Der Michelin-Mann in Glasmalerei im Londoner Bibendium-Restaurant. Bild mit freundlicher Genehmigung von Flickr User Dog Company.
Ungefähr um diese Zeit erscheint jedes Jahr eine Reihe internationaler Restaurantführer von Michelin, die die besten und schlechtesten Orte für ein Abendessen herausstellen. Obwohl sie zu den meistverkauften Restaurantführern auf dem Markt gehören, sind sie nicht ohne Kritiker - insbesondere der britische Kritiker AA Gill, der sie in einem Leitartikel von Vanity Fair als „Attentäter des größten internationalen Essens“ bezeichnet und die Bücher als limitiert ansieht in Umfang und schuldig an Snobismus. Wenn ich jetzt an Michelin denke, denke ich an Autos und diesen charmanten kleinen Mann aus Luftreifen. Ihre Verbindung mit der Haute Cuisine war etwas, was ich gerade akzeptiert habe und zu meiner lokalen Zeitung / Mundpropaganda / urbanspoon App zurückgekehrt bin, um Ideen für Restaurants zu finden. Aber warum suchen wir einen Automobilhersteller, der das Beste der internationalen Küche hervorhebt?
Die Antwort beginnt in der Tat mit Autos. Im späten 19. Jahrhundert führten die Brüder André und Édouard Michelin die Luftreifenindustrie mit ihrer größten Innovation an: Reifen, die nicht auf eine Felge geklebt werden mussten, sondern einfach zu entfernen und zu ersetzen waren, rüsteten Fahrräder und Automobile aus. Der Motortourismus nahm zu und gleichzeitig wuchs das Interesse an der regionalen Gastronomie, die zum kulinarischen Reichtum des Landes beitragen sollte. Aus diesem Nationalstolz entstand der Michelin. Als der Führer 1900 zum ersten Mal erschien, gab er Auskunft darüber, wie man einen Reifen auswechselt, wo man Michelin-Händler findet und welche Orte zum Essen und Schlafen für unterwegs akzeptabel sind. Aber als sich die Autokultur etablierte und Reparaturstellen leichter zu finden waren, konzentrierten sich die nach dem Ersten Weltkrieg gedruckten Ausgaben mehr auf Lebensmittel und Unterkünfte. Das mittlerweile berühmte Sternebewertungssystem wurde 1931 eingeführt. In seinem Buch Marketing Michelin schrieb der Autor Stephen Harfe weist auf die folgende Statistik hin: „Im Jahr 1912 hatte der Führer über 600 Seiten, von denen 62 Reifen betrafen. Bis 1927 umfasste der erste Abschnitt des Handbuchs, der dem Reifenwechsel gewidmet war, nur 5 von insgesamt 990 Seiten. “Das Flaggschiff-Produkt trat in den Hintergrund und verkaufte sich zwischen 1926 und 1940 über eine Million Mal Es war klar, dass die Reifenfirma die französische Qualitätsküche definierte.
Sowohl die Restaurantführer als auch ihre Reifenindustrie haben es ausgehalten. Erstere sind ein wunderbar ironisches Stück Marketing, das die Marke Michelin in der Öffentlichkeit bekannt macht. Stecken Sie Lebensmittel ein, um Reifen zu verkaufen - wer hätte das gedacht? Aber wie bei jeder kuratierten Liste stellt sich immer die Frage, ob diese Liste ihr Salz wert ist. Persönlich finde ich Anleitungen hilfreich, aber nur, wenn ich eine finde, die sich gut mit meiner eigenen Persönlichkeit zu vereinbaren scheint. (Als ich zum Beispiel eine Reise nach New York unternahm, benutzte ich den Not For Tourists Guide in der Stadt und fand dort ein großartiges Essen, wo die Einheimischen tatsächlich aßen. Es war eine großartige Möglichkeit, mich in eine neue Umgebung einzufügen und die meisten der empfohlenen Orte passten perfekt zur Küche.)
Denken Sie, dass der Michelin-Führer ein solides Mittel ist, um gutes Essen zu finden, oder stimmen Ihre Gefühle mit denen von Mr. Gill überein und glauben, dass es mehr schadet als nützt? Teilen Sie im Kommentarbereich unten Ihre Gedanken oder Ihre Erfahrungen mit, die Sie in einem Sternehotel gemacht haben.
