Begrüßen Sie drei entzückende malaiische Tigerbabys. Am Freitag, dem 3. Februar, wurde der Wurf der Jungen im Cincinnati Zoo und im Botanischen Garten geboren. Der Zoo veröffentlichte kürzlich Aufnahmen der Jungen - ihre Augen sind noch geschlossen -, die im Kindergarten des Zoos über ausgestopfte Tiere stolpern. Die Geburt dieser drei malaiischen Tigerbabys ist jedoch nicht nur ein Fest für den Zoo, sondern auch eine Erleichterung für die genetische Vielfalt der Art.
Ein häufiges Problem bei der Zucht in Zoos ist der Verlust der genetischen Vielfalt, der Probleme im Zusammenhang mit der Inzucht verursacht, darunter geringere Reproduktionsraten und die Ausbreitung von Krankheiten. Der Zoo hofft jedoch, dass die neuen Jungen dazu beitragen können, diese Probleme zu lösen. Sowohl die Mutter der Jungen, Cinta, als auch der Vater, Jalil, sind das, was der Zoo für "genetisch wertvoll" hält, berichtet Shauna Steigerwald für Cincinnati USA . Dies bedeutet, dass sie nicht viele nahe Verwandte in der Bevölkerung haben und eine gewisse genetische Distanz zu den übrigen Tigern des Zoos haben.
Durch die Bekanntmachung dieser Jungen mit anderen in einer kleinen Population können sie den Pool abwechslungsreicher gestalten. Sobald sie volljährig sind, erhalten die Jungen Zuchtempfehlungen vom Malayan Tiger Species Survival Plan (SSP), der Gruppe, die den Leiter der Unterarten des Tigers in der Zoopopulation verwaltet.
Ihre Geburt war auch ein Triumph für die Tierpopulationen, die in der Wildnis schnell verschwinden. Aufgrund der Zerstörung, Zersplitterung und Wilderei von Lebensräumen ist der auf der malaiischen Halbinsel und an der Südspitze Thailands beheimatete malaiische Tiger kritisch gefährdet. Schätzungen zufolge sind weltweit nur noch 250 bis 340 Erwachsene übrig.
Der Zoo behält diese kostbaren Fellknäuel im Auge. Als die drei Jungen geboren wurden, machten sich die Tierpfleger Sorgen, dass ihre Körpertemperaturen zu niedrig werden könnten. Die Jungen brauchen Wärme, die normalerweise von der Mutter bereitgestellt wird, aber die erstmalige Mutter, eine dreijährige malaiische Tigerin namens Cinta, zeigte keine mütterlichen Instinkte.
„Es ist nicht ungewöhnlich, dass Tiger-Mütter zum ersten Mal nicht wissen, was sie tun sollen. Sie können aggressiv sein und sogar die Jungen schädigen oder töten “, sagt Mike Dulaney, Kurator für Säugetiere und stellvertretender Koordinator der malaiischen Tiger-SSP im Blog des Cincinnati Zoos. „Das Pflegepersonal wärmt sie und füttert sie alle drei Stunden.“
Dulaney sagt, dass die Jungen und Cinta nicht wiedervereinigt werden, weil sie sie nach längerer Trennung nicht wiedererkennen werden. Stattdessen werden die drei gemeinsam unter der Obhut der Tierärzte im Kindergarten aufwachsen, bis sie bereit sind, in den Cat Canyon des Cincinnati Zoos zu ziehen. Die Hausmeister gehen davon aus, dass die Besucher die malaiischen Jungen im Frühjahr im Freiland beobachten können.
