Wie sich das Amt des Vizepräsidenten von nichts zu etwas entwickelte

Das Amt des Vizepräsidenten hat eine überwältigende Vergangenheit. Die Gründer des Landes sahen darin eine Gegenmaßnahme. Der Vizepräsident wäre eine Art wartender Präsident, sollte der Präsident sterben oder behindert werden. Die Gründer kamen jedoch zu dem Schluss, dass dem Amtsträger die Pflichten fehlen würden, oder dass ein Delegierter des Verfassungskonvents "ohne Beschäftigung" vermerkte. Sie haben sich eine zusätzliche Rolle ausgedacht, um als Präsident des Senats mit nur einer Aufgabe zu fungieren - die endgültige Stichwahl abzugeben.

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In den Anfangsjahren der jungen Republik war der Vizepräsident oft Gegenstand lahmer Witze und Lächerlichkeiten, und das mit gutem Grund, sagt der renommierte politische Journalist Jules Witcover. Die Position, schreibt er, habe "wenig Bedeutung oder Nutzen bei der Steuerung der Angelegenheiten der Nation".

Witcovers neuer enzyklopädischer Band The American Vice President: From Irrelevance to Power, herausgegeben von Smithsonian Books, zeichnet die Entwicklung des Amtes nach und enthält 47 biografische Aufsätze, einen für jeden amerikanischen Vizepräsidenten. Obwohl viele von ihnen, wie Aaron Burr, Spiro Agnew, Adlai Stevenson oder Nelson Rockefeller, für ihre berüchtigten oder angesehenen Karrieren bekannt sind, sind viele andere, wie William R. King aus Alabama und William A. Wheeler aus New York, inzwischen weitgehend in Erinnerung geblieben Vergessene.

Die Interviews des Autors mit Walter Mondale, Al Gore, Joe Biden und Dick Cheney bieten aufschlussreiche Kommentare zur modernen Vizepräsidentschaft. Biden sagt: "Die Art und Weise, wie sich die Welt verändert hat, die Breite und der Umfang der Verantwortung, die ein amerikanischer Präsident hat, erfordern praktisch, dass ein Vizepräsident ernsthafte Aufgaben wahrnimmt, nur weil der Teller des Präsidenten so voll ist."

Wir haben Witcover gebeten, einige Hintergrundgeschichten der Vizepräsidenten des Landes zu veröffentlichen. um zu erklären, wie sich die Rolle des Vizepräsidenten geändert hat, und um dem nächsten Präsidenten einen Rat bei der Auswahl des 48. Präsidenten zu geben.

Warum wolltest du dieses Buch schreiben?
Als langjähriger Präsidentenreporter lernte ich die Bedeutung der Präsidentschaftsnachfolge und die kluge Auswahl der Laufkameraden zu schätzen. Ich selbst war Zeuge einer Ermordung eines Präsidentschaftskandidaten, Robert Kennedy im Jahr 1968 in Los Angeles, des Attentats auf Präsident Gerald Ford im Jahr 1975 in Sacramento und eines Attentats auf Ronald Reagan drei Monate später in Miami sowie einer Todeswache für George Wallace 1972 in einem Krankenhaus in Silver Spring, Maryland. Diese Erfahrungen und das Reisen mit und die Berichterstattung über jeden Vizepräsidenten, beginnend mit Richard Nixon, brachten die gleiche Überzeugung mit sich, zusammen mit Überlegungen zu einigen der am wenigsten beeindruckenden Entscheidungen. Aus all dem folgerte ich, dass die Auswahl eines Vizepräsidenten, die erste und wichtigste Entscheidung, der ein Präsidentschaftskandidat gegenübersteht, im Hinblick auf die Qualifikation des Präsidenten selbst geprüft werden sollte.

Das Amt des Vizepräsidenten war ein nachträglicher Gedanke. Warum wurde es geschaffen?
Bei der Einrichtung des Wahlkollegiums zur Wahl eines Präsidenten beschlossen die Gründungsväter, dass jeder Wähler zwei Namen vorlegen sollte, wobei der Vizepräsident wurde. In der Zeit vor der Gründung von Parteien wurde die Möglichkeit, dass die beiden Sieger konkurrierende Ansichten und Strategien widerspiegeln, nicht berücksichtigt, wie dies bei der dritten Wahl mit John Adams, nominell Föderalist, als Präsident, und Thomas Jefferson, bekannt als Anti, der Fall war -Föderalist, als Vizepräsident, zusammen dienen. Das Problem wurde im 12. Änderungsantrag behoben, in dem die getrennte Ernennung und Wahl der einzelnen Ämter vorgesehen war.

Als John Adams Vizepräsident wurde, schrieb er: „Darin bin ich nichts. Aber ich kann alles sein. “(John Trumball, 1973, National Portrait Gallery) Thomas Jefferson wurde Vizepräsident, nachdem er die Präsidentschaft durch drei Wahlstimmen an John Adams verloren hatte. (Mather Brown, 1786, National Portrait Gallery) Martin Van Buren wurde als erster direkt aus dem Amt des Vizepräsidenten zum Präsidenten gewählt. (Unbekannter Künstler, 1837, National Portrait Gallery) 1864 wurde Hannibal Hamlin (oben), Lincolns Vizepräsident, heimlich zugunsten von Andrew Johnson, einem Verteidiger der Union, von der Karte gestrichen. (Mathew Brady, Datum unbekannt, National Portrait Gallery) Lincoln wählte in seiner zweiten Amtszeit Andrew Johnson (oben) gegenüber Hannibal Hamlin, um seine Wiederwahl zu beruhigen und den Krieg zu beenden. (John Sartain, 1865, National Portrait Gallery) Im Jahr 1940 wählte der FDR Henry Wallace (oben) als seinen Laufpartner. (Ernest Hamlin Baker, 1948, National Portrait Gallery) Franklin D. Roosevelt wählte Harry Truman (oben) auf Anraten politischer Berater aus. (Guy Rowe, National Portrait Gallery) 1973 musste Spiro Agnew zurücktreten, um der Gefängnisstrafe zu entgehen. (© Jack Davis, "Agnew on Tightrope", 1973, National Portrait Gallery) Gerald Ford wurde Präsident nach dem Rücktritt von Richard Nixon. (© Dennis Brack, 1975, National Portrait Gallery) Nach seiner Tätigkeit als Vizepräsident kandidierte Walter Mondale als Präsident und wählte Geraldine Ferraro als seine Mitstreiterin. (© Diana Walker, 1984, National Portrait Gallery) Für George HW Bush erwies sich das Büro als Sprungbrett für die Präsidentschaft. (© Michael Arthur Worden Evans, 1984, National Portrait Gallery) Vizepräsident Al Gore mit Präsident George Bush und Vizepräsident Richard Cheney (© Diana Walker, 2001, National Portrait Gallery)

Die amerikanische Vizepräsidentschaft: Von der Irrelevanz zur Macht

Die amerikanische Vizepräsidentschaft ist eine umfassende Untersuchung der Vizepräsidentschaft in der gesamten amerikanischen Geschichte. Der renommierte politische Journalist und Autor Jules Witcover zeichnet jeden der 47 Vizepräsidenten während seiner Amtszeit als Vizepräsident auf, einschließlich seiner persönlichen Biografien und seiner Leistungen - oder seiner fehlenden -.

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Warum haben Vizepräsidenten so viele Jahre lang gedient, ohne viel Wichtiges zu tun?
Mit nur zwei konstitutionellen Funktionen, die den Präsidenten im Falle von Tod, Behinderung oder Rücktritt ersetzen und den Vorsitz im Senat führen sollten, hatten sie keine leitenden Aufgaben in der Exekutive und wurden in der Tat als Teil der Legislative für Gehaltszwecke angesehen . Präsidenten waren nicht geneigt oder nicht gewillt, ihnen Leitungsfunktionen zu übertragen, und das Amt wurde nicht oft nachgefragt. Adams schrieb Abigail: „Darin bin ich nichts. Aber ich kann alles sein. "

Wann begann sich diese Situation zu ändern? Wann haben Präsidentschaftskandidaten ihre Laufkameraden ausgewählt?
Präsident Jackson wählte 1832 persönlich seinen wichtigsten politischen Strategen, Martin Van Buren, zu seinem Vizepräsidenten und verließ sich stark auf seinen Rat. Das nächste Mal, als ein Präsident seinen Stellvertreter auswählte, war im Jahr 1864, als Abraham Lincoln Hannibal Hamlin, seinen ersten Vizepräsidenten, zugunsten des Kriegsdemokraten Andrew Johnson fallen ließ, um seine Chancen auf eine Wiederwahl zu stärken. Im Jahr 1940 forderte der FDR unter der Androhung, keine dritte Amtszeit zu beantragen, dass Henry Wallace sein Mitstreiter werde. Vier Jahre später gab er Harry Truman auf Anraten politischer Berater nach. Präsident Eisenhower war sich zu dem Zeitpunkt, als er eine Stimme in der Auswahl hatte, nicht bewusst und folgte dem Rat von Thomas E. Dewey und Herbert Brownell.

Wann haben Vizepräsidenten erstmals ernsthafte Führungsaufgaben übernommen?
Im Jahr 1972 wurde festgestellt, dass der von George McGovern als Präsidentschaftskandidat gewählte Senator Thomas Eagleton aus Missouri an einer medizinischen Krankheit leidet und von der Karte gestrichen wurde. Vier Jahre später ließ der demokratische Präsidentschaftskandidat Jimmy Carter, der keine Wiederholung wünschte, alle potenziellen Vizepräsidentschaftskandidaten eingehender befragen. Er interviewte sechs oder sieben selbst und wählte Senator Walter Mondale aus Minnesota wegen seiner Erfahrung im Senat und wegen ihrer Vereinbarkeit. Mondale hatte ein Papier darüber vorbereitet, wie er sich die Rolle des Vizepräsidenten vorstellte, und erhielt als erster ein Büro im Westflügel und uneingeschränkten Zugang zum Oval Office als Berater und Partner des Generalpräsidenten. Dem Muster folgten insbesondere Präsident Bill Clinton mit Al Gore, George W. Bush mit Dick Cheney und Barack Obama mit Joe Biden.

Wer war Ihrer Meinung nach die beste und die schlechteste Wahl?
Cheney war der einflussreichste und involvierteste der Vizepräsidenten, aber sein Einfluss auf die Kriegsführung und die Erweiterung der Präsidentengewalt war auch der umstrittenste. Mondale und Biden waren besonders effektiv darin, die von ihren Präsidenten zugewiesenen Verantwortlichkeiten zu übernehmen und enge persönliche und konstruktive Beziehungen zu ihnen zu pflegen.

Meines Erachtens war die schlimmste und unhaltbarste Wahl, dass der erste Präsident George Bush von Senator Dan Quayle, der im Senat eine mittelmäßige Bilanz hatte, als Kandidat und Vizepräsident zahlreichen Gaffes verliehen wurde und als Präsident wenig Vertrauen weckte zukünftiger Präsident. Was seine Auswahl besonders unverantwortlich machte, war die Tatsache, dass Bush mit dem Attentat auf Präsident Reagan bereits zehn Wochen nach seiner Ernennung zum Vizepräsidenten fast selbst die Präsidentschaft übernommen hatte. Selbst nach dieser Entscheidung wählte der republikanische Kandidat John McCain im Jahr 2008 die wenig bekannte Gouverneurin Sarah Palin aus Alaska, die sie zuvor nur kurz getroffen hatte. Sie war eine charismatische Kandidatin, zeigte jedoch einen gravierenden Mangel an Raffinesse in Bezug auf wichtige Themen des Tages. Nixon, der mit Agnew unglücklich war, erwog einmal, ihn zum Obersten Gerichtshof zu ernennen, um ihn aus der Linie der Präsidentschaftsnachfolge herauszuholen! Nixon betrachtete ihn später als "Versicherungspolice" gegen seine eigene Absetzung im Watergate-Skandal und argumentierte, niemand würde Agnew zum Präsidenten ernennen wollen. Noch später, als Agnew wegen Bestechung als Gouverneur von Maryland angeklagt wurde, war er gezwungen, zurückzutreten, um aus der Gefängnisstrafe zu fliehen. Also war Agnew wohl der schlechteste Vizepräsident.

Und wer war nach Ihrer Einschätzung die konsequenteste Vizepräsidentenauswahl?
Im Jahr 1864 ließ Lincoln seinen ersten Vizepräsidenten, Hannibal Hamlin, einen starken Feind der Sklaverei, zugunsten von Andrew Johnson, einem Verteidiger der Union im Bürgerkrieg, fallen, um eine Eintrittskarte für die Einheit zu bilden, die seine Wiederwahl und seine Fähigkeit zur Beendigung der Sklaverei sicherstellen würde Krieg. Als Präsident verkomplizierte Johnsons Wiederaufbaupolitik, die von Kritikern des Nordens als Wiederherstellung der sozialen Ordnung des alten Südens angesehen wurde, die Nachkriegszeit, die unter Hamlin möglicherweise zu einer stärkeren Heilung geführt hätte.

Wer war der selbstloseste und zugleich der am meisten misshandelte Vizepräsident?
Thomas Marshall unter Präsident Woodrow Wilson wurde nach seinem Zusammenbruch im Jahr 1919 über den Ernst der Gesundheit Wilsons im Dunkeln gehalten, als er Unterstützung für die Ratifizierung des Versailler Vertrags suchte. Die Frau des Präsidenten verweigerte ihm den Zugang zu Wilson, widersetzte sich jedoch dem Rat, die Präsidentschaft aufgrund einer Behinderung des Präsidenten zu suchen.

War die Vizepräsidentschaft wirklich ein Sprungbrett für die Präsidentschaft?
Nachdem die ersten beiden Vizepräsidenten, Adams und Jefferson, im Rahmen des ursprünglichen Systems der doppelten Abstimmung zum Präsidenten gewählt worden waren, war Van Buren der erste gewählte Präsident direkt aus dem Amt des Vizepräsidenten, und kein anderer wurde so gewählt, bis George HW Bush 1980 Insgesamt sind acht der 47 aufgrund des Todes des Präsidenten und einer, Gerald Ford, aufgrund des Rücktritts von Richard Nixon aufgestiegen und seitdem keiner mehr. Das Amt war gelegentlich ein Sprungbrett für eine Präsidentschaftskandidatur, aber keiner dieser Vizepräsidenten, der nicht dem hohen Präsidenten Bush angehört, wurde jemals zum Präsidenten gewählt.

Es gab verschiedene Vorschläge, dass Vizepräsidentschaftskandidaten in getrennten Vorwahlen nach Parteiauswahl oder Konvention ausgewählt werden sollten, anstatt die Auswahl einer Person zu überlassen - der Präsidentschaftskandidatin. Ist das eine gute Idee?
In meinen Augen ist es eine sehr fehlerhafte Idee. Zum einen würden die besten Kandidaten die Nominierung zum Präsidenten anstreben. Zum anderen würde die Aussicht auf ein schlechtes Spiel mit dem Präsidentenanwärter bestehen bleiben. Schließlich hat die jüngste Geschichte gezeigt, dass die persönliche und ideologische Vereinbarkeit von Präsident und Vizepräsident entscheidend für eine reibungslose und produktive Zusammenarbeit ist. Der Präsidentschaftskandidat kann am besten beurteilen, welcher Laufpartner das Potenzial hat, ein wirksamer Regierungspartner zu sein. Es gibt jedoch keine Garantie dafür, dass ein ausgewählter Laufkamerad gut funktioniert. Aus diesem Grund glaube ich, dass die Wahl eines Präsidentschaftskandidaten ein Maßstab für die Beurteilung der Qualifikationen des Präsidentschaftskandidaten an der Wahlurne sein sollte.

Irgendwelche Ratschläge für unseren nächsten Präsidenten bei der Auswahl eines Vizepräsidenten?
Folgen Sie dem Mondale-Modell und wählen Sie einen Laufkameraden aus, auf den Sie stolz sein können. Er oder sie wird Ihre Schuhe auf eine Weise füllen, die Ihre Wahl rechtfertigt.