Was genau ist Geld? Diese Frage ist schwieriger zu beantworten, da wir immer weniger Bargeld verbrauchen, sagt der Autor TJ Stiles. Heute können wir nicht in ein Geschäft gehen, ein Stück Gold abwerfen und etwas kaufen. Es ist, wie die Ökonomen sagen, kein allgemein akzeptiertes Zahlungsmittel.
Und diese beiden Wörter, "allgemein anerkannt", enthalten die geheime Bedeutung von Geld und wie es von einigen der schwersten Metalle zu bloßen elektronischen Markern geschmolzen ist. Geld ist eine Sache, die jeder bereit ist, die ganze Zeit für alles andere zu bezahlen. Aber wenn die Öffentlichkeit auf dem Sims bleibt und sich weigert, diesen Glaubenssprung zu vollziehen, lautet die Antwort Krise - und genau diese Krise beherrschte einen Großteil der amerikanischen Geschichte, prägte die Politik und riss Gemeinschaften auseinander.
Schon früh haben die Kolonisten Geld für sich erfunden - unter anderem mit Reis, Schweinefleisch und sogar mit Tabak als monetären Rohstoffen. In der westlichen Welt war gesetzliches Zahlungsmittel eine amerikanische Innovation. Einige Notizen waren jedoch erfolgreicher als andere. Während viele Amerikaner Gold und Silber für den einzig wahren Wertmaßstab hielten, wollten Amerikaner mit Geldmangel unbedingt Geld haben. Tatsächlich inspirierte die Unterstützung für den Greenback eine der erfolgreichsten Bewegungen von Dritten in der Geschichte - die Greenback-Partei.
Heutzutage akzeptieren Amerikaner nicht nur Papiergeld, sondern beteiligen sich auch an Transaktionen mit Billionen von Dollar - über das Internet und andere elektronische Medien - ohne jemals einen Schein physischer Währung in die Hand zu nehmen. Jetzt ist Geld größtenteils eine Rechnungseinheit, die nur existiert, weil wir sagen, dass sie da ist.
