Kalifornien hat sich jahrelang auf „das Große“ vorbereitet - das unvermeidliche Erdbeben, das zweifellos alle Arten von Chaos entlang der berühmten San-Andreas-Verwerfung auslösen wird. Was aber, wenn die Verwerfung entlang des pazifischen Nordwestens ein gigantisches Erdbeben auslöst? Wenn die Menschen in der Region Cascadia irgendetwas damit zu tun haben, berichtet Rachel la Corte für die Associated Press, werden sie nicht überrascht.
Die Region ist an einem mehrtägigen Erdbeben- und Tsunami-Drill mit rund 20.000 Menschen beteiligt, berichtet La Corte. Die Cascadia Rising-Übung bietet Anwohnern und Einsatzkräften der Region die Möglichkeit, bei einem Erdbeben und Tsunami der Stärke 9, 0 zu üben, was bei einem der gefährlichen - und unterschätzten - Fehler der Nation zu tun ist.
Die Cascadia Subduction Zone ist groß genug, um mit San Andreas zu konkurrieren (es wurde als gefährlichster Fehler in Amerika bezeichnet), aber es ist weit weniger bekannt als sein kalifornischer Cousin. Die fast 1100 km lange Subduktionszone befindet sich an der Schnittstelle zwischen der Juan de Fuca-Platte und der nordamerikanischen Platte vor der Küste des pazifischen British Columbia, Washington, Oregon und Nordkalifornien.
Cascadia ist ein sogenannter Megathrust-Fehler. Mega-Staub entsteht in Subduktionszonen - tektonischen Plattengrenzen, an denen zwei Platten zusammenlaufen. In den Bereichen, in denen eine Platte unter der anderen liegt, baut sich mit der Zeit ein Stress auf. Während eines Megatrust-Ereignisses treten all dieser Stress und einige der stärksten Erdbeben der Welt auf. Erinnern Sie sich an das Erdbeben und den Tsunami von 2004 im Indischen Ozean vor Sumatra? Es wurde durch ein Megatrust-Ereignis verursacht, als sich die India-Platte unter der Burma-Mikroplatte bewegte.
1700 ereignete sich das letzte Mal ein schweres Erdbeben entlang der Cascadia-Verwerfung. Daher befürchten die Beamten, dass jederzeit ein anderes Ereignis eintreten könnte. Um zu verhindern, dass dieses Ereignis zu einer Katastrophe wird, werden die Ersthelfer gemeinsam mit der Öffentlichkeit an Proben teilnehmen, die Kommunikation, Evakuierung, Suche und Rettung sowie andere Szenarien umfassen.
Im Falle eines Erdbebens von 9, 0 werden Tausende Tote und andere Opfer erwartet, schreibt la Corte. Erstens würde das Erdbeben in Metropolen wie Seattle und Portland toben. Dies könnte einen Tsunami auslösen, der eine Reihe von Angriffen entlang der Küste auslöst. Nicht alle Opfer können notwendigerweise verhindert werden. Durch eine Koordinierung über lokale, staatliche und sogar nationale Grenzen hinweg hoffen die Beamten jedoch, dass das Worst-Case-Szenario abgewendet werden kann. Auf der Website der Übung erklären FEMA-Beamte, dass der Bericht, den sie während dieser Probe erstellen, das Katastrophenmanagement für die kommenden Jahre informieren wird.
Für Hunderttausende von Cascadia-Bewohnern ist die große Frage nicht, ob, sondern nur wann. Und es ist nie zu früh, sich auf das Unvermeidliche vorzubereiten.
