In der Mündung des Hudson River, einem 153 Meilen langen Flussabschnitt zwischen Troy und dem Hafen von New York, gibt es über 1.500 Dämme an Flüssen und Bächen. Die meisten dieser kleinen Dämme trieben Mühlen während der industriellen Revolution an. Aber jetzt tun die Stein- und Metallbarrieren nur noch wenig, außer dass Fische nicht in ihre natürlichen Laichgründe gelangen.
Mindestens einer dieser Staudämme ist jedoch kürzlich ausgebrochen und ist möglicherweise der erste von vielen Dammumzügen in der Flussmündung.
Die Stadt Troja entfernte nach Angaben der Umweltgruppe RiverKeeper eine drei Meter hohe Metallbarriere an einem lokalen Fluss, der als Wynant's Kill bekannt ist. Im Laufe des folgenden Monats zogen Aale, Saugnäpfe und Barsche in den Bach. Vor allem aber schwamm der Flusshering, auch als Alewives bekannt, den Fluss hinauf und begann zum ersten Mal seit 85 Jahren wieder zu laichen.
Die Alewives nutzen zusammen mit anderen Hochseearten wie Shad Süßwasserflüsse und -bäche in Flussmündungen entlang der Ostküste zur Brut. Aber seit den 1960er Jahren sind die Bestände dieser Fische, die einen großen Teil der aquatischen Nahrungskette ausmachen, gesunken, da Überfischung und reduzierte Laichbestände einen Tribut forderten, betont RiverKeeper.
Das Entfernen kleiner Dämme kann zwar kostspielig sein, ist jedoch ein wichtiger Schritt zur Erschließung des Brutlebensraums und zur Verbesserung der Fischbestände. "Jeder Damm sollte eine existenzielle Krise haben", sagt John Waldman, Biologieprofessor am Queens College, Mary Esch für die Associated Press . „Dies sind Artefakte der industriellen Revolution, die fortbestehen und Schaden anrichten. Wir sollten entscheiden, welche Dämme noch einen Zweck erfüllen und welche beseitigt werden sollen. “
Laut Frances Dunwell, Koordinatorin des Hudson River Estuary Program des New Yorker Ministeriums für Umweltschutz, ist dies genau das, was ihre Agentur zu tun hofft. Sie plant, bis 2020 so viele Dämme in der Mündung wie möglich zu entfernen. Die Agentur hat bereits sechs geplant ungenutzte Dämme zur eventuellen Entfernung.
Andere Staaten übernehmen ähnliche Projekte. Im Jahr 2014 entfernte Delaware einen Staudamm aus White Clay Creek, wodurch Hering, Schatten und gestreifter Seebarsch erstmals seit 1777 den Fluss hinauf schwimmen konnten. In Maine führte der Abbau von zwei Staudämmen am Penobscot River in den Jahren 2012 und 2013 zum Vom Aussterben bedrohter Kurznasenstör, der den Fluss nach 100-jähriger Abwesenheit im Jahr 2015 wieder besiedelt.
Nicholas Buonanno berichtet für die Troy Record News, dass der Staudamm Wyants Kill vor drei Jahren die Aufmerksamkeit des New Yorker Umweltministeriums und der Stadt Troy auf sich gezogen hat. Kapitän John Lipscomb, der den Hudson auf der Suche nach Problemen und Verschmutzung für RiverKeeper patrouilliert, bemerkte eine Entladung aus einer verlassenen Eisenmühle in der Nähe des Baches. Als er das Problem an Land mit DEC-Mitarbeitern untersuchte, entdeckten sie den Damm und begannen, die Möglichkeit seiner Beseitigung zu erörtern. Der Höhepunkt war die Zusammenarbeit zwischen Stadt, Staat und Riverkeeper im letzten Monat.
"Wir sind sehr stolz darauf, dass die Stadt Troja die erste in dieser Initiative ist", sagt Lipscomb gegenüber Buonanno. „Durch seine Hilfe bei der Wiederherstellung des Lebens in diesem Strom zeigt Troy, dass Gemeinden nicht nur vom Fluss profitieren können, sondern auch im Gegenzug vom Fluss. Der Fluss ist heute besser dran als vor Troy. Wie viele Gemeinden können dasselbe sagen? “
