The Nights of Zayandeh-rood, ein Film des renommierten Regisseurs Iranian Mohsen Makhmalbaf, wurde nach seiner ersten Vorführung im Jahr 1990 schnell in die Archive des iranischen Zensurkomitees gesperrt Der Film mit dem ursprünglichen Titel Shabhaye Zayandeh-rood wurde zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Wie Saeed Kamali Dehghan für den Guardian berichtet, zeigte das Curzon Bloomsbury-Theater in London am Samstag zum ersten Mal The Nights of Zayandeh-rood . Während nur noch 63 der ursprünglichen 100 Minuten des Films intakt sind, sind die Vorführungen in London dennoch ein vielversprechendes neues Kapitel in der turbulenten Geschichte des Films.
The Nights of Zayandeh-rood begleitet einen Anthropologen und seine Tochter durch die iranische Revolution von 1979, als Demonstranten die herrschende Pahlavi-Dynastie verdrängten und durch eine islamische Republik ersetzten. Selbstmord ist eine allgegenwärtige Sache, eine Metapher für die enttäuschten Hoffnungen einer Nation.
Am Vorabend des Debüts des Films beim Fajr-Festival 1990 in Teheran schnitten die Zensoren 25 Minuten Filmmaterial. Die Nächte von Zayandeh-rood wurden auch in ihrer beschnittenen Form nach ihrer Uraufführung zu einer Sensation. „Die staatlichen Hardline-Medien haben mich und den Film ein halbes Jahr lang ständigen Angriffen und Anschuldigungen ausgesetzt“, schreibt Makhmalbaf auf seiner Website. "Einige forderten sogar meine Hinrichtung."
Der iranische Oberste Führer Ayatollah Ali Khamenei hat den Film angeblich gesehen und die Zensoren aufgefordert, weitere 12 Minuten Filmmaterial zu schneiden. Die Nächte von Zayandeh-rood wurden nie weiterveröffentlicht.
"Sie sagten, es sei eine Kritik des Islam, des politischen Systems und der Revolution", sagte Makhmalbaf vor der Londoner Vorführung, so Kamali Dehghan. "Sie warfen mir vor, die Familien der Märtyrer zu beleidigen und den Menschen die Hoffnung auf die Revolution zu nehmen."
Trotz der Auseinandersetzung um den Film wurde Makhmalbaf zu einem der berühmtesten Regisseure im Iran. Viele seiner Filme wurden im ganzen Land gezeigt. 2005 verließ er sein Heimatland, nachdem die Regierung seine kreativen Bemühungen erneut unterbunden hatte. "Ich bin aus dem Iran gezogen, um mehr Filme zu drehen, weil die iranische Regierung mich damals nicht mehr Filme im Iran drehen ließ", sagte er 2011 in einem Interview mit Rina Maktabi von CNN.
Makhmalbaf lebt jetzt in London. Es ist nicht klar, wie das zensierte Filmmaterial aus den Archiven der iranischen Regierung gestohlen und zu ihm gebracht wurde. der filmemacher schreibt auf seiner website, dass er "keine angaben darüber machen kann, wie das gemacht wurde".
Makhmalbaf sagte, er sei überrascht gewesen, als er das Filmmaterial zum ersten Mal überarbeitet habe. "Der Film sah aus wie ein Lebewesen ohne Gliedmaßen, aber er atmete noch und seine Geschichte und Bedeutung gingen nicht verloren", schrieb er. Nachdem er das verbleibende Negativ bearbeitet hatte, reichte er es bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig ein, wo es 2016 gezeigt wurde.
Dank der Londoner Filmvorführungen kann sich das Publikum nun selbst ein Bild von den Nächten von Zayandeh machen und sich eine eigene Meinung über den lange verstummten Film bilden.
