"Ich habe einen Traum."
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Sie haben die Linie gehört. Aber was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass die Poesie von Langston Hughes, geboren an diesem Tag im Jahr 1902, die Predigten von King grundlegend beeinflusst und dazu beigetragen hat, die nachhaltigste Linie des Predigers hervorzubringen. Hughes, ein versierter Dichter, wird von vielen als einer der Architekten der Harlem Renaissance und eine wichtige afroamerikanische Stimme in Erinnerung behalten. Er ist weniger bekannt für seine Verbindung zum Bürgerrechtler.
Hughes schrieb eine Reihe von Gedichten über Träume oder über das Thema Träume, aber es waren keine wirklich positiven Gedichte - sie waren wahrheitsgemäße Reflexionen des Kampfes, dem er und andere schwarze Amerikaner in einer Zeit des institutionalisierten und etablierten kulturellen Rassismus gegenüberstanden. Was mit einem aufgeschobenen Traum passiert, fragte er: Manchmal wird es einfach zu einer "schweren Last". Ein anderes Mal explodiert es.
"Hughes 'Gedichte schweben hinter den Predigten von Martin Luther King wie Wasserzeichen auf gebundenem Papier", schreibt der Gelehrte W. Jason Miller in einem Beitrag für The Florida Bookshelf .
Miller schreibt jedoch, dass King auch von anderen beeinflusst wurde, deren Werk auf den Dichter zurückging. Einer der größten kulturellen Meilensteine, die passiert waren, kurz bevor Martin Luther King Jr. seine erste Rede über Träume hielt, war das Debüt von A Raisin in the Sun.
Das Stück erhielt seinen Namen von einer Zeile aus Hughes 'berühmtem Gedicht "A Dream Deferred (Harlem)", schreibt Miller. Das Gedicht wurde laut Michael Hoffman für The Florida Times-Union vollständig auf dem Theaterzettel abgedruckt. Nach seiner Premiere, schreibt Hoffman, schrieb King an Hughes: „Ich kann nicht mehr zählen, wie oft und an welchen Orten… ich deine Gedichte gelesen habe.“
Das Stück begann am 19. März, nur wenige Wochen bevor King am 5. April seine erste Predigt über Träume hielt. „Da King verpflichtet war, über Palmsonntag und dann Ostern in den folgenden Wochen zu predigen, war der 5. April buchstäblich der erste nach der Uraufführung des Stücks die Möglichkeit, eine neue Predigt zu gestalten und zu halten “, schreibt Miller. "In seiner Predigt verwendete King die Bilder des Gedichts, wiederholte Fragen, Themen und Redewendungen."
Diese Art von Details beweisen, dass Kings Beschäftigung mit Träumen, die sich laut einer wissenschaftlichen Analyse besonders ab 1960 in Reden manifestierte, aus der Literatur der schwarzen Unterdrückung stammt, schreibt Miller.
Aus dieser Beschäftigung heraus rief King: „Ich habe einen Traum.“ Es lohnt sich darüber nachzudenken, warum King dieses Wort gewählt hat und nicht ein anderes. Zum Beispiel trug die Predigt über Träume am 5. April den Titel „Unerfüllte Hoffnungen“ - wenn er weiterhin mit dieser Sprache gesprochen hätte, wäre seine bekannteste Zeile möglicherweise „Ich habe eine Hoffnung“.
Laut dem MLK-Lexikoneintrag der Stanford University im September 1960 begann King jedoch, Reden zu halten, die sich direkt auf den amerikanischen Traum beziehen. Brianne Trudeau zufolge ist eines der größten Probleme, mit denen Hughes in seiner Lyrik konfrontiert ist, die ständige Suche des Afroamerikaners nach Erreiche den ‚Amerikanischen Traum ', und Hughes verbindet diesen Traum in seiner gesamten Lyrik mit der Stadt Harlem, der Hauptstadt des afrikanischen Amerikas.“
In einem anderen, weniger zitierten, wenn auch nicht weniger berühmten, Brief mit dem Titel "Letter from a Birmingham Jail" schrieb King ebenfalls über Träume:
Als ich vor ein paar Jahren plötzlich in die Leitung des Busprotests in Montgomery, Alabama, katapultiert wurde, hatte ich das Gefühl, wir würden von der weißen Kirche unterstützt. Ich hatte das Gefühl, dass die weißen Minister, Priester und Rabbiner des Südens zu unseren stärksten Verbündeten gehören würden. Stattdessen waren einige geradezu Gegner, die sich weigerten, die Freiheitsbewegung zu verstehen und ihre Führer falsch darzustellen; allzu viele andere waren vorsichtiger und schwiegen hinter der betäubenden Sicherheit von Buntglasfenstern.
Trotz meiner zerbrochenen Träume kam ich nach Birmingham mit der Hoffnung, dass die weiße religiöse Führung dieser Gemeinschaft die Gerechtigkeit unserer Sache erkennen und mit tiefer moralischer Besorgnis als Kanal dienen würde, über den unsere gerechten Beschwerden die Macht erreichen könnten Struktur. Ich hatte gehofft, dass jeder von euch verstehen würde. Aber ich war wieder einmal enttäuscht.
Dennoch bestehe die Hoffnung, dass die Demonstranten für den "amerikanischen Traum" eintreten und dass er weiterhin Verbindungen zwischen religiösen Führern aufbauen könne.
Kings Brief ist vom 3. April 1963. Einige Monate später hielt er seine Rede „Ich habe einen Traum“.
