Die meisten Besucher des Death Valley National Park in Südkalifornien erwarten nicht viel Wasser. Das Gebiet ist der heißeste und trockenste Ort in Nordamerika. So war es überraschend, als nach einem gewaltigen Sturm in der vergangenen Woche ein sich windender, 10 Meilen langer See im Park erschien.
Das flache Gewässer wurde am 7. März von Fotograf Elliott McGucken entdeckt, berichtet Amy Graff auf SFGate.com . Nachdem der Sturm durch die Gegend gezogen war, plante McGucken, das Badwater Basin zu besuchen, um ein paar Fotos zu machen, in der Hoffnung, dass sich in der Gegend ein vergänglicher See gebildet hatte. Aber er konnte die Stelle nicht erreichen, weil der andere, größere See am Salt Creek den Weg versperrte.
Es stellte sich heraus, dass es sogar noch besser war als das Badwater Basin. McGucken war in der Lage, einige einmalige Bilder der Überschwemmungen mit den umliegenden Panamint-Bergen aufzunehmen, die sich im Wasser widerspiegelten. „Die Natur präsentiert diese vergängliche Schönheit, und ich denke, es geht viel darum, dass Fotografie danach sucht und es dann einfängt“, erzählt er Graff.
Obwohl es schwierig ist, die Größe des Sees zu bestimmen, schätzt der National Park Service, dass er sich über 16 km erstreckt. „Ich glaube, wir brauchen Luftbilder, um die Größe genau zu bestimmen. Von der Straße aus sieht es so aus, als würde es sich von ungefähr Harmony Borax Works bis Salt Creek erstrecken, gleich nach dem Regen, der etwas weniger als 10 Straßenkilometer beträgt. "Aber die Straße ist ein bisschen kurvig, es ist also keine ganz genaue Vermutung."
Laut Pam Wright von Weather.com kam es zu den Überschwemmungen, weil der Park am 5. und 6. März 0, 87 Zoll Regen erhielt, fast das Dreifache des Durchschnitts im März. Die Sintflut macht etwa ein Drittel des jährlichen Gesamtniederschlags in Death Valley aus.
Der ausgetrocknete, verdichtete Boden der Wüste kann wie Beton sein und kann so viel Regen nicht schnell aufsaugen. „Da Wasser in der Wüstenumgebung nicht leicht absorbiert wird, kann es im Death Valley zu Überschwemmungen kommen, selbst bei mäßigen Niederschlägen“, erklärt der Weather.com-Meteorologe Chris Dolce. „Sturzfluten können auch dann auftreten, wenn es nicht regnet. Normalerweise können trockene Bäche oder Arroyos aufgrund von Regen flussaufwärts überflutet werden. “
Parkbeamte sagen Graff, dass der See noch vorhanden ist, obwohl er allmählich kleiner wird.
(Elliot McGucken, www.mcgucken.com) Leider sind die Regenfälle zu spät gekommen, um eine Superblüte im Death Valley anzutreiben, berichtet der NPS. Superblüten entstehen, wenn die Wüste in den Wintermonaten zur richtigen Zeit überdurchschnittlich viel Niederschlag bekommt, was zu einer Unterbrechung der Wüstenblumen führt. Derzeit findet im Anza-Borrego Desert State Park, dem größten des Bundesstaates, eine Superblüte statt, die zum zweiten Mal in zwei Jahren stattfand und von Anfang an die richtige Menge Regen erhielt. Felder mit orangefarbenen Mohnblumen, violetten Sandverbenen, weißen und gelben Primeln und anderen Wüstenwildblumen blühen im Einklang.
Death Valley erlebte 2005 eine große Superblüte und die neueste Superblüte war 2016. Diese Blumen waren jedoch mit einem Preis verbunden. Im Oktober 2015 erlebte der Park das größte Hochwasserereignis in der Geschichte des Tals, als zwischen 1 und 2 Zoll Regen über den Park fiel. Zu dieser Zeit war das Badwater Basin, normalerweise ein trockenes Seebett, mit Wasser gefüllt. Die Straße zum Scotty's Castle Bereich des Parks wurde gesperrt und es wird noch nicht erwartet, bis 2020 wieder zu öffnen.
