Während Bärte für Männer wieder in Mode kommen, wird von Frauen erwartet, dass sie den größten Teil ihres Körpers haarlos halten. Diese Tradition glatter, haarloser Damen geht weit zurück. Selbst in einigen der frühesten Gemälden von nackten Frauen haben die Frauen sehr wenig Körperbehaarung. Aber Renaissancefrauen hatten weder Nair noch Einwegrasierer. Hielten sie ihre Körper wirklich haarlos? Und wenn ja, wie?
Laut Jill Burke, Dozentin für italienische Renaissancegeschichte an der Universität von Edinburgh, haben sich Frauen auf vielfältige Weise mit dem Entfernen ihrer Haare befasst, und die meisten von ihnen klingen ziemlich schrecklich. Nimm dieses 1532 Rezept:
Kochen Sie eine Lösung aus einem halben Liter Arsen und einem achten halben Liter Branntwein zusammen. Gehen Sie in ein Bad oder einen heißen Raum und verteilen Sie die Medizin auf dem zu enthaarenden Bereich. Wenn sich die Haut heiß anfühlt, waschen Sie sie schnell mit heißem Wasser, damit sich das Fleisch nicht löst.
Das gleiche Buch enthält ein weiteres Rezept, das eine Mischung aus Katzendung und Essig zum Abbrennen der Haare vorsieht. Hört sich toll an, oder?
Tatsächlich ist dies nicht so weit von der Funktionsweise von Produkten wie Nair und Veet entfernt (obwohl moderne Depilatoren kein Arsen enthalten). Auch unsere Wahrnehmung der weiblichen Körperbehaarung hat sich im Laufe der Jahrhunderte nicht wesentlich verändert. Hier ist ein Arzt aus dem 16. Jahrhundert, der erklärt, warum eine Frau mit Körperbehaarung eine schlechte Frau wäre:
Natürlich ist die Frau, die viel Körper- und Gesichtsbehaarung hat (sie ist heißer und trockener Natur), auch intelligent, aber unangenehm und argumentativ, muskulös, hässlich, hat eine tiefe Stimme und häufige Unfruchtbarkeitsprobleme.
Frauen, die zufällig behaart sind, haben immer noch mit solchen Vorurteilen zu kämpfen. Burke verweist auf eine Studie aus dem Jahr 2005, in der 90 Prozent der Befragten angaben, sie hätten die Haare aus Beinen und Achselhöhlen entfernt, und 80 Prozent gaben an, sie hätten die Haare aus dem Schambereich und den Augenbrauen entfernt. Zum Glück wenden sie sich nicht an Arsen und Katzendung, aber der Anstoß ist im Großen und Ganzen der gleiche: das Entfernen der Haare, die Frauen irgendwie unerwünscht machen.
