Mary Shelley, wie die berühmte Geschichte sagt, wurde erstmals in einer stürmischen Nacht 1816 von Frankenstein empfangen, als sie in der Genfersee-Villa von Lord Byron Urlaub machte. Der Dichter forderte seine Gäste auf, „jeweils eine Geistergeschichte zu schreiben“, wie Shelley später in der Einleitung zu ihrem legendären Roman erklärte, und sie verbrachte die folgenden Monate damit, ihre Geschichte vom „modernen Prometheus“ und seinem Monster in zwei große Hefte zu schreiben.
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Zu Ehren des 200. Jahrestages von Frankensteins Veröffentlichung veröffentlicht der britische Verlag SP Books ein Faksimile von Shelleys Originalmanuskript. Laut Roslyn Sulcas von der New York Times wird die limitierte Auflage 1.000 Exemplare des Faksimiles produzieren, das ab dem 15. März zum Kauf angeboten wird.
Die meisten Exemplare von Frankenstein stammen aus einer stark überarbeiteten Ausgabe von 1831, berichtet Alison Flood vom Guardian. Die Faksimiles von SP Book basieren auf Shelleys Original-Notizbüchern, die heute in der Bodleian Library in Oxford aufbewahrt werden. Diese Manuskripte bieten einen einzigartigen Einblick in die Entwicklung von Shelleys Roman, als sie den Text überarbeitete. Das Faksimile zeigt zum Beispiel, dass die Autorin ihre Darstellung von Frankensteins Monster gemildert hat. In einem Satz kratzt sie das Wort "Kreatur" aus und ersetzt es durch "Sein". In einem anderen Fall werden die "Reißzähne", die Victor sich am Hals vorstellt, zu "Fingern".
Die Faksimiles enthalten auch Notizen von Percy Shelley, Marys Ehemann und prominenter Dichter der Romantik. Er schlägt zum Beispiel vor, dass Mary ihrer Beschreibung der Haare des Monsters "glänzendes Schwarz" hinzufügt. In einer Passage korrigiert er ihre Schreibweise von "rätselhaft", die Mary als "igmatisch" geschrieben hatte. "[E] nigmatisch o du hübscher Pecksie!" Percy züchtigt Shelley neckend. (Laut Graham Henderson, der einen Blog mit dem Schwerpunkt auf Shelley und die Romantiker betreibt, war Shelley "geneigt, den Buchstaben" m "zu verdoppeln, während ihr Mann ein Problem mit Worten wie" viel "und" thier "hatte." )
Jessica Nelson, Gründerin von SP Books, erzählt Flood, dass die Notation eine weitere Schicht des Manuskripts enthüllt. „Das wirklich Bewegende an diesem Manuskript ist, dass man das literarische Werk mit etwas Zartem und Emotionalem vermischt sieht - Literatur und Liebe auf den Seiten des Manuskripts. Ihre beiden Handschriften sind sich sehr ähnlich, was gleichzeitig bizarr und süß ist. "
Shelley war gerade 18 Jahre alt, als sie Frankenstein schrieb, und in ihrer Einführung in die Ausgabe von 1831 schrieb sie, dass viele Leute sie gefragt hatten: „Wie kam ein junges Mädchen dazu, sich eine so abscheuliche Idee auszudenken und darüber nachzudenken? Shelley, die ihre Arbeit heruntergespielt hat, hat sie auf "Phantasie, ungebeten, besessen" gebracht, aber die Faksimiles zeigen, dass durchdachtes Schreiben und sorgfältige Überarbeitungen eine wichtige Rolle bei der Entstehung einer der nachhaltigsten Horrorgeschichten aller Zeiten gespielt haben.
