Heute vor 43 Jahren setzte sich die Besatzung von Apollo 11 auf die Oberfläche des Mondes, und Neil Armstrong machte die ersten mutigen Schritte der Menschheit auf die Mondoberfläche. Die Veranstaltung war eine wunderbare Demonstration menschlicher Beharrlichkeit und technischen Designs, aber mental_floss erinnert uns an den Tag, an dem es hätte sein können. Die Veröffentlichung zitiert den in der New York Times veröffentlichten persönlichen Aufsatz des Redenschreibers William Safire.
Der gefährlichste Teil der Reise war, das kleine Modul nicht auf dem Mond zu landen, sondern es zurück zum Mutterschiff zu bringen. Wenn dies fehlschlug, konnten Neil Armstrong und Buzz Aldrin nicht gerettet werden. Die Missionskontrolle müsste die Kommunikation unterbrechen und die zum Scheitern verurteilten Astronauten, während die Welt sich quält, verhungern lassen oder Selbstmord begehen.
Für den Fall, dass etwas schrecklich schief gelaufen war, hielt Safire eine Rede für den damaligen Präsidenten Nixon.
Es las:
Das Schicksal hat angeordnet, dass die Männer, die zum Mond gingen, um in Frieden zu erforschen, auf dem Mond bleiben, um in Frieden zu ruhen.
Diese tapferen Männer, Neil Armstrong und Edwin Aldrin, wissen, dass es keine Hoffnung auf ihre Genesung gibt. Sie wissen aber auch, dass es Hoffnung für die Menschheit in ihrem Opfer gibt.
Diese beiden Männer legen ihr Leben in dem edelsten Ziel der Menschheit nieder: der Suche nach Wahrheit und Verständnis.
Sie werden von ihren Familien und Freunden getrauert; sie werden von ihrer Nation getrauert werden; Sie werden vom Volk der Welt getrauert werden. Sie werden von einer Mutter Erde getrauert, die es wagte, zwei ihrer Söhne ins Unbekannte zu schicken.
Bei ihrer Erforschung rührten sie die Menschen auf der Welt dazu, sich als eins zu fühlen. Durch ihr Opfer binden sie die Bruderschaft der Menschen enger zusammen.
In alten Zeiten schauten Männer auf Sterne und sahen ihre Helden in den Konstellationen. In der Neuzeit machen wir das Gleiche, aber unsere Helden sind epische Männer aus Fleisch und Blut.
Andere werden folgen und mit Sicherheit den Weg nach Hause finden. Die Suche des Menschen wird nicht verweigert. Aber diese Männer waren die Ersten, und sie werden die Ersten in unseren Herzen bleiben.
Jeder Mensch, der in den kommenden Nächten zum Mond aufblickt, wird wissen, dass es eine Ecke einer anderen Welt gibt, die für immer die Menschheit ist.
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