Die Geschichte von Pompeji liest sich wie eine griechische Tragödie. Ursprünglich strömten Siedler an den Ort der römischen Hafenstadt, weil dort fruchtbarer Boden lag - das Produkt von Vulkanasche aus dem nahe gelegenen Vesuv. Doch genau dieser Vulkan würde im Jahr 79 n. Chr. Ausbrechen und die Stadt mit 10.000 bis 20.000 Einwohnern zum Scheitern verurteilen.
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Viele Europäer bereisten die antiken Ruinen der Stadt in den Jahrzehnten nach ihren ersten Ausgrabungen im Jahr 1748. Tatsächlich wurde Pompeji auf dem gesamten Kontinent zum Renner und löste eine farbenfrohe Wiederbelebung der klassischen Kunst und Architektur aus.
Aber für Archäologen und heutige Besucher ist der wahre Reiz von Pompeji, dass die alltäglichsten Aspekte des antiken römischen Lebens unter feinkörniger Vulkanasche jahrhundertelang erhalten geblieben sind. Graffiti bedecken immer noch Wände; Einige der ausgegrabenen Bäckereien hatten Brotlaibe in ihren Öfen. (Das Nationale Archäologische Museum im nahe gelegenen Neapel zeigt viele der wichtigsten Funde.) Besucher der Stadt können Häuser wie das Haus der Vettii besichtigen - eine Residenz wohlhabender Kaufleute, deren Wände mit Fresken verziert sind, die Szenen aus der klassischen Mythologie darstellen.
Zu den bewegendsten Sehenswürdigkeiten gehört der Garten der Flüchtlinge, in dem Gipsabdrücke einiger Opfer in ihren letzten Lebensmomenten zu sehen sind. "Es verleiht Pompeji eine zusätzliche Dimension", bemerkt Rick Jones, Archäologe an der Universität von Bradford in England, der seit 1994 vor Ort forscht. "Es schafft ein Gefühl der Intimität, eine Verbindung zu den Menschen, die dort lebten . "
"Vesuv & die Ruinen von Pompeji." (Patricia Lee) 
"Ein Opfer von Pompeji." (Heidi Schminke) 
"Ein Spaziergang durch die Straßen von Pompeji." (Ryan Oradat) 
"Blick auf den Vesuv durch einen alten Bogen in Pompeji, Italien." (Rachel Grimes)
