Das weltoffene Frankfurt bietet, obwohl es nur wenig Charme aus der Alten Welt hat, einen guten Einblick in das heutige, unsinnige, moderne Deutschland. Wenn Sie ein preisgünstiger Reisender sind, fliegen Sie wahrscheinlich zu oder von diesem wichtigen Drehkreuz für Billigfluggesellschaften.
Frankfurt ist mit seinem Wolkenkratzerwald am Mainufer als „Mainhattan“ Deutschlands bekannt. Zum Bankenviertel gehören die Zwillingstürme der Deutschen Bank, der Euro Tower (Sitz der Europäischen Zentralbank) und der Hauptsitz von Frankfurt Commerzbank, entworfen von Norman Foster (berühmt für den Berliner Reichstag). Dieser 985-Fuß-Wolkenkratzer hat neun Wintergärten, deren Kern und Fenster sich öffnen lassen. Es gilt als der erste ökologische Wolkenkratzer - radikal „grün“, als er 1997 eröffnet wurde.
Wenn Sie mit dem Zug nach Frankfurt kommen, werden Sie nicht beeindruckt sein. Das Gebiet in der Nähe des Bahnhofs ist heruntergekommen. Aber die Metro bringt Sie schnell zu Top-Museen und charmanten Plätzen.
In den 1980er Jahren entschied sich Frankfurt, das Image der Bankfurt aufzugeben. Es ging auf einen Kulturkick und widmete 11 Prozent des Stadtbudgets den Künsten und der Kultur. Das Ergebnis: Frankfurt ist eine Stadt der Kunst geworden. Neun Museen in markanten Gebäuden säumen den Main - darunter Museen zu Architektur, Film, Weltkulturen und den großen europäischen Meistern.
Viele der historischen Sehenswürdigkeiten der Stadt befinden sich rund um den Römerberg, dem Hauptplatz. Das Rathaus beherbergt das Kaiserhaus, in dem die römischen Kaiser ihre Krönungen feierten. Die hübsche Fachwerkhausreihe (1983 umgebaut) gegenüber dem Rathaus ist typisch für die malerische Altstadt Frankfurts, bevor der Platz im Zweiten Weltkrieg zerstört wurde. Von Weihnachtsmärkten bis zu gewalttätigen Demonstrationen ist dieser Platz das Herz Frankfurts.
Die Saalgasse, im wahrsten Sinne des Wortes „lange Flurstraße“, gleich neben dem Hauptplatz, bietet einen Ausblick auf Frankfurt vor dem Zweiten Weltkrieg. In den 1990er Jahren erhielten berühmte Architekten aus der ganzen Welt ein zerstörtes Haus in dieser Straße und wurden gebeten, ein neues Gebäude zu entwerfen, das die Struktur widerspiegelt, die dort vor dem Krieg stand. Das Ergebnis ist eine Straße mit postmodernen Gebäuden, die ihre hochschweinigen Vorgänger widerspiegeln.
Besuchen Sie für eine weitere Vorher-Nachher-Erfahrung die St.-Bartholomäus-Kathedrale, die von 1562 bis 1792 als Krönungsstätte für zehn römische Kaiser diente. Bevor die Bomben kamen, wurde alles Wertvolle in Sicherheit gebracht. Aber die entzückende Kapelle der schlafenden Maria aus rotem Sandstein aus dem 15. Jahrhundert war zu groß, um sich zu bewegen, und wurde daher mit Sandsäcken verstärkt. Das Altarbild und das feine Buntglas blieben erhalten. Der Rest der Kathedrale wurde im Krieg zerstört, wieder aufgebaut und 1955 wiedereröffnet.
Frankfurt ist für Reisende ein einfacher Halbtagesstopp. Hier zu schlafen ist ein Glücksspiel, da die zahlreichen Messen der Stadt die Hotelpreise in die Höhe schnellen lassen - ein Doppelpack von 100 USD kann plötzlich bis zu 400 USD kosten (um den Messen auszuweichen, besuchen Sie www.messefrankfurt.com und wählen Sie „The Company“, „Publications, ”Dann“ Messekalender ”).
Wenn Sie in Frankfurt bleiben, sind Sie nicht der einzige, den die Stadt beherbergt hat. Im Goethehaus, dem Geburtsort von Johann Wolfgang von Goethe - Wissenschaftler, Minister, Dichter, Anwalt, Politiker und Dramatiker. Das Haus ist so eingerichtet wie Mitte des 18. Jahrhunderts, als der Junge, der „der deutsche Shakespeare“ werden sollte, hier aufwuchs.
Frankfurt, der Geburtsort von Anne Frank, hatte bis zum Aufstieg der Nationalsozialisten in den 1930er Jahren eine blühende jüdische Bevölkerung. Die Stadt ist auch die Heimatstadt der wohlhabenden Familie Rothschild. Mayer Rothschild wurde 1744 im Frankfurter Ghetto geboren und avancierte vom Armen zum reichsten Bankier der Welt. Seine fünf Söhne ließen sich in Rom, London, Paris und Wien nieder und in zwei Generationen wurde die Rothschild-Bankendynastie gegründet. Weitere Informationen zur jüdischen Bevölkerung Frankfurts finden Sie im faszinierenden jüdischen Museum der Stadt, das im ehemaligen Rothschild-Palast untergebracht ist.
Wenn Sie mit dem Sightseeing fertig sind und sich entspannen möchten, besuchen Sie das Frankfurter Apfelweinkneipenviertel. Das kopfsteingepflasterte, gemütliche Stadtviertel Sachsenhausen ist sowohl ein belebtes Wohnviertel als auch eine Ess- und Trinkzone, die Touristen und Frankfurter gleichermaßen schätzen. Mehr als hundert charakteristische Apfelweinkneipen haben sich hier niedergelassen (neben vielen anderen Optionen).
Apfelwein, der hier seit der Zeit Karls des Großen vor 1200 Jahren getrunken wurde, wurde im 16. Jahrhundert immer beliebter, als die lokalen Trauben an Krankheiten litten. Apfelwein entspricht in etwa der Stärke von Bier (5, 5 Prozent Alkohol) und wird im Winter gewürzt und warm serviert, im Sommer kalt. Um Ihr traditionelles Getränk mit einer traditionellen Mahlzeit zu ergänzen, bestellen Sie Frankfurter Wurst oder Schweinekoteletts und Kraut.
Vom Schäbigen bis zum Erhabenen, von Goethe bis zum Apfelwein, schon zwei bis drei Stunden in Frankfurt hinterlassen Sie kraftvolle Eindrücke. Sie werden das Deutschland des 21. Jahrhunderts gesehen haben, jenseits der landesweiten Klischees von alten Schlössern und niedlichen, gepflasterten Plätzen. Frankfurt war jahrelang eine Stadt, die man meiden sollte.
Rick Steves (www.ricksteves.com) schreibt europäische Reiseführer und moderiert Reisesendungen im öffentlichen Fernsehen und im öffentlichen Radio. Senden Sie eine Mail an oder schreiben Sie eine an ihn (Postfach 2009, Edmonds, WA 98020).
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