Wissenschaftler haben eine Version einer Tomate wiederbelebt, in die Amerika Mitte des Jahrhunderts verliebt war und die seitdem unseren Gaumen verfolgt.
Die Rutgers-Tomate wurde 1934 von Lyman Schermerhorn, einem Pflanzenwissenschaftler an der Rutgers University in New Jersey, eingeführt und war eine Kreuzung zwischen der süßen Marglobe-Tomate und dem scharfen JDT. Es war die perfekte Tomate für die Zeit, als das Obst noch von Hand geerntet wurde, die frischen Produkte nicht über weite Strecken transportiert wurden und die Verbraucher nicht das ganze Jahr über bildschöne Tomaten erwarteten. Landwirte mochten die Pflanze, weil sie in der Frühsaison beständige Früchte hervorbrachte und Krankheiten widerstand. Lebensmittelunternehmen mochten den hellen Geschmack und die prickelnde rote Farbe. Es war die Basis für Campbells Tomatensuppe und Heinz 'Ketchup. Bis 1947 waren zwei von drei Tomaten, die in den Vereinigten Staaten angebaut wurden, Rutgers. Die Presse nannte es die "Supertomate".
Auf der Suche nach der perfekten Tomate für seine Suppe experimentierte Campbell als erster mit den Pflanzen, aus denen Rutgers die „Supertomate“ herstellte (Alamy). Dann, in den 1960er Jahren, bedeutete eine tödliche neue Form der Tomatenkrankheit in Verbindung mit der Nachfrage der Industrie nach härteren Früchten, die maschinell geerntet und über längere Strecken verschifft werden konnten, das Ende. "Die Rutgers-Tomate kann mit dem alten Modell T verglichen werden", beklagte ein Vertreter der Universität im Jahr 1962. "Sie hat ihre Arbeit gut verrichtet, aber die Zeiten haben sich geändert." Nahrungsmittel hatten geformt, wie Amerikaner dachten, dass eine Tomate schmecken sollte.
Vor einigen Jahren machte sich Dot Hall, ein ehemaliger Lebensmittelwissenschaftler von Campbell, daran, die ursprünglichen Rutgers nachzubilden, wobei er mit Samen seiner Eltern, den Marglobe- und JDT-Tomaten, begann, die Campbell gelagert hatte. Hall wandte sich an Pflanzenwissenschaftler der Rutgers University, die nicht die Absicht hatten, eine identische Kopie zu erstellen - es gibt zu viele mögliche genetische Kombinationen -, sondern „etwas so Gutes oder Besseres“, sagt Peter Nitzsche, einer der Forscher. Es heißt Rutgers 250 und die Samen sind jetzt für Gärtner erhältlich. Es ist eine sehr gute Tomate, sagt Nitzsche, aber er warnt davor, dass sie möglicherweise nicht den Erwartungen aller entspricht, weil „die Leute sie mit einer Erinnerung vergleichen“.
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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Mai-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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