Unser grüner Geländewagen hüpft auf der Schotterstraße am Rande von El Pozón, einem riesigen verarmten Viertel am Rande von Cartagena, einem wichtigen Hafen- und Touristenzentrum an der kolumbianischen Karibikküste. Wir halten neben einem Feld von mehreren Morgen, das mit provisorischen schwarzen und blauen Zelten übersät ist, die hastig aus Holzabfällen und Plastikplanen gebaut wurden. Das gesamte Feld ist mit knöcheltiefem Schlamm von einem heftigen Gewitter bedeckt, das gerade durchgegangen ist.
Ich steige zusammen mit Maria Bernarda Perez aus dem Auto, der Koordinatorin von Cartagenas neuem Notfallprogramm für soziale Entwicklung. Als wir uns dem Lager nähern, strömen Männer mit Macheten, gefolgt von Frauen und Kindern, auf uns zu und rufen alle um Hilfe. Sie drängen sich um uns und Bernarda erklärt, dass diese Gruppe von Familien das Lager auf privatem Land erbaut hat und gerade eine Konfrontation mit der Polizei hatte, die versucht hat, sie zu vertreiben.
Etwa ein Viertel der 900.000 Einwohner von Cartagena lebt in extremer Armut, was bedeutet, dass eine Familie mit weniger als 2 US-Dollar pro Tag überlebt, sagt Bernarda. Viele Haushaltsvorstände haben die Schule nicht abgeschlossen, Kinder besuchen keine Schule und Familien leiden unter Mangelernährung. Dieses Camp befindet sich weit entfernt vom nahegelegenen kolonialen Zentrum der Stadt und ist perfekt für Touristen und politische Führer, die sich in der historischen Innenstadt entspannen.
Bernarda rät den Erwachsenen im Lager, sich für die Hilfsprogramme der Regierung anzumelden, und übergibt mir dann das Wort. Hundert Augen starren mich erwartungsvoll an. Ich frage sie, woher sie kommen und ein junger Mann tritt vor. Er erklärt, dass die meisten von ihnen, wie er, vor Gewalt in weit entfernten ländlichen Gebieten geflohen sind. "Ein Flüchtling sucht die Stadt zum Schutz, zur Sicherheit", sagt er. "Nicht für die Arbeit, es gibt Arbeit auf dem Land. Das Leben ist hier schwierig." Janeth Pedrosa, eine 38-jährige, lebenslange Einwohnerin von El Pozón, hält ihren zerschlagenen roten Regenschirm über meinen Kopf, während ich mir Notizen mache. Jeder möchte mir erzählen, wie sie dort gelandet sind, und ich bin bald überwältigt, als sie ihre Geschichten ausrufen. Trotz der Tatsache, dass ich mich als Journalist vorgestellt habe, gehen viele davon aus, dass ich für die Regierung arbeite und um Unterstützung bitte.
Jeder im Lager ist kein Flüchtling, einige wurden in Cartagena geboren, können aber kaum ihre Miete bezahlen und hungern oft. Die Gruppe "drang" vier Tage zuvor in das leere Grundstück ein, als jedes ein kleines Stück Land mit einem provisorischen Zelt beanspruchte. Sie hoffen, irgendwann Häuser auf ihren Grundstücken bauen zu können. Die Hausbesetzer erzählen mir, als die Polizei an diesem Nachmittag auftauchte, hätten sie Tränengas geschossen und gedroht, ihr baufälliges Lager zu zerstören. Aber sie werden sich nicht rühren. "Wir werden nicht gehen", sagt mir ein Mann. "Wir wollen keine Gewalt, aber wir werden nicht gehen."
Die Gruppe folgt mir, als ich durch den Schlamm ins Lager watete. Kinder eilen vorwärts und wollen mir unbedingt die schmutzigen Böden unter den dünnen Plastikdächern zeigen, die alten Matratzen oder Stühle, die sie mitgebracht haben. Das kleine Grundstück jeder Familie ist mit einem Seil sauber abgegrenzt. Nach ein paar Minuten des Fotografierens klettere ich zurück in den SUV und die Menge, als wir wegfahren. Bernarda zeigt auf ein paar Holzhütten, als wir rausfahren und erklärt, dass die Familien auf dem Feld bald ähnliche Häuser bauen werden. Dieser gleiche "Invasions" -Prozess hat in jeder großen Stadt Kolumbiens Slums gebildet.
Auch wenn sein Privatbesitz oft damit endet, dass jede Familie legal ein Stück Land besitzt, sagt Bernarda später. Oft handelt der Grundbesitzer nicht schnell genug oder die Polizei vertreibt die Hausbesetzer nicht. Mit dem Gesetz an ihrer Seite wählt die Gruppe dann einen Vertreter, der mit dem Grundbesitzer über einen Preis verhandelt, den jede Familie für eine Menge zahlt. Vor ungefähr 30 Jahren bildeten Hausbesetzer die gesamte Nachbarschaft von El Pozón. Jetzt hat es ungefähr 35.000 Einwohner mit einem Entwicklungszentrum, das Straßen, Geschäfte, Schulen und sogar ein im Bau befindliches Krankenhaus gepflastert hat. Bernarda hofft, dass das neue Pedro Romero-Programm der Stadt vielen der ärmsten Einwohner von El Pozón helfen wird.
Hausbesetzer "drangen" in ein Feld in El Pozon am Stadtrand von Cartagena ein. (Kenneth R. Fletcher) 
Kinder posieren in El Pozon, einem Slum am Stadtrand von Cartagena, vor der Kamera. (Kenneth R. Fletcher) 
Maria Bernarda Perez (Vordergrund) spricht mit Besetzern in El Pozon am Stadtrand von Cartagena. (Kenneth R. Fletcher) 
Notunterkünfte in El Pozon, einem Slum am Stadtrand von Cartagena. (Kenneth R. Fletcher) 
Eine "Invasion" von Notunterkünften, die von Besetzern auf einem Feld in El Pozon am Stadtrand von Cartagena errichtet wurden. (Kenneth R. Fletcher) 
Die Familien, die sich in provisorischen Zelten niederlassen, werden schließlich dauerhafte Häuser wie diese aus Holz bauen. (Kenneth R. Fletcher)
