Mehr als ein Drittel der 6.000 Amphibienarten der Erde ist vom Aussterben bedroht, was zum Teil einem tödlichen Chytrid-Pilz zu verdanken ist, der die Haut dieser Tiere tödlich infiziert und ihre Fähigkeit beeinträchtigt, andere Krankheiten abzuwehren, berichtet der Guardian . Forscher haben kürzlich entdeckt, dass einige Amphibienarten eine gewisse Resistenz gegen die ansonsten tödliche Krankheit entwickeln können, wenn sie unter Laborbedingungen exponiert werden.
Forscher der University of South Florida beschlossen, Feldberichte zu testen, die darauf hindeuten, dass einige Amphibien möglicherweise eine gewisse natürliche Immunität gegen den Pilz entwickelt haben, schreibt die New York Times . Sie infizierten kubanische Laubfrösche mit dem Pilz und heilten dann die Amphibien von den Krankheiten, indem sie sie für zehn Tage in einen Tank mit einer Temperatur von 86 Grad stellten. (Der Pilz stirbt, wenn es zu warm wird.) Als die Frösche erneut dem Pilz ausgesetzt waren, konnten einige von ihnen ihn abwehren und überleben, und diese Immunität wurde erst stärker, als das Team die Expositionsereignisse wiederholte.
In einem anderen Experiment, so fährt die Times fort, erlaubten sie Eichenkröten, einen Tank mit zwei Kammern zu erkunden, von denen eine mit dem Pilz durchsetzt und eine frei von Pilzsporen war. Die Kröten hüpften umher und nahmen die Krankheit auf. Nachdem die Forscher sie mit Hitze geheilt hatten, stellten sie jedoch fest, dass die Kröten die Kammer mit dem Pilz viel wahrscheinlicher meiden. Mit anderen Worten, sie schienen Verhaltensresistenz entwickelt zu haben.
Derzeit, erklärt der Guardian, haben Naturschützer und Herpetologen nur die Möglichkeit, Amphibien vollständig aus ihrem Lebensraum zu entfernen und sie dann in Gefangenschaft zu erziehen, bis sie sicher in die Wildnis zurückkehren können (vorausgesetzt, dass dies jemals passiert). .
Die Hoffnung, so die Times, bestehe nun darin, dass es möglich sein könnte, einzelnen Tieren Immunität zu verleihen und sie dann wieder in die Umwelt freizusetzen, wo sie entweder Bereiche mit dem Pilz meiden oder ihn abwehren können. Eine andere Idee, die weniger wahrscheinlich sei, sei die Entwicklung eines Impfstoffs zur direkten Verabreichung an wild lebende Tiere, teilten die Forscher der Times mit.
