Der Mississippi führt genug Sand flussabwärts, um Louisianas sinkende Sümpfe für die nächsten 600 Jahre über Wasser zu halten, so eine neue Studie, die in Nature veröffentlicht wurde . Dies bedeutet, dass ein Plan zum Wiederaufbau von Feuchtgebieten durch Ableitung von Sedimenten realisierbar sein könnte, berichtet die Times Picayune . Der Sand wurde von den tiefsten Stellen des Flusses durch Umleitungen aufgefangen und dann an anderen Stellen, an denen die Feuchtgebiete weggespült werden, wieder verwendet. Das Times Pic :
Einige Umleitungen könnten bis zu 250.000 Kubikfuß pro Sekunde mit Sediment beladenes Süßwasser in Feuchtgebiete an der Ost- und Westseite des Mississippi befördern, würden jedoch nur während der Flussflutjahre, die alle drei bis sieben Jahre auftreten, auf so hohem Niveau betrieben Jahre, in denen der Fluss die größte Sedimentfracht trägt. Zu anderen Zeiten, so sagen Wissenschaftler, würde es ihnen gelingen, der lokalen Fischerei so viel wie möglich zu nützen.
Die neue Naturstudie ist eine gute Nachricht für diese Pläne und zeigt, dass die Ablenkungsidee tatsächlich langfristig tragfähig ist. Die Autoren analysierten Sedimentproben, die in den letzten 40 Jahren an verschiedenen Orten entlang des Mississippi entnommen wurden. Sie fanden heraus, dass der Sandfluss über diesen Zeitraum hinweg konstant blieb, obwohl am Missouri-Fluss Dämme vorhanden waren, die den Mississippi historisch mit Sand versorgten.
Hier ist die Times Picayune mit weiteren Ergebnissen:
Das Modell zeigt, dass der Fluss Sand vom Grund zwischen Kairo (Illinois) und der Grenze zwischen Louisiana und Mississippi abbaut, um den Sandverlust auf dem Missouri auszugleichen, der sich in den letzten 40 Jahren durch nahezu gleichmäßige Sandstände auszeichnete in Tarbert Landing, Miss., nördlich der Grenze zu Louisiana.
Die langsame Vertiefung des Flussbodens, die dieser Prozess verursacht, wird schließlich flussabwärts verlaufen und die Menge an Sand reduzieren, die der Fluss trägt. Dieser langsame Prozess wird jedoch nach 600 Jahren nur zu einer Reduzierung des Sandes um 17 Prozent führen, so die Schlussfolgerung der Studie.
Dieser Sand, so schreiben die Autoren der Studie, könne "den Landverlust erheblich verringern". Dieser Landverlust ist derzeit in vollem Gange. In der Tat leidet das Delta unter einem "katastrophalen Ertrinken" - das größtenteils durch menschliche Aktivitäten verursacht wird -, das Tausende Quadratkilometer Feuchtgebiete in offenes Wasser verwandelt, schreiben die Autoren. Mit dem Verschwinden der Feuchtgebiete geht auch die biologische Vielfalt einher, ein Verlust, der sich auch auf den Lebensunterhalt der Menschen auswirkt. Ohne Feuchtgebiete haben Fische und Krustentiere weniger Orte, an denen sie von Jugendlichen zu Erwachsenen heranwachsen können, was bedeutet, dass weniger köstliche Meeresfrüchte aus Louisiana und der restlichen Golfküste bekannt sind.
