Hunde und Katzen waren noch nie die besten Freunde, aber vor 9 Millionen Jahren lebten ihre alten Kollegen zumindest in Harmonie zusammen. Im alten Spanien teilten sich zwei Alpha-Raubtiere - die Säbelzahnkatze und der Bärenhund - Nahrung und Lebensraum. Dies geht aus neuen Forschungsergebnissen hervor, die einen Hinweis auf die versteinerten Zähne der Tiere geben.
Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, gruben die Forscher die Überreste von Säbelzahnkatzen in Leopardengröße und Bärenhunden in Löwengröße aus Gruben in Zentralspanien aus. Die agilen Raubtiere sprangen wahrscheinlich in die Box, um nach Nahrung zu suchen, die als natürliche Falle fungierte.
National Geographic erklärt, wie die Zähne ins Spiel kamen:
Die Forscher interessierten sich besonders für die versteinerten Zähne, die sie fanden, und analysierten sie, um die Essgewohnheiten der Tiere zu bestimmen. Sie beprobten Zähne von 69 Exemplaren, darunter 27 von Säbelzahnkatzen und Bärenhunden und den Rest von Pflanzenfressern.
Mithilfe einer stabilen Kohlenstoffisotopenanalyse konnte das Team feststellen, was die Kreaturen fraßen. Die Daten der Pflanzenfresser wurden zuerst verwendet, um festzustellen, welche Pflanzenarten verfügbar waren, und dann, um die Umgebung der Kreaturen (Wälder mit einigen offenen Grasflächen) zu rekonstruieren. Als die Zähne der Raubtiere analysiert wurden, deuteten die Daten darauf hin, dass sie wahrscheinlich alle im selben Lebensraum lebten und sich von Beutetieren unterschiedlicher Größe ernährten.
Den Forschern zufolge hielten sich die Katzen hauptsächlich an Pferde und Wildschweine, während die Hunde wahrscheinlich Antilopen bevorzugten. Obwohl sich die Jagdgebiete überlappten, gab es genug Beute und einen Wald, der groß genug war, um Konflikte zwischen den Raubtieren zu verhindern. Versuchen Sie dies jedoch den heutigen Katzen und Hunden zu erzählen, die anscheinend größtenteils diese Neigung irgendwo auf dem Weg der Evolution verloren haben.
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