Obwohl sie in der Regel am Wochenende geschlossen sind, öffneten die Rathäuser in ganz Deutschland am Sonntag ihre Türen, um die erste Ernte gleichgeschlechtlicher Ehen des Landes zu beherbergen. Wie Melissa Eddy für die New York Times berichtet, trat das neue deutsche Gleichstellungsgesetz am 1. Oktober in Kraft, kaum drei Monate nachdem es in einer überraschenden Abstimmung verabschiedet worden war.
Das erste Ehepaar war der 60-jährige Bodo Mende und der 59-jährige Karl Kreile, die sich vor 38 Jahren im damaligen West-Berlin kennengelernt hatten. Die Partner heirateten in einer standesamtlichen Zeremonie in Schöneberg, dem Herzen der historisch schwulen Gegend Berlins, umgeben von Familie, Freunden und einer Menge Journalisten, die anwesend waren, um den historischen Moment festzuhalten.
"Dies ist ein emotionaler Moment mit großer Symbolik", sagte Kriele laut dem deutschen Sender Deutsche Welle. "Der Übergang zum Begriff" Ehe "zeigt, dass der deutsche Staat uns als wirklich gleichwertig anerkennt."
Lebenspartnerschaften sind in Deutschland seit 2001 legal, aber gleichgeschlechtliche Partner haben nicht die gleichen Rechte wie heterosexuelle Ehepaare. Eine der wichtigsten Änderungen, die durch das neue Gesetz eingeleitet wurde, ermöglicht es gleichgeschlechtlichen Paaren, gemeinsam Kinder zu adoptieren. Früher, wie Eddy in der Times erklärt, durfte eine Person in einer Zivilunion nur das leibliche Kind ihres Partners adoptieren.
Deutschland hat im Juni dieses Jahres als 15. europäisches Land die Homo-Ehe legalisiert. Trotz des langjährigen Widerstands ihrer Partei gegen die Gleichstellung von Frauen und Männern öffnete Bundeskanzlerin Angela Merkel die Türen für die Gesetzgebung, als sie Politiker einlud, „nach ihrem Gewissen“ über das Thema abzustimmen, wie Kate Connolly im Guardian erklärt .
Eine bedeutende Mehrheit der deutschen Wähler unterstützt die gleichgeschlechtliche Ehe. Nach einer emotionalen Debatte wurde das Gesetz von 393 auf 296 verabschiedet, wobei sich vier Gesetzgeber der Stimme enthielten. Politiker begrüßten das Ergebnis, indem sie glitzernde Konfetti durch die Kammer schleuderten. (Merkel stimmte im Einklang mit der Gleichstellungsfeindlichkeit ihrer Partei der Christlich-Demokratischen Union gegen die gleichgeschlechtliche Ehe. „Für mich ist die Ehe im Sinne des Gesetzes die Ehe zwischen einem Mann und einer Frau“, erklärte Merkel zum Zeitpunkt von die Abstimmung laut Connolly.)
Viele der 43.000 eingetragenen zivilen Partner in Deutschland werden in den nächsten Monaten voraussichtlich legal heiraten, und das neue Gesetz wurde laut Frank Jordans von Associated Press mit „starker öffentlicher Unterstützung“ aufgenommen. Der deutsche Justizminister Heiko Maas hat am Sonntag auf Twitter die Gleichstellung der Ehe als „Meilenstein für die moderne Gesellschaft“ bezeichnet, so Eddy.
"Vielen Dank an alle, die so lange dafür gekämpft haben", fügte Maas hinzu. "Heute ist dein Tag."
