Die negativen Auswirkungen von chronischem Stress - von psychischen bis zu physischen Gesundheitsproblemen - sind in der wissenschaftlichen Literatur gut dokumentiert. Und es macht intuitiv Sinn, dass ein Leben unter einer langweiligen, aber ständigen Bedrohung durch Terroranschläge wahrscheinlich als chronischer Stressor gelten würde. Bisher hatte jedoch niemand diese Hypothese in großem Maßstab getestet.
In einer neuen Studie, in der rund 17.300 Menschen in Israel untersucht wurden, wurde bestätigt, dass die Angst vor Terroristen die Gesundheit in Mitleidenschaft zieht. Insbesondere die Angst vor Terrorismus ist mit einer erhöhten Herzfrequenz und einer höheren Sterbewahrscheinlichkeit verbunden, berichtet die Economic Times.
Die Studienteilnehmer wurden von 2002 bis 2013 einer jährlichen Gesundheitsuntersuchung unterzogen. Während der Untersuchungen wurden sie unter Verwendung physikalischer Parameter wie Herzfrequenz und Gehalt an stressbedingten Chemikalien im Blut sowie anhand von selbst berichteten Fragebögen auf Stress untersucht.
Rund vier Prozent der Teilnehmer litten aufgrund der Bedrohung durch Terroranschläge, die sich als körperliche Symptome manifestierten, unter häufigem Stress, berichtet die Economic Times . Zu dieser Zeit war ihre Ruheherzfrequenz höher und stieg von etwa 60 Schlägen pro Minute auf bis zu 80 Schläge pro Minute. Die Times weist darauf hin, dass eine erhöhte Herzfrequenz ein bekannter Prädiktor für Schlaganfall und Herzinfarkt ist. Die Forscher fanden auch heraus, dass Menschen, die Angst vor Terroranschlägen hatten, ein erhöhtes Entzündungsniveau aufwiesen, was auch mit einem erhöhten Risiko für einen Herzinfarkt verbunden ist, und ein niedrigeres Niveau an Acetylcholin, einem Neurotransmitter, der bei der Unterdrückung von Entzündungsreaktionen hilft.
"Wir haben festgestellt, dass Angst vor Terrorismus und Existenzangst die Kontrollprozesse unter Verwendung von Acetylcholin stören und eine chronisch beschleunigte Herzfrequenz verursachen können", sagte die Hauptautorin und molekulare Neurowissenschaftlerin Hermona Soreq in einer Erklärung. "Zusammen mit einer Entzündung sind diese Veränderungen mit einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall verbunden."
