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Update, 18.00 Uhr EST, 15. April 2019: Die Kathedrale Notre-Dame überlebte die Französische Revolution, den Zweiten Weltkrieg und jetzt das Feuer vom 15. April, das die gesamte historische Kathedrale niederzubrennen drohte. In der Montagabendstunde um 11 Uhr konnten die Feuerwehrleute Notre-Dame vor der "totalen Zerstörung" retten. Es wird noch einige Stunden dauern, bis das Feuer vollständig eingedämmt ist, und der Chef der Feuerwehr warnt, dass der Kampf noch nicht vorbei ist, aber sie sind heute Abend zum ersten Mal optimistisch. "Es besteht immer noch die Gefahr, dass dieses Gerüst teilweise einstürzt, aber wir können davon ausgehen, dass die Struktur von Notre-Dame in ihrer Gesamtheit erhalten bleibt", sagte der Feuerwehrchef den Medien. Lesen Sie unsere frühere Berichterstattung über das Notre-Dame-Feuer weiter unten:
Tausende von Parisern und Touristen versammelten sich am Ufer der Seine, um zu sehen, wie die Kathedrale Notre-Dame am Montagabend in gelbbraunen Rauchwolken vor ihren Augen brannte.
Charli James von France 24 berichtete live von der Szene und sagte, der ständige Refrain vor Ort sei: „Wie konnte das passieren?“ Viele der Zuschauer hatten Tränen in den Augen.
Der Alarm ertönte kurz vor 19 Uhr Ortszeit, gleich nach der Kathedrale, die dieses Jahr 856 Jahre alt wurde und für die Öffentlichkeit für die Nacht geschlossen war. Die Ursache des Feuers war nach Angaben der New York Times nicht sofort klar. Französische Medien, die die Pariser Feuerwehr zitierten, schlugen vor, dass der Brand möglicherweise mit den jüngsten Renovierungsbemühungen in Verbindung gebracht werden könnte: Als der Brand ausbrach, befand sich Notre-Dame mitten in einem 6, 8-Millionen-Dollar-Projekt, um seinen hoch aufragenden Turm wiederherzustellen, weshalb einige Abschnitte des Gebäudes standen unter Gerüsten.
Der Turm, der im 19. Jahrhundert hinzugefügt wurde, und das Dach sind bereits in Flammen aufgegangen, und die Flammen breiten sich jetzt auf einen der rechteckigen Türme der Kirche aus. Laut France 24 sind die mittelalterlichen Holzarbeiten und Schreinerarbeiten an der Dachkonstruktion nach wie vor in Flammen aufgegangen. André Finot, ein Sprecher der Kathedrale, sagte gegenüber den Medien, das gesamte hölzerne Interieur sei wahrscheinlich zerstört.
Feuerwehrleute können keine Wasserflugzeuge einsetzen, um das Feuer zu löschen, da dies dazu führen kann, dass die gesamte Struktur zusammenbricht. Die französische Zivilschutzbehörde hat der Öffentlichkeit jedoch versichert, dass sie "alle Mittel" einsetzt, um das Feuer zu löschen.
Jennifer Billock, eine Reiseautorin für Smithsonian.com, ist vor Ort und beobachtet das Feuer vom Place Saint-Michel, einem öffentlichen Platz am linken Seineufer im Quartier Latin in Paris. "Wasser kommt von allen Seiten", sagt sie um 22 Uhr Ortszeit. „Das Innere leuchtet orange.“ Sie berichtet, dass sie Feuerwehrleute sehen kann, die die Fassade der Kathedrale, die noch intakt ist, mit Taschenlampen inspizieren.
Billock fügt hinzu, dass die Menge am Place Saint-Michel spontan Hymnen singt. "Es ist schrecklich. Ich bin Katholikin, und dies ist ein ganz besonderer Ort für Katholiken “, erzählt Ruth Esten, die früher in Paris lebte, aber für den gestrigen Marathon zu Besuch war, Billock. Vacationer Forrest Vermillion fügt hinzu: „Der geistige und kulturelle Verlust kann nicht berechnet werden. Mein Herz ist gebrochen."
Die historische Kathedrale Notre-Dame, die im 12. und 13. Jahrhundert erbaut wurde, ist mit 14 Millionen Besuchern pro Jahr eine der bekanntesten Kathedralen der Welt. Es gilt auch als eines der schönsten Beispiele der französischen Gotik. Bildende Künstler wie Cass Gilbert, Ernest Fiene, H. Lyman Saÿen und Morris Henry Hobbs haben ihre Türme in Aquarell, Acryl und Stift gefertigt, viele davon in den Sammlungen des Smithsonian American Art Museum.
Notre Dame Nr. I von Frank Edwin Scott, undatiert (SAAM, Geschenk von Laura Dreyfus Barney und Natalie Clifford Barney zum Gedenken an ihre Mutter Alice Pike Barney) 
Kathedrale Notre Dame, Paris von Cass Gilbert, 1933 (SAAM, Nachlass von Emily Finch Gilbert durch Julia Post Bastedo, Testamentsvollstreckerin) 
Notre Dame, Paris von Morris Henry Hobbs, 1930 (SAAM, Geschenk der Chicago Society of Etchers) 
Notre Dame von Charles B. King, ca. 1913 (SAAM, Geschenk der Chicago Society of Etchers) 
Notre Dame von Ernest Fiene, 1929 (SAAM, Geschenk von Edith Gregor Halpert) 
Notre Dame von H. Lyman Saÿen, ca. 1907 (SAAM, Geschenk von Oberst Harrison K. Sayen) 
Notre-Dame de Paris von Donald Shaw MacLaughlan, 1900 (SAAM, Geschenk von Moune GH Webster) In einem Interview mit dem französischen BFM-Sender sagte der stellvertretende Bürgermeister Emmanuel Gregoire, dass die Ersthelfer nun daran arbeiten, das unschätzbare kulturelle Erbe in der Kapelle zu retten. Der französische Schriftsteller und Historiker Camille Pascal trauerte um das Verlorene und sagte BFM: „Wir können nur entsetzt sein über das, was wir sehen.“
Der französische Präsident Emmanuel Macron behandelt das Feuer wie einen nationalen Notfall. "Die Gedanken gehen an alle Katholiken und an alle Franzosen. Wie alle unsere Landsleute bin ich heute Abend traurig, diesen Teil von uns brennen zu sehen", schrieb er auf Twitter.
