Manchmal wünschte ich mir, meine Journalistenfreunde hätten nicht so viel mit Worten zu tun. Daran wurde ich am Wochenende erinnert, als ich mich einigen von ihnen anschloss, um zum ersten Mal äthiopisches Essen zu probieren. (Wir haben uns einen Ort namens Dukem ausgesucht, eines von vielleicht zwei Dutzend äthiopischen Restaurants in DC.)
"So muss sich fremdes Fleisch anfühlen", bemerkte einer meiner Essensbegleiter, als wir Stücke von Injera abrissen, einem dünnhäutigen, schwammigen Fladenbrot, das sich kühl und feucht in meinen Händen anfühlte.
Ich suchte nach einer schöneren Metapher, aber "feuchtes Geschirrtuch" war alles, was ich aufbringen konnte.
Ich bin mir nicht sicher, was ich bestellt habe, was meiner Meinung nach der beste Ansatz für ein ethnisches Essabenteuer ist. Ich habe der Kellnerin einfach meine Unwissenheit gestanden und sie gebeten, etwas auszuwählen. Ungefähr 20 Minuten später kehrte sie mit einer Auswahl von UFOs (nicht identifizierten Nahrungsmitteln) zurück, die auf einem riesigen Kreis von Injera serviert wurden. Sie reichte jedem von uns auch ein persönliches Stück Injera, das wie eine große Serviette zusammengefaltet war.
"Sollen wir nach Besteck fragen?" Ich wunderte mich laut, als die Kellnerin wieder ging.
"Nein, du isst mit deinen Händen", informierte mich mein Freund. "Und mit dem, ähm, fremden Fleisch."
Zu den verschiedenen Gerichten auf unserer essbaren Tischdecke gehörten Linsen, Erbsen, Gemüse, Kohl und ein "Salat", der an jedem anderen Ort als "frische Salsa" bezeichnet werden würde. Sie waren alle lecker, aber der Höhepunkt war das rote Zeug in der Mitte: gewürzgetränkte Stücke geschmortes Hühnchen mit hartgekochtem Ei. Als ich auf die Speisekarte zurückblickte, entschied ich, dass dies "Doro Wat" sein muss, ein Grundnahrungsmittel der äthiopischen Küche. Es ist aromatisiert mit Berbere, einer Gewürzmischung, die von Küche zu Küche variiert, aber typischerweise Paprika, Kardamom, Ingwer, Knoblauch, Bockshornklee, Salz und viel Peperoni kombiniert. Die leicht saure Injera erwies sich als eine gute Balance für all diese Gewürze und als praktischer Schwamm zum Aufsaugen.
Wir haben fast alles vor uns verschlungen und dann eine weitere lustige Tatsache entdeckt: Injera kann wirklich einen Bauch packen. Ich habe mich noch nie in meinem Leben so voll gefühlt! Das liegt wahrscheinlich daran, dass Injera aus Teff hergestellt wird, einem in Äthiopien beheimateten Getreide. Teff sieht nicht nach viel aus - es ist das kleinste Getreide der Welt - aber es ist ein Kraftwerk aus Eiweiß, Kohlenhydraten und Mineralien. (Es ist auch sehr glutenarm, für diejenigen von Ihnen mit Glutenallergien.)
Ich freue mich auf weitere UFO-Begegnungen ... welche Art von Küche sollte ich als nächstes probieren? Irgendwelche Vorschläge?
