Ein südliches weißes Nashorn namens Victoria brachte am vergangenen Sonntag im San Diego Zoo Safari Park ein künstlich gezeugtes Kalb zur Welt und markierte damit einen Meilenstein im Kampf gegen das völlige Aussterben des eng verwandten nördlichen weißen Nashorns.
Die Naturschutzorganisation San Diego Zoo Global gab Anfang dieser Woche die erfolgreiche Lieferung bekannt. Laut einer Pressemitteilung ist das männliche Kalb - neu Edward genannt - das erste südliche weiße Nashorn, das durch künstliche Befruchtung in Nordamerika geboren wurde.
Die Tierpfleger besamten Victoria im März letzten Jahres mit gefrorenem Samen eines Mannes namens Maoto nach einer hormoninduzierten Ovulation. 493 Tage später gebar das Nashorn nach 30 Minuten Wehen.
Wie Natalie Rice für die Associated Press berichtet, werden Mutter und Kalb auf absehbare Zeit nicht ausgestellt sein, um sicherzustellen, dass sie genügend Zeit für eine Bindung haben. Schließlich werden die Mitarbeiter Edward in die Nashorngemeinschaft integrieren und ihm die fünf anderen Frauen vorstellen, die im Nikita Kahn Rhino Rescue Center des Zoos untergebracht sind. Eine dieser Frauen, Amani, ist schwanger und wird voraussichtlich im November oder Dezember 2019 geboren.
In der Erklärung sagt Barbara Durrant, Direktorin für Reproduktionswissenschaft bei San Diego Zoo Global: „Wir sind nicht nur für ein gesundes Kalb dankbar, sondern diese Geburt ist auch bedeutsam, da sie einen entscheidenden Schritt bei unseren Bemühungen zur Rettung des Nordens darstellt weißes Nashorn vom Rande des Aussterbens. "
Nach Angaben des World Wildlife Fund sind nördliche und südliche weiße Nashörner verwandte, aber genetisch unterschiedliche Unterarten, die in verschiedenen Regionen Afrikas heimisch sind. Nur zwei Mitglieder der nördlichen Spezies - eine 28-jährige Frau namens Najin und ihre 18-jährige Tochter Fatu - sind noch übrig. Der Sudan, das letzte männliche Spitzmaulnashorn der Welt, starb im März 2018 im Alter von 45 Jahren.
Victoria und ihr neugeborenes Kalb Edward (Ken Bohn / San Diego Zoo) Das südliche Gegenstück des Tieres ist die einzige überlebende Nashornart, die nicht als gefährdet eingestuft wurde. Die südlichen weißen Nashörner mit einer aufwärtstrendenden Weltbevölkerung von etwa 20.000 fallen nun unter die Kategorie „nahezu bedroht“.
Wissenschaftler hoffen, nördliche weiße Nashörner von den Rändern zu holen, indem sie südliche Weibchen als Ersatz verwenden. Laut San Diego Zoo Global könnte dies durch Fortpflanzungstechniken wie künstliche Befruchtung, In-vitro-Befruchtung und Embryotransfer erreicht werden. Bevor diese Konservierungsmethoden angewendet werden können, müssen die Forscher jedoch das Genom der nördlichen Arten besser sequenzieren, um genetische Unterschiede zu südlichen Nashörnern aufzuklären und herauszufinden, wie konservierte nördliche Nashornzellen in Stammzellen umgewandelt werden können, die sich zu Spermien und Eiern entwickeln können.
Anfang dieses Jahres berichtete Joanna Jasińska für das polnische Outlet " First News", dass Wissenschaftler aus dem Chorzów-Zoo des Landes erfolgreich einen Hybridembryo in eine südländische Frau transferiert haben. Diese Probe, die in einem Reagenzglas aus gefrorenem Nördlichem Nashornsperma und einem Südlichem Nashornei hergestellt wurde, ist im Ultraschall jedoch kleiner als erwartet und es bleibt ungewiss, ob der Embryo tatsächlich implantiert wird und zu einer Schwangerschaft führt.
Langfristiges Ziel der Wissenschaftler ist es, Eier sowohl von Najin als auch von Fatu zu ernten. Wenn sich Versuche mit Hybridembryonen als erfolgreich erweisen, könnten diese Eier verwendet werden, um vollständig nördliche Nashornembryonen anstelle von nördlichen Nashornspermien und südlichen Nashorneiembryonen zu erzeugen.
Laut Reis des AP könnte ein nordweißes Nashornkalb in den nächsten 10 bis 20 Jahren erneut die Erde durchstreifen, wenn alles gut läuft.
Am Montag verbrachte Edward, das eintägige südländische Kalb, Zeit mit seiner Mutter im Entbindungshof des Zoos. Als Victoria sich in einer neuen Schlammpfütze suhlte, blieb ihr Sohn in der Nähe. Bald, so schreibt das San Diego Zoo Global Wildlife Conservancy, sammelte Victoria etwas Schlamm ein und legte ihn auf Edwards Rücken, um seine empfindliche Haut vor Sonne und Insekten zu schützen.
"Victoria macht als Mutter einen großartigen Job", sagt Durrant zu Maanvi Singh vom Guardian . „Und dem Kalb geht es gut. Sobald Victoria ihm die Plazenta abnahm, bewegte er sich. Er stand sehr schnell und natürlich war er sehr wackelig. “
"Er ist sehr süß", schließt der Regisseur, "aber er hat [auch] eine viel größere Bedeutung."
