Steroidmissbrauch kann Männern Brüste und Unfruchtbarkeit geben, während er Frauen mit übermäßigem Haar und einer vertiefenden Stimme trifft. Wer zu viel Testosteron und andere muskelaufbauende anabole Steroide injiziert, riskiert Herzvergrößerung, Leberkrebs, Bluthochdruck, Herzinfarkt - und die Manie und Wahnvorstellungen, die als „Roid Rage“ bezeichnet werden.
Eichhörnchen tun jedoch gut.
Einige Eichhörnchen laufen mit extrem hohen Steroidhormonspiegeln herum, die ihnen helfen, Muskeln vor dem Winterschlaf aufzubauen. Aber wie vermeiden sie all die negativen Auswirkungen, die Steroide auf andere Säugetiere haben, wie uns? Das ist die Frage, die sich ein Team von kanadischen Wissenschaftlern in einem neuen Artikel in Biology Letters gestellt hat .
Männliche und weibliche Erdhörnchen in der Arktis können die Androgenkonzentration in ihrem Blut auf ein 10- bis 200-fach höheres Niveau als normal ansteigen lassen. Diese Androgene - Testosteron und andere Hormone, die typischerweise bei Männern höher sind - ermöglichen es den Eichhörnchen, 30 Prozent mehr Muskelmasse aufzubauen, bevor sie ihren achtmonatigen Winterschlaf beginnen, berichtet das Team unter der Leitung von Rudy Boonstra. Diese Eichhörnchen tragen eine erstaunliche Menge an Muskelmasse - viermal so viel wie verwandte kolumbianische Grundeichhörnchen.
Die arktischen Erdhörnchen entwickelten wahrscheinlich diese muskelaufbauende Fähigkeit, um mit den rauen Bedingungen ihres Lebensraums umzugehen. Andere überwinternde Säugetiere graben sich unter der Frostgrenze in den Boden und genießen relativ milde Temperaturen nahe Null Grad. In der Arktis ist das laut CBC News nicht der Fall:
Arktische Grundeichhörnchen, die von Hudson Bay bis Alaska reichen, leben in der Tundra, in der es unmöglich ist, durch den Permafrost zu einer Schicht Erde zu graben, die niemals gefriert.
"Es ist wie Beton", sagte Boonstra.
Während des Winterschlafes können die Höhlen der Eichhörnchen bis zu -23 ° C kalt werden, wodurch sie gezwungen werden, große Mengen an Energie zu verbrennen, um ihre Körpertemperatur über dem Gefrierpunkt zu halten. Unter diesen Bedingungen kann Fett allein nicht genug Energie in Form von Glukose erzeugen, um Gehirn und Herz am Leben zu erhalten.
"Und so verbrennen sie Muskeln."
Aber der Androgengewinn beeinflusst das Immunsystem der Eichhörnchen nicht so, wie es normalerweise der Fall wäre. Das Team fand das Geheimnis dieser Eigenart, indem es das Muskelgewebe von sieben Polarhörnchen und sechs Kolumbianern verglich. Die arktischen Grundeichhörnchen hatten Tonnen von Androgenrezeptoren in ihren Muskeln und wenige in ihrem Immunsystem, berichtet Canadian Geographic . Diese ungleichmäßige Verteilung bedeutet, dass die überschüssigen Steroide Muskeln aufpumpen, ohne das Immunsystem aus dem Gleichgewicht zu bringen und alle Probleme zu verursachen, die wir mit Steroidmissbrauch in Verbindung bringen.
Trotz des Risikos geraten Profisportler wie A-Rod, die laut Miami Herald Anfang des Jahres zugegeben hatten, dass er Steroide verwendet hatte, immer noch in Schwierigkeiten. Die neue Forschung unterstreicht nur genau, dass unser Körper nicht in der Lage ist, mit überschüssigen Hormonen umzugehen.
"Ich denke, der herausragende Punkt aus der Sicht der Menschen ist, dass Sie nicht über die [richtige] genetische Maschinerie verfügen. Nehmen Sie also nicht das blutige Zeug mit", sagte Boonstra gegenüber CBC News. "Du bist kein arktisches Grundeichhörnchen."
