Als der Eigentümer eines Gebäudekomplexes in Queens, der mit Graffitikunst bedeckt war, ihn abriss, handelte es sich um einen Handelsakt - das Land ist jetzt für eine Hochhausentwicklung vorgesehen. Für die 23 Künstler, deren Graffiti die Wände der Gebäude zierten, war es ein Verbrechen gegen die Kunst. Nun, berichtet Corey Kilgannon von der New York Times, haben sie sich zu einer wegweisenden Klage zusammengeschlossen.
Der als 5Pointz bekannte Komplex war noch eine internationale Ikone der Graffitikunst - ein Künstlerkollektiv hatte mit Sprühfarbe eine zerfallene, einstige Fabrik in ein gigantisches Kunstwerk verwandelt. Im Jahr 2011 kam es jedoch zu Kontroversen um das Gebäude, als sein Besitzer Jerry Wolkoff beschloss, das Gebäude abzureißen und durch Hochhaustürme zu ersetzen. Die Entscheidung löste einen Aufschrei der Künstler und der Community-Mitglieder aus, die das Gebäude nicht als Dorn im Auge, sondern als Kunstzentrum betrachteten.
Proteste und ein Machtkampf folgten, schreibt Kilgannon. Wolkoff, der ursprünglich den Künstlern die Erlaubnis gegeben hatte, an den Wänden des Gebäudes zu malen, ließ einen Großteil des Gebäudes weiß werden, bevor das Gebäude 2014 abgerissen wurde, berichtet Kilgannon. Die Künstler wehrten sich und reichten eine Klage ein, in der sie behaupteten, Wolkoff habe den Abriss nicht ausreichend zur Kenntnis genommen und ihre Arbeit sei bundesrechtlich geschützt.
Eine wichtige Rechtfertigung für die Klage der Künstler ist das Gesetz über die Rechte der bildenden Künstler von 1990, das die „moralischen Rechte“ der Künstler schützt. Das Gesetz schützt die Rechte der Künstler an ihren Arbeiten an einem Gebäude, das sie nicht besitzen, es sei denn, der Eigentümer hat nach Treu und Glauben versucht, sie über die bevorstehende Entfernung der Kunst zu informieren. Es entstand, nachdem die Stahlskulptur Tilted Arc des Bildhauers Richard Serra nach einem Streit über ihre Entfernung mitten in der Nacht in Stücke geschnitten und auf einen Schrottplatz geschickt worden war. Heute, so John Passmore von WNYC, bleibt das Stück im Lager.
Laut Hana R. Alberts von Curbed ist es nun mehr als drei Jahre her, dass die Klage bei 5Pointz zum ersten Mal eingereicht wurde. Wolkoff hat seitdem erfolglos versucht, den Namen 5Pointz zu vermarkten - das Ergebnis einer Idee eines der Graffiti-Künstler, deren Arbeit er ebnete - und Kontroversen ausgelöst, als er sein Versprechen, Gewerkschaftsarbeit für das neue Projekt einzusetzen, zurücknahm.
Wird es den Künstlern gelingen, den Richter davon zu überzeugen, dass ihre Rechte an ihrer „Luftfahrtkunst“ geschützt sein sollten? Nur die Zeit kann es verraten. In der Zwischenzeit gibt es noch einige Möglichkeiten, die zerstörte Kunst zu sehen. Klicken Sie hier, um einen kurzen Dokumentarfilm über das Gebäude und seinen Abriss anzusehen, oder sehen Sie sich einige Bilder des Institute of Higher Burning (Spitzname 5Pointz) am Google Cultural Institute an.
