Als Phileas Fogg beschließt, den Globus in 80 Tagen um die Welt zu kreisen, dem Roman von Jules Verne aus dem Jahr 1873, nimmt er keinen Koffer mit. „Wir werden keine Koffer haben“, sagt er zu seinem Diener Passepartout, „nur einen Teppichbeutel mit zwei Hemden und drei Paar Strümpfen für mich und dasselbe für Sie. Unterwegs kaufen wir unsere Klamotten. “
Damals existierte der Koffer, wie wir ihn heute kennen, kaum. Zu Vernes Zeiten erforderte das richtige Reisen einen schweren Kofferraum aus Holz, Leder und oftmals einem schweren Eisengestell. Die besten Stämme wurden mit Segeltuch oder Baumharz imprägniert, da Dampfschiffe eine vorherrschende Reiseart waren. Ohne diesen Schutz wäre ein Koffer im Laderaum eines schwebenden, undichten Schiffes wahrscheinlich innerhalb weniger Stunden nass gewesen und innerhalb weniger Stunden von rutschenden Koffern zerquetscht worden.
Als sich der Koffer Ende des 19. Jahrhunderts endlich durchsetzte, handelte es sich buchstäblich um einen Anzugkoffer. Ein typischer Koffer wurde mit einer Innenhülle zum Verstauen von Hemden und manchmal einer kleinen Hutschachtel an der Seite geliefert. Aber auch zu Beginn des 20. Jahrhunderts war der „Anzugkoffer“ nur eine von unzähligen Arten von Behältern, die Reisende kaufen konnten, von Dampferkoffern über Clubtaschen bis hin zu tragbaren Kleiderschränken von Eveready. Das waren Boomzeiten für das Gepäckgeschäft.
Das scheint natürlich eine völlig nutzlose Tatsache zu sein. Die meisten Menschen interessieren sich weniger für Behälter als für die Dinge, die sie enthalten - die Hosen, die Taschenbücher, die Miniaturflaschen mit Shampoo. Aber die Geschichte des Koffers spannt sich über jede große Transportrevolution seit dem Dampfschiff. Und das bedeutet, dass Koffer viel mehr als nur Ersatzsocken und Unterwäsche tragen - sie tragen in ihrem Design eine subtile Geschichte der menschlichen Bewegung.
Pullman Träger tragen Koffer aus einem Zug im Jahr 1946. (Charles "Teenie" Harris Collection, Carnegie Museum of Art) Es ist eine gute Sache, dass Phileas Fogg keinen Kofferraum mitgenommen hat, denn wenn er einen vom Dampfschiff zur Eisenbahn zum Wagen zum Heißluftballon geschleppt hätte, hätte dies seine Geschwindigkeit ruiniert. Kofferraumbeladene Reisen wurden immer unlogischer, je häufiger und vielfältiger Langstreckentransporte wurden. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte der Tourismus ein ausgesprochen hochkarätiges Phänomen begonnen, und die Reichen konnten sich auf eine Armee von angeheuerten Händen verlassen, um Gepäck zu tragen. Im 18. Jahrhundert waren junge europäische Eliten auf der Grand Tour oft mit mehreren Bediensteten in einem mit Koffern und Möbeln gefüllten Bus gereist. Es gab nicht genügend Anreize, um ein unbequemes Design zu überarbeiten, während reiche Reisende sich einfach auf Eisenbahnträger und Hotelpagen verließen. (Wenn Fogg unterwegs eine indische Prinzessin trifft, kauft er ihr Gepäck, und das Paar wird bald von einer Sänfte - im Grunde genommen einem Stuhl mit Griffen, die mit menschlicher Arbeit gehoben werden - zu ihrem Dampfschiff gebracht, wobei „ihr Gepäck nachher aufgezogen wird Eine Schubkarre.")
Das späte 19. Jahrhundert markierte jedoch einen Dreh- und Angelpunkt in der Geschichte des Verkehrs: Es war der Beginn des Massentourismus, des Reisens um des Reisens willen (im Gegensatz zu Wallfahrten nach Jerusalem oder der Abwanderung in Industriemühlenstädte). Die Menschen waren lange gereist Natürlich aus Neugier und zum Erkunden, aber um 1900 verzeichneten Hotels in der Schweiz Millionen von Übernachtungen pro Jahr, und ein Sommertag konnte Hunderttausende Besucher an britische Strände locken. Reisen war nicht mehr nur für die Reichen.
Ein früher "Koffer", wie in einem Katalog der United Watch and Jewelry Company von 1911 abgebildet. (Internetarchiv) Koffer begannen nachträglich im Gepäck- und Lederwarengeschäft, wurden jedoch bald zum Symbol des Reisens. Eine Großhandelspreisliste von 1897 enthielt die Wörter „Koffer“ nur zweimal in einer 20-seitigen Liste von Gepäckarten. In einem Katalog von T. Eaton & Co. aus dem Jahr 1907 nahmen Trunks eine ganze Seite ein, während Koffer eine Seite mit Clubtaschen und Koffern teilen. In einem Katalog der United Company von 1911 handelte es sich jedoch zu rund 40 Prozent um Kofferwerbung. (Es ist erwähnenswert, dass diese Kataloge aus Nordamerika stammten, wo die Migration es erforderlich machte, dass die Menschen - und nicht nur die Reichen - ihre eigenen Sachen weit und häufig mit sich führten.)
Frühe Koffer (normalerweise als "Koffer" oder "Koffer" bezeichnet) waren leichter und tragbarer als Koffer, aber sie waren nach heutigen Maßstäben immer noch sperrig. Leder, Weide oder dickes gummiartiges Tuch wurde über einen starren Holz- oder Stahlrahmen gespannt. Ecken wurden mit Messing- oder Lederkappen abgerundet. Solche Koffer hatten in der Regel die Proportionen eines gebundenen Buches: flach und leicht zu tragen, mit einem Griff an der langen Seite. Bis die Dampfschifffahrt Mitte des 20. Jahrhunderts nachließ, wurden viele als wasserdicht beworben. Leichte Modelle wurden oft speziell für Frauen vermarktet.
Mit dem Aussterben der Reise haben Koffer nicht nur praktische, sondern auch kulturelle Bedeutung erlangt. In den 1920er Jahren waren Koffer in Büchern wie The Hardy Boys und Filmen wie The Woman in the Suitcase als literarisches Symbol für Mobilität und Mysterium zu sehen - vielleicht gefüllt mit Gold, Fotografien oder einfach dem Besitz eines Fremden. Während der Weltwirtschaftskrise wurden Landwirte, die Felder außerhalb ihrer Heimat bearbeitet hatten, als „Kofferbauern“ bezeichnet.
Die Koffer hatten jedoch noch viel zu tun, bevor sie ihre heutige Form erreicht hatten. Mit der rasanten Ausweitung des Automobilverkehrs in den 1920er Jahren und einer allmählicheren Ausweitung des Luftverkehrs einige Jahrzehnte später fanden Koffer neue Anwendungen, aber auch neue Arten von Wettbewerb. In einem Geschäftsbericht aus dem Jahr 1933, den Hugh S. Johnson, ein Administrator der National Recovery Administration, an Präsident Franklin Roosevelt schrieb, heißt es: „Mit der zunehmenden Nutzung von Kraftfahrzeugen ist es einfach geworden, einfache Pappbehälter zu verwenden, die nur wenig gesichert sind oder keine Kosten, auf der Rückseite des Autos anstelle des Gepäcks. “Mit anderen Worten, Koffer mussten leichter und billiger werden, wenn sie mithalten wollten. Der robuste Koffer aus Holz, Stahl und schwerem Leder machte Platz für Modelle aus Pappe und Kunststoff, die auf „moderne“ Materialien und Bequemlichkeit Wert legten.
Denken Sie jetzt an die Koffer zurück, die Sie heute kaufen können. Viele sind mit großen Stücken aus gerundetem Hartplastik (eine Praxis, die anscheinend in den 1960er Jahren begonnen hat) oder mit synthetischen Stoffen über minimalistischen Legierungsrahmen ausgestattet. Reißverschlüsse haben Verschlüsse weitgehend ersetzt, und nur wenige Koffer sind besonders wasserdicht. Am wichtigsten ist vielleicht, dass die Koffer in zwei verschiedenen Größen erhältlich sind - "Handgepäck" oder "Check-in" - von denen beide normalerweise mit Rädern geliefert werden.
Diverses Reisegepäck. (Bild von © Jun-won Seo / Sung-Il Kim / Corbis) Im Wesentlichen alle diese Entwicklungen erfolgten in der letzten Hälfte des Jahrhunderts, insbesondere mit dem Einsetzen der Massenluftfahrt. Anders als beim Transport mit dem Auto, bei dem ein Reisender von Tür zu Tür fährt, kann ein langer Flug eine halbe Meile Fußweg beim Einchecken, Zwischenstopps und bei der Ankunft erfordern. Und während der Laderaum eines Schiffes oder ein Gepäckwagen unabhängig von der Form große Mengen an Gepäck aufnehmen kann, gibt es in den Stauräumen eines Flugzeugs bestimmte Proportionen und Größenbeschränkungen. Der Koffer musste angepasst werden, wie ein 1970er Patent von Bernard Sadow erklärte:
Während früher Gepäck von Gepäckträgern gehandhabt und an geeigneten Stellen auf der Straße be- oder entladen wurde, haben die großen Terminals von heute, insbesondere die Flugterminals, die Schwierigkeit der Gepäckabfertigung erhöht. Daher ist es häufig erforderlich, dass ein Passagier sein eigenes Gepäck in einem Luft-, Schienen- oder Busterminal abfertigt. Wenn der Passagier sein eigenes Gepäck handhabt, muss er außerdem oft sehr große Entfernungen zurücklegen.
Illustration aus einem Patent des Rollkoffers, wie von Bernard Sadow popularisiert. (Google Patentsuche) Wie Sie vielleicht vermutet haben, war Sadows Patent die entscheidende Neuerung des Koffers auf Rädern. 1970 mag für eine solche nützliche Entwicklung bemerkenswert neu erscheinen. (Ein Koffer mit Rädern wurde 1887 patentiert, ein Koffer mit Rädern 1945 - diese ersten Modelle haben sich einfach nicht durchgesetzt). Wir müssen uns daran erinnern, dass die Luftfahrt erst in letzter Zeit wirklich weit verbreitet war: In den zwei Jahrzehnten vor dem Patent hatten die Flüge ihre Passagierzahlen um das Zehnfache erhöht, von 17 Millionen im Jahr 1949 auf 172 Millionen im Jahr 1969. Das war auch das Jahr, in dem Rekorde für die meisten Entführungen in einem Jahr aufzustellen, mit erstaunlichen 82 - eine Tatsache, die zu immer strengeren Gepäckkontrollen beitrug, die Passagiere auf dem Weg zu zentralisierten Sicherheitskontrollen über längere Strecken beförderten.
Das Gepäckdesign bleibt eng mit der Luftfahrt verbunden. Das Handgepäck (das übrigens 1987 mit der Rolltasche „Rollaboard“ und dem inzwischen allgegenwärtigen Klappgriff umgebaut wurde) entspricht den Maßen der Fluggesellschaften mit dem kleinsten Stauraum. Als in den 2000er Jahren neue Gewichtsbeschränkungen für aufgegebene Taschen eingeführt wurden, hat praktisch jeder Gepäckhersteller neue Leichtbaumodelle herausgebracht, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Diese Koffer sind aufgrund ihrer Räder eher vertikal als horizontal und aufgrund der Einschränkungen der Fluglinien hinsichtlich der Kofferabmessungen relativ stabil und dick.
Die Form dieser modernen Koffer ist ironisch. Sie haben einen weiten Weg von dem flachen und stapelbaren „Anzugkoffer“ zurückgelegt, der wie ein großes gebundenes Buch geformt ist. Das heutige Gepäck passt stattdessen in die rauen Proportionen eines großen Schuhkastens - und hat damit fast die gleiche Form wie die sperrigen Koffer, die Phileas Fogg lieber zu Hause gelassen hat. Mit anderen Worten, ein Jahrhundert der Transportrevolution scheint uns zu der gewaltigen Kofferform zurückgebracht zu haben, die die ersten Koffer ersetzten. So wie wir unsere Sachen packen und umpacken, um sie in unser Gepäck zu passen, machen wir unser Gepäck und machen es wieder so, dass es zu unserer gebauten Welt passt.
