In der International Gallery des Ripley Centers findet eine Mathematikstunde statt, die sich als Videospielhalle tarnt. Aufgeregte Kinder reiten mit dem Fahrrad einen Berg hinauf, steuern Roboter-Satellitenarme und spielen computergestützte Musikinstrumente. Was sie nicht merken, ist, dass sie durch die Aktivitäten auch in Grafik, Koordinaten und Trigonometrie unterrichtet werden. Das neue MathAlive! Das Ziel der Ausstellung ist ganz einfach: den Studenten abstrakten Mathematikunterricht in einem unterhaltsamen, alltäglichen Format anzubieten.
„Unser Designansatz war es, die Vorstellung zu akzeptieren, dass Mathematik nicht nur in Lehrbüchern und auf Tafeln lebt, sondern in der Welt um uns herum“, sagt Susan Kirch, die Kuratorin und Kreativdirektorin der Ausstellung. "Indem wir Aktivitäten anbieten, die die Schüler bereits mögen - beispielsweise Sport, Musik, Tanz und Robotik -, lassen wir sie aktiv werden, damit die mathematischen Prinzipien, die all diesen Beschäftigungen zugrunde liegen, zum Tragen kommen."
Laut Kirch scheint die Ausstellung, die am Samstag eröffnet wurde und bis zum 3. Juni läuft, dieses Ziel bereits erreicht zu haben. „Gestern war eine Lehrerin zu uns gekommen, die einfach nur begeistert war und sagte, eine ihrer Schülerinnen hätte geschrien:‚ Ich habe gerade einen spitzen Winkel auf einem Snowboard gemacht! ' Diese Art von Vergnügen ist ansteckend. “
Die große Ausstellung bietet eine Reihe von Themengalerien - im Freien, Sport, Unterhaltung, Design und Robotik -, die Aktivitäten beinhalten, die speziell für den Unterricht in Mathematik konzipiert wurden. „Wenn der Student das erste Mal reinkommt, fühlt es sich für ihn wie ein großer Spielplatz an“, sagt Kirch. "Ihre erste Reaktion ist, zu versuchen, herumzurennen und alles zu spielen, aber dann beruhigen sie sich ein wenig und fangen an, die Mathematik zu absorbieren und zu schätzen."
Die Show wurde für Mittelschüler konzipiert, aber es wurde bereits eine Menge jüngerer Kinder - und sogar einiger Erwachsener - beobachtet, die sich an den vielen interaktiven Displays erfreuten. "Ich denke, dass es das Kind in uns allen anspricht, weil wir alle Lehrer und Sicherheitspersonal sowie das Smithsonian-Personal gesehen haben, die auf diese Snowboards springen wollten."
Die Snowboards sind Teil von Boardercross, einem der beliebtesten Elemente der Ausstellung. Wenn mehrere Spieler gegeneinander antreten und den Berg hinunter rasen, müssen sie Entscheidungen über Winkel und Geschwindigkeit treffen, die sie den Berg hinunter am schnellsten bringen, ohne dass sie ausgemerzt werden.
Zu den weiteren innovativen Aktivitäten zählen ein Skateboard-Design-Spiel, in dem die Teilnehmer über Drehpunkte unterrichtet werden, eine Raumkapsel-Simulation, bei der die Schüler mit einem Roboterarm Satelliten durch Manipulieren von x-, y- und z-Variablen erfassen, und eine Musik- und Tanzaktivität, mit der die Besucher die Kamerawinkel besser verstehen können und Timing. An interaktiven Stationen können die Studierenden auch Ingenieur- und Naturwissenschaften erlernen, um Stadtinfrastrukturprojekte zu planen oder in Notsituationen die begrenzte Energie- und Wasserversorgung zu managen.
Nachdem die Show ihren ersten Auftritt in der International Gallery beendet hat, wird sie zum Arizona Science Center in Phoenix und dann zum US Space & Rocket Center in Hunstville, Alabama, reisen. Es ist Teil des MathMovesU-Programms der Raytheon Company, das eine Reihe verschiedener Lernprogramme verwendet, um Schüler der Mittel- und Oberstufe für Mathematik und Naturwissenschaften zu begeistern.
Kirch sagt, ein positiver Effekt der Ausstellung sei, das Vertrauen der Schüler in ihre mathematischen Fähigkeiten zu stärken. „Wir hören immer wieder von Kindern, dass sie denken, dass sie nicht gut in Mathe sind, aber die Realität ist, dass sie es wirklich sind, aber sie erkennen es nicht, weil sie die Relevanz für ihr eigenes Leben nicht sehen“, sagt sie . "Ich denke, wir erreichen unser Ziel bereits in diesem Sinne. Sie beginnen zu begreifen, 'Hey, in all dem, was ich bereits mache, steckt wirklich Mathematik.'"
MathAlive! ist bis zum 3. Juni 2012 in der International Gallery des Ripley Centers zu sehen.
