Die Präsidentschaftswahlen standen gestern ganz oben auf der Liste, aber dies war nicht die einzige Maßnahme auf dem Stimmzettel. Um die steigende Fettleibigkeit und Diabetesrate zu bekämpfen, haben vier Städte für Limonaden und andere zuckerhaltige Getränke gestimmt, die einer neuen Steuer unterliegen.
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In der vergangenen Nacht haben sich drei Städte in der kalifornischen Bay Area (Oakland, San Francisco und Albany) Boulder, Colorado, angeschlossen, um mit einer kleinen, aber lautstarken Gruppe von Städten zu experimentieren, die Steuern auf alkoholfreie, zuckerhaltige Getränke wie Limonaden, Energy-Drinks, Gesüßter Tee und Sportgetränke, berichtet Rachel Becker für The Verge . In Kürze müssen Getränkehändler in den drei kalifornischen Städten eine neue Steuer von einem Cent pro Unze für diese verkauften Getränke entrichten, während diejenigen in Boulder eine höhere Gebühr von zwei Cent pro Unze zahlen.
Das mag auf den ersten Blick nicht viel erröten, hat aber das Potenzial, sich im Laufe der Zeit zu summieren. Während der durchschnittliche Limonadentrinker den Preis seines Getränks im Laden an der Ecke um ein paar Cent steigen sieht, gehen diese Pennys weit. Laut Becker werden diese Städte Schätzungen zufolge mit den neuen Steuern in den kommenden Jahren Einnahmen in Millionenhöhe erwirtschaften und die Menschen möglicherweise davon abhalten, nach zuckerhaltigen Getränken zu greifen, wenn sie sich ausgetrocknet fühlen.
"Diese Nacht geht an jede einzelne Person, mit der ich gesprochen habe und die mir ihre Geschichte über Diabetes erzählt hat", erzählt Joyce Ganthavorn, die sich im letzten Jahr in San Francisco und Oakland für die Steuer ausgesprochen hat, Farida Jhabvala Romero von KQED Radio . "Dieser Sieg geht an sie."
Das heißt nicht, dass es sich um einfache Kämpfe handelte: Riesen der Getränkeindustrie wie die Coca-Cola Company, PepsiCo, Inc. und die Dr. Pepper Snapple Group, Inc. haben in den letzten Jahren zig Millionen Dollar ausgegeben, um diese Art von Wahlmaßnahmen zu bekämpfen war keine Ausnahme. Während Befürworter der neuen Steuern mehr als 20 Millionen US-Dollar in den Kampf steckten, gaben von Einzelhändlern und der Getränkeindustrie unterstützte Gruppen am Wahlstand mindestens 30 Millionen US-Dollar für den Kampf gegen diese Steuern aus, berichtet Mike Esterl für das Wall Street Journal .
"Ich denke, sie sehen dies als sehr wichtig für ihre Zukunft an und sie versuchen, anderen Städten und anderen Staaten, die ähnliche Arten von Steuern in Betracht ziehen, klar zu machen, dass sie hart kämpfen werden", so Jason McDaniel, Professor für Politikwissenschaft an der San Francisco State University, erzählt Romero.
Diese Städte sind nicht die ersten, die eine Steuer auf zuckerhaltige Getränke erheben: Im Jahr 2014 besteuerte Berkeley, Kalifornien, als erste Stadt des Landes mehr Limonaden, und Philadelphia, Pennsylvania, folgte Anfang dieses Jahres. Mit der Getränkesteuer, die am 1. Januar 2017 in die Stadt der brüderlichen Liebe fließen soll, drängt die Getränkeindustrie jedoch auf die Umsetzung und verklagt sie, berichtet Becker.
„Wir respektieren die Entscheidung der Wähler in diesen Städten. Wir konzentrieren uns nach wie vor voll und ganz auf die Reduzierung des Zuckerkonsums aus Getränken. Wir arbeiten mit führenden Organisationen der öffentlichen Gesundheit und der Gemeinde zusammen, um das Verhalten zu ändern “, so Vertreter der American Beverage Association.
Eine Steuer auf Soda ist im Kampf gegen die Adipositas-Epidemie alles andere als eine Silberkugel. Die Jury ist sich noch nicht sicher, inwieweit eine Preiserhöhung bei zuckerhaltigen Getränken langfristig zu einer Beeinträchtigung der Fettleibigkeit führt, und die Getränkeindustrie investiert weiterhin Millionen in den Schutz ihrer Produkte. Angesichts der Tatsache, dass andere Städte weiterhin die Erhebung von Steuern auf zuckerhaltige Getränke vorschlagen und in Betracht ziehen, sind diese wahrscheinlich nicht die letzten Sodasteuern, die kommen werden.
