraus oder winzige spachtelförmige Gebilde, sogenannte Paletten, die Schiffswürmer wie betende Hände zusammenfalten, um ihre Höhlen abzudichten. Paletten sind der Schlüssel zur Identifizierung von Arten und werden zur späteren Identifizierung in Fläschchen gefüllt, die mit einer Ethanollösung aus Everclear, einem 190-prozentigen Getreidealkohol, gefüllt sind. Es dauert Stunden, ein einzelnes Protokoll zu verarbeiten, aber wenn die Langeweile andere vom Feld abgeschreckt hat, stört es Treneman offensichtlich nicht, der sich in jede Entdeckung einlässt.
Sie ist eine Newcomerin in der Schiffswurmtaxonomie, aber ihre verbissene Begeisterung hat ihr ein klares Fachwissen eingebracht, das sie schwer erlangt hat, indem sie Turners Kataloge studiert, mit anderen Wissenschaftlern zusammenarbeitet und ihre eigenen Museumspilgerfahrten unternimmt. Treneman ist seit 30 Jahren Gymnasiallehrer für Naturwissenschaften und hat einen Master-Abschluss in Genetik. Nach seinem Umzug nach Gold Beach kehrte er zu den alten Ambitionen zurück, Forschungsbiologe zu werden. Von dort aus war es eine einfache Fahrt zu Kursen und Projekten am Oregon Institute of Marine Biology im Norden von Charleston, wo sie sich wieder mit ihrem alten College-Professor Jim Carlton verband, der dort seit langem Sommerkurse unterrichtet. Ihr Rücktritt im Jahr 2013 fiel zufällig mit der Ankunft von Tsunami-Trümmern an der nordamerikanischen Westküste zusammen und sie nutzte die Gelegenheit, um mit Carlton auf der Schiffswurmseite des Projekts zusammenzuarbeiten. Als sie genug Holz verarbeitet hatte, um eine Sammlung von Teilen zu sammeln, fragte sie ihn, wie er sie identifizieren könne. "Ruth Turner ist tot und niemand ist in ihre Fußstapfen getreten", erinnert sie sich. „Vielleicht musst du sie nach Australien schicken.“ Aber Treneman war entschlossen. "Ich dachte, 'Nein!'", Sagt sie. „Ich habe Stunden damit verbracht, dieses Zeug zu sammeln. Wie schwer kann das sein? "
Sie wendet sich wieder ihrer Aufgabe zu und zeigt auf einen Tunnel, der sich wild an einem kleinen Knoten verzweigt. „Schau dir das hier an. Das ist großartig “, sagt sie. Â »Er ist hergekommen, hat es versucht und ist stehen geblieben. Versuchte dies, hörte auf. Oder das hörte auf. Er ging drei verschiedene Richtungen. ... Aber dann ", sie hält sachlich inne, " ist er gestorben. "
Die Art, die wir jetzt durch den Wald verfolgen, ist groß und hat einen Tunnel, der so dick ist wie mein Zeigefinger - "die Art von Schiffswurm", sagt Carlton später, "dass Sie sich nachts nicht in einer dunklen Gasse treffen wollen Es scheint auch eine Art zu sein, die kälteres Wasser verträgt, was bedeutet, dass sie auf dieser Seite des Pazifiks ein Zuhause finden könnte. „Wir haben noch viel Holz im Wasser. Es wäre also nicht gut, wenn wir einen anderen holzbohrenden Organismus gewinnen würden “, sagt er. Selbst wenn sich die japanischen Arten nicht ansiedeln, bewegen sich mit steigenden Meerestemperaturen wahrscheinlich mehr tropische und subtropische Arten mit warmem Wasser unaufhaltsam in Richtung der Pole. Dieses Phänomen, das an der Ostküste als „Karibisches Kriechen“ bezeichnet wird, ist bei vielen Arten weit verbreitet, mit Ausnahme von Orten in den Entwicklungsländern, an denen nur wenige Menschen suchen. In der Zwischenzeit wird erwartet, dass die Flussflüsse an einigen Stellen abnehmen, da Dürreperioden und trockenes, warmes Wetter häufiger werden und der Meeresspiegel zunehmen wird. All dies könnte das Eindringen von Salzwasser in die Flussmündungen erhöhen und die vorhandene Holzinfrastruktur gefährden blieben durch Süßwassereinträge geschützt.
Bei Schiffswürmern ist „das Hauptanliegen der globalen Erwärmung, dass sie ihre Verbreitung und Reichweite erhöhen, die Aktivität der Tiere steigern und das Zeitfenster verlängern, in dem sie sich vermehren können“, da sie dazu neigen, sich zu vermehren und zu etablieren Während der wärmeren Jahreszeiten auf Holz, sagt Reuben Shipway, ein weiterer Mitarbeiter von Carlton und Trenemans Tsunami-Forschung, der mit Distel an der Northeastern University zusammenarbeitet.
Es gibt Hinweise darauf, dass dies allmählich eintritt. Vor der schwedischen Küste konnten Wissenschaftler nachweisen, dass Teredo navalis- Larven durchschnittlich 26 Tage später als in den 1970er Jahren aktiv in untergetauchte Holzplatten eindringen. Dieser Trend korreliert stark mit höheren Meeresoberflächentemperaturen.
Solche Veränderungen könnten ebenfalls potenziell zerstörerischere tropische Arten ankurbeln, die per Anhalter an neue Orte im Ballastwasser und auf andere Weise gelangen. 2010 wurde Shipway zur Uluburun III gerufen, einer Nachbildung eines 3.300 Jahre alten Schiffswracks, das vor der türkischen Küste entdeckt wurde und Handelswaren aus sieben verschiedenen Kulturen enthielt, darunter kobaltblaue Glasbarren sowie Elfenbein und Gold Skarabäus mit der Kartusche der Nofretete verziert. Das neue Schiff war 2006 für Tauchtouristen auf den Meeresboden gefallen. Weniger als zwei Jahre später war es sichtlich von Schiffswürmern und Kieselsteinen befallen, und als Shipway zum Wrack tauchte, war er in der Lage, Teile mit seinen Händen abzubrechen. "Als ich im zweiten Sommer zurückkam", sagt Shipway, "war es buchstäblich nur noch der Mast, umgeben von Haufen und Haufen kalkhaltiger Röhren."
Der Hauptschuldige war laut Shipway Teredothyra dominicensis - eine in Dominica entdeckte Schiffswurmart, die früher ausschließlich im Golf von Mexiko und in der Karibik lebte. Die Kreaturen befielen schnell die Holzplatten, die Shipway an der Wrackstelle im Mittelmeer gepflanzt hatte, was darauf hindeutete, dass sie auch dort gut etabliert waren. In Kombination mit dokumentierten Erhöhungen der Meerestemperatur und des Salzgehalts ist dies kein gutes Zeichen für mediterrane Städte wie Venedig, Italien, in denen sich immer noch viele Holzpfähle und andere Strukturen im Wasser befinden und das viele Probleme mit dem ansässigen Schiffswurm und dem Gribble hat Spezies. „Die Häufigkeit der Instandhaltung ist Berichten zufolge bereits höher“, sagt Davide Tagliapietra, Biologe am Institut für Meereswissenschaften in Venedig, obwohl es schwierig ist, die genauen Ursachen zu entschlüsseln.
Luisa Borges, eine in Deutschland ansässige portugiesische Forscherin für Gribbel und Schiffswürmer, die eng mit Treneman und Shipway an den Tsunami-Trümmern zusammenarbeitet, hat auch Reichweitenverschiebungen dokumentiert. Ihre Untersuchungen der europäischen Gewässer ergaben, dass eine Art namens Lyrodus pedicillatus in einigen Gebieten, in denen historische Daten vermuten lassen, dass sie nur spärlich vorgekommen ist, dominiert und die alte Geißel Teredo navalis in der Tejo-Mündung in Portugal sowie im Norden des Ärmelkanals teilweise verdrängt hat. Eine Erhöhung des Salzgehalts und der Temperatur in Kombination mit einer anderen Züchtungsstrategie verschaffte dem Neuankömmling wahrscheinlich einen Vorteil - obwohl Borges wie Tagliapietra mit Bedacht feststellte, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um einen Trend zu bestätigen. Angesichts der Tatsache, dass das Vereinigte Königreich, Skandinavien und Deutschland nach wie vor eine große Menge an maritimer Holzinfrastruktur haben, wäre es lohnenswert, dies herauszufinden, sagt Borges. In einer wärmeren und salzigeren Zukunft wollen wir nicht, dass Schiffswürmer so etwas tun wie im 18. Jahrhundert in den Niederlanden.
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Trotz all der Schäden, die Schiffswürmer im Laufe der Jahrhunderte angerichtet haben, scheinen viele der Biologen, die die schlauen Mollusken untersuchen und zelebrieren, ein anderes Gespräch über ihre Relevanz für die Zivilisation zu führen. Immerhin machen die Hohlräume Schiffswürmer zu Häusern und Verstecken für Kreaturen wie Krabben, Tintenfische und Polychaeten. Und da so viel Küsteninfrastruktur jetzt befestigt ist, könnte unsere Beziehung zu Schiffswürmern auch eine Verbindung statt Krieg sein. Abgesehen von dem einfachen Wunder, dass überhaupt etwas von dieser Art existiert, gibt es die Tatsache, dass die Menschen in Südostasien, Australien, Brasilien und anderen Ländern immer noch Schiffswürmer essen.
Distel und Shipway sind der Ansicht, dass die Enzyme von Schiffswürmern möglicherweise Durchbrüche bei der Herstellung von Biokraftstoffen aus Holzabfällen bringen. Andere untersuchen Antibiotika, die dazu beitragen, dass Schiffswürmer nur bestimmte Bakterien in ihren Kiemen halten und möglicherweise Behandlungen für menschliche Krankheiten anbieten. Die Menschen zerstören jedoch rasch die tropischen und subtropischen Lebensräume, in denen sich die Weichtiere ursprünglich entwickelt haben und noch gedeihen - Mangrovensümpfe, die auch wichtige Kohlenstoffsenken sind und dazu beitragen können, die Auswirkungen der globalen Erwärmung zu mildern. Und Dämme und die Entwicklung der Ufergegend haben wahrscheinlich die Menge der natürlichen Holzabfälle verringert, die in den Ozean gespült werden, was den verfügbaren Lebensraum nicht nur für Schiffswürmer, sondern auch für eine ganze Reihe von Arten verändert.
„Wenn Schiffswürmer ihr Holz fressen, zerstören sie auch ihr Zuhause“, bemerkt Nancy Treneman, als wir in ihrem sonnigen Büro eine Kaffeepause einlegen. „Sie bringen sich im Wesentlichen um. Es ist eine Art großartiger Mikrokosmos unserer eigenen Situation als Mensch. Hier sind wir auf einem Planeten, essen uns außer Haus und zu Hause. “Aber es gibt einen entscheidenden Unterschied: Schiffswürmer setzen einfach eine überwältigende Horde von Larven frei - winzige Schiffe, die ihre DNA in neue Holzwelten tragen, wo sie alles wieder tun können.
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