Die NASA hat keine Menschen zum Mond geschickt, nur um herumzuspringen und Golfbälle zu schlagen. Neil Armstrong und Buzz Aldrin von Apollo 11 führten während ihrer kurzen Zeit auf der Mondoberfläche wissenschaftliche Experimente durch. Was wie ein weißes Tuch neben Aldrin auf dem Foto oben aussieht, war das Solar Wind Composition Experiment:
Die Sonne strahlt ständig elektrisch geladene Teilchen in den Weltraum. Dies wird als Sonnenwind bezeichnet. Das Erdmagnetfeld verhindert, dass diese geladenen Teilchen die Erdoberfläche erreichen, obwohl diese Teilchen in den Polarregionen der Erde den oberen Teil der Atmosphäre erreichen und Auroren verursachen können. Der Mond befindet sich fast jeden Monat außerhalb des Erdmagnetfelds und hat eine vernachlässigbare Atmosphäre, so dass Sonnenwindteilchen die Mondoberfläche erreichen können.
Das Solar Wind Composition Experiment wurde an Apollo 11, 12, 14, 15 und 16 durchgeführt . Es bestand aus einer 1, 4 mal 0, 3 Meter großen Aluminiumfolie, die auf einer der Sonne zugewandten Stange angebracht war. Auf Apollo 16 wurde auch eine Platinplatte verwendet. Diese Folie wurde für einen Zeitraum von 77 Minuten bei Apollo 11 bis 45 Stunden bei Apollo 16 der Sonne ausgesetzt, so dass sich Sonnenwindteilchen in die Folie einbetten konnten. Die Folie wurde dann zur Laboranalyse auf die Erde zurückgebracht. Dies ermöglichte eine genauere Bestimmung der chemischen Zusammensetzung des eingebetteten Sonnenwinds, als dies bei einer Messung mit ferngesteuerten Instrumenten auf dem Mond möglich wäre, begrenzte jedoch die Zeiträume, in denen Beobachtungen durchgeführt werden konnten. Die Isotope der leichten Edelgase, einschließlich Helium-3, Helium-4, Neon-20, Neon-21, Neon-22 und Argon-36, wurden gemessen. Bei den Messungen der verschiedenen Missionen wurde eine gewisse Variation in der Zusammensetzung des Sonnenwinds beobachtet. Diese Schwankungen wurden mit Schwankungen der Intensität des Sonnenwinds korreliert, die aus Magnetfeldmessungen bestimmt wurden.
Hinter Aldrin auf dem Foto befindet sich die Mondlandefähre „ Eagle “. Eine zweite Mondlandefähre, die für einen als unnötig erachteten unbemannten Test entwickelt wurde, befindet sich jetzt im Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum. Lesen Sie in der Juli-Ausgabe mehr über LM-2 in One Great Leap.
