Vor zweihundertundfünf Jahren, in der Nacht zum 8. Januar 1811, nahmen mehr als 500 versklavte Menschen an einem der größten Sklavenaufstände in der Geschichte der USA teil. Sie trugen Rohrmesser (zur Ernte von Zuckerrohr), Hacken, Keulen und einige Gewehre, als sie in Richtung New Orleans marschierten und „Freiheit oder Tod“ sangen, schreibt Leon A. Waters für das Zinn Education Project .
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Der Aufstand begann auf dem Gelände einer Plantage von Manuel Andry an der Ostseite des Mississippi in der Region der deutschen Küste von Louisiana. Dort führte ein Sklavenfahrer namens Charles Deslondes aus Haiti eine kleine Gruppe von Sklaven in die Villa der Plantagenbesitzer, wo sie Andry verwundeten und seinen Sohn Gilbert töteten. Die Gruppe bewaffnete sich dann mit Musketen und Munition aus dem Keller der Plantage. Einige zogen Andrys Milizuniformen an.
"Charles wusste, dass die Uniformen der Revolte Autorität verleihen würden, und heiratete ihren Kampf mit den Bildern der haitianischen Revolution, deren Führer berühmtes europäisches Militärgewand angenommen hatten", berichtet der Historiker Daniel Rasmussen in seinem Buch " Amerikanischer Aufstand: Die unerzählte Geschichte des größten Sklaven Amerikas" Revolte, Ausschnitt aus NPR . Charles ließ sich von der haitianischen Revolution inspirieren, die vor weniger als einem Jahrzehnt erfolgreich war, und ermutigte diejenigen, die sich in dieser Nacht in Louisiana empörten.
Nach dem Angriff auf die Andry-Villa begann die Gruppe der Revolutionäre einen zweitägigen Marsch entlang der River Road nach New Orleans. Unterwegs verbrannten sie andere Plantagen. Der Plan war, sich mit anderen Revolutionären in der Stadt zu verbünden.
In offiziellen Berichten wurde damals die Fiktion verbreitet, dass es sich bei dem Aufstand fast um eine Bande von "Räubern" handelte, die plünderten und plünderten ", schreibt Wendell Hassan Marsh für The Root . Aber das war die Geschichte der Sieger - Rasmussen fand im Verlauf seiner Nachforschungen heraus, nicht die Geschichte dessen, was geschah. In Wirklichkeit war der Aufstand sorgfältig organisiert und drohte die Institution der Sklaverei in Louisiana zu destabilisieren.
Um die wahre Geschichte aufzudecken, stöberte Rasmussen in Gerichtsakten und Plantagenbüchern. "Ich erkannte, dass der Aufstand viel größer war - und dem Erfolg viel näher kam - als die Pflanzer und amerikanischen Beamten", erzählt er Littice Bacon-Blood von der Times-Picayune . "Im Gegensatz zu ihren Briefen, die die Grundlage für die meisten Berichte über den Aufstand bilden, war die Sklavenarmee eine existenzielle Bedrohung für die Kontrolle der Weißen über die Stadt New Orleans."
Viele Rebellen hatten Kopien der französischen Menschenrechtserklärung in Sklavenunterkünften versteckt und Rebellen hatten vor dem Aufstand jahrelang kleinere Angriffe in der Region geführt, schreibt Marsh für The Root. Unter den Aufständischen befanden sich diejenigen mit Erfahrung in Bürgerkriegen in Ghana und Angola. An den Ufern des Mississippi sollte ein schwarzer Staat entstehen. Aber als die Zahl der Marschierenden auf über 500 anstieg, reagierten die US-Bundeswehr und die Miliz der Sklavenhalter schnell.
Am 10. Januar zwangen Bundestruppen auf Jacques Fortiers Plantage in der Nähe des heutigen Flusses Town in Kenner die Revolte umzukehren, berichtet Bacon-Blood für The Times-Picayune . Da die Miliz den Rückzug der Revolutionäre blockierte, bedeutete dies das Ende der Revolte.
"Es wurde wirklich brutal niedergeschlagen", erzählt Gwendolyn Midlo Hall, Autorin und Historikerin an der Michigan State University, Bacon-Blood. "Es war unglaublich blutrünstig in der Art, wie die Elite es ablegte, Menschen in kleine Stücke schnitt und Körperteile zeigte." Die kurze Schlacht tötete Dutzende der Kampfsklaven. Die überlebenden Anführer wurden am 13. Januar vor ein Tribunal gestellt, und viele von ihnen wurden von einem Exekutionskommando zum Tode verurteilt.
"Ihre Köpfe wurden abgeschnitten und auf Stangen entlang des Flusses gelegt, um die anderen Sklaven zu erschrecken und einzuschüchtern", schreibt Waters für das Zinn-Projekt . "Diese Anzeige von Köpfen auf Stacheln erstreckt sich über 60 Meilen."
Die Unterdrückung des Ausmaßes der Rebellion hielt den Aufstand jahrzehntelang von der historischen Aufmerksamkeit fern. Hall nennt es im Stück Times-Picayune eine Art „historische Amnesie“. Zum 200. Jahrestag der Revolte organisierten die örtlichen Museen und historischen Stätten in Louisiana jedoch ein einjähriges Gedenken an die Veranstaltung. Mit der Zeit könnte der Aufstand dank der Bemühungen von Historikern, die bereit sind, die Fiktion von der Realität zu trennen, die Anerkennung erhalten, die er verdient.
