Sturmfluten und extreme Winde. Sturzfluten und Stromausfälle. Der Hurrikan Matthew ist zweifellos gefährlich für den Menschen, aber wenn der Wind sich beruhigt und das Wasser nachlässt, hat er zweifellos etwas anderes beschädigt - kostbare persönliche und kulturelle Artefakte, die jetzt vom Wind zerfetzt oder durchnässt sind.
So beängstigend es auch scheinen mag, Katastrophen sind unvermeidlich. Wie der Internationale Rat für Denkmäler und Stätten feststellt, verschärfen Naturkatastrophen nur das Schicksal, das sowohl Restauratoren als auch einzelne Sammler, die versuchen, die Geschichte zu bewahren, bereits herausfordert. Natürlich ergänzen sie die Mischung auch um Wind, Wasser, Feuer und andere Faktoren, die unersetzliche Schätze gefährden. Anfang dieses Jahres hat beispielsweise ein Erdbeben Italien heimgesucht, alte Gebäude zerstört und kulturelle Artefakte in Schutt und Asche gelegt. Obwohl es Denkmalpflegern gelungen ist, mehr als 300 Gemälde und Skulpturen aus der Katastrophe zu retten, wie Christopher Livesay von PBS NewsHour berichtete, ist immer noch nicht klar, wie viel verloren gegangen ist.
Aber nicht alle Artefakte sind von Hurrikanen, Überschwemmungen oder Beben bedroht. Die Heritage Emergency National Task Force, die von der Smithsonian Institution und der FEMA gemeinsam gesponsert wird, vereint 42 nationale Serviceorganisationen und Bundesbehörden, um bei Notfällen wie dem Hurrikan Matthew zum Schutz kultureller Schätze beizutragen. Die Gruppe hilft nicht nur Kulturinstitutionen dabei, in Notfällen auf Nummer sicher zu gehen, sondern leitet Ressourcen und Informationen nach Naturkatastrophen an Erbe- und Naturschutzgruppen weiter.
Anfang dieses Jahres war die Task Force beispielsweise in Louisiana vor Ort, nachdem die Flutkatastrophe Tausende Häuser ausgelöscht hatte. Die Gruppe half Hausbesitzern, ihre wassergeschädigten Andenken einzuschätzen und herauszufinden, wie nasse Besitztümer geborgen und gerettet werden können.
Für Smithsonian-Experten ist dies alles Teil ihrer Cultural Rescue Initiative, einer globalen Anstrengung, die aus der internationalen Partnerschaft der Institution hervorgegangen ist, um nach dem Erdbeben 2010 kulturelle Artefakte in Haiti zu retten. Die Initiative wurde seitdem ausgeweitet und bietet Schutzmaßnahmen für alle Fälle, vom Hurrikan Sandy im Jahr 2012 bis zum Erdbeben in Nepal im Jahr 2015, sowie Unterstützung bei der Schulung von Mitarbeitern von Restauratoren und Kulturinstitutionen bei der Planung und Reaktion auf katastrophale Notfälle.
"Katastrophen interessieren Sie nicht, um welche Kultur es sich handelt", sagt Stacy Bowe, die im Rahmen der Smithsonian Cultural Rescue Initiative arbeitet, gegenüber Smithsonian.com. "Leider können sie die Kultur sehr effektiv beeinflussen." Nachdem sie für die Sicherheit des menschlichen Lebens gesorgt und dafür gesorgt hat, dass Ihre Familie und Ihre Angehörigen in Sicherheit sind, sollte das kulturelle Erbe ebenfalls Vorrang haben, zumal alles, von persönlichen Fotoalben bis hin zu beliebten Ortskirchen, Menschen dabei helfen kann, sich von Katastrophen zu erholen und persönliche Verluste.
Lori Foley, Administratorin bei HENTF, stimmt dem zu. "Wenn es Ihnen wichtig ist, dann ist es wichtig", sagt sie Smithsonian.com. Sie nennt persönliche Schätze die Dinge, die Menschen helfen können, sich zu erholen. Foley, der den Menschen in Baton Rouge dabei geholfen hat, ihr kulturelles Erbe zu retten, hat gesehen, wie die Überlebenden der Katastrophe aus den Dingen, aus denen sich ihre persönliche Geschichte zusammensetzt, Nutzen gezogen haben auf die Bedeutung der Erhaltung und Rettung von Gegenständen von kultureller Bedeutung. "Du merkst nicht, dass es wichtig ist, bis es weg ist."
Hier einige Tipps zur Vorbereitung und zum Umgang mit Naturkatastrophen, die Ihre wertvollsten Besitztümer bedrohen könnten:
Nehmen Sie Ihre Sachen ernst: Foley sagt, dass die Leute zu oft erst erkennen, wie wichtig ihre Sachen sind, wenn sie weg sind. Auch wenn niemand anderes denken würde, dass Ihr Lieblingsfoto oder "das Gumbo-Rezept Ihrer Großmutter" von Bedeutung ist, können die Dinge, die Sie lieben, Ihnen helfen, zu heilen und voranzukommen, sagt Foley. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um zu überlegen, welche Besitztümer für Sie am wichtigsten sind, und überlegen Sie dann, wie Sie sie im Notfall retten oder retten können. Wenn möglich, sagt Foley, nehmen Sie die Gegenstände in Ihre Notfallausrüstung auf oder schließen Sie sie in der Nähe, damit Sie sie ergreifen können, ohne sich Gedanken machen zu müssen, wenn ein Notfall eintritt. "Sie können bereit sein, die Dinge zu retten, die Sie interessieren", sagt Foley. "Bring sie wenigstens an einen sicheren Ort."
Ort, Ort, Ort: Überlegen Sie, wo sich Ihre wertvollsten oder kulturell bedeutendsten Artefakte in Ihrem Haus befinden. Bewegen Sie sie aus Bereichen, die anfällig für Überschwemmungen oder Regen sind, und entfernen Sie sie von Fenstern, dem Boden und dem Keller. Wenn Sie Zeit haben, bedecken Sie empfindliche Materialien mit Plastikfolie.
Vorbereitet sein: Verfolgen Sie den Sturm (über diesen Link können Sie herausfinden, wohin Hurrikan Matthew führt) und haben Sie einen Katastrophenplan. Unabhängig davon, ob Sie an einer Kulturinstitution arbeiten oder nur Informationen darüber wünschen, wie Sie Ihre Sachen nach einem unerwünschten Ereignis retten können, sollten Sie die kostenlose ERS: Emergency Response and Salvage-App herunterladen. Die App gibt praktische Tipps, wie Sie verschiedene Arten von Kulturgütern unmittelbar nach einer Katastrophe beurteilen können, angefangen beim Einfrieren einiger Fotos bis hin zu der Frage, worauf Sie sich konzentrieren sollten.
Erhalten Sie Ratschläge: Wenn eine Katastrophe die Dinge trifft, die Ihnen am wichtigsten sind, sind Sie nicht allein. Die National Heritage Responders, ein Team von ausgebildeten Restauratoren und Sammlungsfachleuten, stehen jedem zur Verfügung, der sie rund um die Uhr unter der Rufnummer 202-661-8068 benötigt. Die FEMA hat auch einige hilfreiche Tipps, wie man überschwemmte oder vom Feuer zerstörte Familienschätze rettet.
