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Wie kann man die Monarchen retten? Zahlen Sie Landwirten, um Schmetterlingslebensräume anzubauen

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Früher war die Passagiertaube der am häufigsten vorkommende Vogel in Nordamerika, mit Hunderten von Millionen, wenn nicht Milliarden. Es würde mehrere Stunden dauern, bis die Herden an einer Stelle vorbeikamen. Ihre Flügel schlugen so laut, dass es schwierig war, ein Gespräch fortzusetzen. Aber in den späten 1890er Jahren waren sie aus der Wildnis verschwunden und weniger als 20 Jahre später völlig ausgestorben. Könnten Monarchfalter dasselbe Schicksal sehen?

Auch diese wichtigen Insekten waren vor 20 Jahren einmal eine Milliarde stark, aber in den letzten Jahren ist ihre Zahl gesunken. In den Jahren 2013 bis 2014 waren es nur rund 33 Millionen; im nächsten Jahr erholten sie sich ein wenig und wurden auf ungefähr 56, 5 Millionen geschätzt; und in diesem Jahr wird eine noch größere Anzahl erwartet. Trotzdem hat der steile Rückgang einige dazu veranlasst, die Aufnahme der Insekten in die Liste der gefährdeten Arten zu fordern. Das Problem hat mit dem Verlust des Lebensraums für Monarchen zu tun, die in Mexiko und an der kalifornischen Küste überwintern und dann im zeitigen Frühjahr auf dem Weg nach Kanada nach Norden ziehen. Diese Bestäuber vertrauen auf Wolfsmilch - die einzige Pflanze, auf die sie ihre Eier legen - und auf Blumen, die Nektar für Lebensmittel liefern.

„Dies sind die Arten von Pflanzen, die normalerweise in einheimischen Prärien, an Straßenrändern und inmitten von Farmen zu finden sind. Aber in den letzten 20 Jahren hat sich die Landwirtschaft verändert “, sagt Eric Holst, stellvertretender Vizepräsident des Arbeitslandprogramms des Environmental Defense Fund (EDF). „Es ist eine viel intensivere Aktivität geworden. Dank der Herbizidtechnologie sind die Farmen jetzt viel unkrautfreier. Dies bietet den Landwirten Vorteile, wirkt sich jedoch unbeabsichtigt negativ auf die Populationen von Schmetterlingen und anderen Bestäubern aus. “

Es gibt eine Reihe von Bemühungen, um den Rückgang der Monarchenzahlen umzukehren, einschließlich der Aufforderung des USDA an die Landwirte, Teile ihres Landes freiwillig zur Schaffung eines Lebensraums für Wolfsmilch freizustellen. Aber EDF, das einen marktorientierten Ansatz für Umweltfragen bietet, führt einen anderen Weg ein, den sogenannten Lebensraumaustausch. Es ist eine Art Börse - oder genauer gesagt ein Kohlenstoffmarkt -, an der Landbesitzer, Landwirte und Viehzüchter dafür bezahlt werden, dass sie den Lebensraum der Monarchen wiederherstellen oder verbessern, entweder von Unternehmen oder Regierungsbehörden, die ihre Auswirkungen auf die Tierwelt verringern müssen, oder von Organisationen und Einzelpersonen, die am Schutz des Lebensraums der Monarchen interessiert sind.

„Hier können Käufer und Verkäufer von Naturschutzdienstleistungen zusammengebracht werden“, sagt Holst. Er sagt, die Idee habe in den frühen 2000er Jahren an einem unwahrscheinlichen Ort begonnen: der Militärbasis in Fort Hood, Texas. Die Basis hatte negative Auswirkungen auf den Lebensraum des Goldwangen-Waldsängers, einer bedrohten Vogelart, und musste einen Weg finden, dies auszugleichen. Der Environmental Defense Fund arbeitete mit der Texas A & M University, Ranchern in der Nähe der Basis und der Armee zusammen und entwickelte den ersten Lebensraumaustausch. Durch die Verbesserung des Lebensraums der Trällerer auf ihren Grundstücken schufen die Viehzüchter Erhaltungskredite, die die Armee kaufte, um den Verlust des Lebensraums auf der Basis auszugleichen. Der US-amerikanische Fisch- und Wildtierservice hat dafür gesorgt, dass der Deal alle Anforderungen erfüllt. Es war eine Win-Win-Situation, die EDF veranlasste, ähnliche Programme für andere geschützte Arten wie das kleine Präriehuhn, das große Salbeihuhn und den Swainson's Hawk in Kalifornien zu entwickeln. Die Börsen werden von verschiedenen Aufsichtsbehörden überprüft, um sicherzustellen, dass sie den behördlichen Anforderungen entsprechen.

Im Falle des Monarchen ist geplant, den Lebensraumaustausch zu entwickeln, bevor das Insekt in die Liste der gefährdeten Arten aufgenommen wird - was EDF als letzten Ausweg ansieht, da die gemeinsame Anwendung des Gesetzes zuvor nicht stark genug Anreize schafft Es wird eine Kotierungsentscheidung getroffen. Sie möchten ein Umfeld schaffen, in dem die Landwirte den Aufbau von Lebensräumen genauso betrachten wie jede andere Kultur, die sie anbauen. Der erste Schritt ist die Erstellung eines „Habitat-Quantifizierungs-Tools“, mit dem Biologen einen numerischen Wert für die Qualität des Habitats festlegen können, ähnlich wie ein Gutachter ein Stück Eigentum bewerten würde. Holst sagt, dass sie das jetzt tun und das Tool im April vor Ort testen werden. Sie bilden auch eine „Kriegskasse“ potenzieller Käufer, die sich aus Unternehmen, Regierungsbehörden und Einzelpersonen zusammensetzt, die bereit sind, in die Erhaltung der Monarchen zu investieren.

„Wir schlagen vor, einen Austausch einzuleiten, der wirtschaftliche und finanzielle Impulse setzt, damit Landwirte und Viehzüchter in der gesamten Monarchenpalette einen finanziellen Anreiz erhalten, den Lebensraum der Monarchen zu erhalten. Hoffentlich kann genug Lebensraum geschaffen und erweitert werden, um die Auflistung der Arten zu vermeiden “, sagt Holst. „Ein Großteil der Politik in Bezug auf wild lebende Tiere beinhaltet derzeit die Idee, dass die Bundesregierung Rancher und Bauern abholen will. Das wollen wir auf den Kopf stellen. Wir sind der Meinung, dass Instrumente wie der Austausch von Lebensräumen ein Umfeld schaffen können, in dem Landwirte und Viehzüchter Wildtiere eher als Aktivposten denn als Passiva betrachten. “

Ziel ist es, den Austausch der Lebensräume der Monarchen bis Ende 2017 offiziell einzuleiten. Neben Feldversuchen wird EDF in diesem Sommer einige Pilotprojekte zum Schutz der Lebensräume starten. Sie werben derzeit nicht aktiv um Teilnahme (Holst sagt, sie haben bereits ihre wichtigsten Pilotprogrammstandorte identifiziert). Weitere Informationen und Kontakt zu EDF erhalten Sie hier.

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