2012 packte das Nationalmuseum von Damaskus Tausende wertvoller Artefakte zusammen und brachte sie an geheime Orte, an denen sie vor den Folgen des brutalen Bürgerkriegs in Syrien sicher wären. Jetzt, mehr als sieben Jahre nach Beginn des Konflikts, lässt die Gewalt allmählich nach. Und am Sonntag, wie die Agence France-Presse berichtet, wurden Teile des Nationalmuseums wieder für die Öffentlichkeit geöffnet und zeigten eine reiche Sammlung von Artefakten, die lange Zeit nicht mehr zu sehen waren.
Zu den Relikten zählen Wandgemälde aus dem 2. Jahrhundert, griechische Statuen und ein kunstvolles Grab, das aus der antiken Stadt Palmyra transportiert wurde und von ISIS-Kämpfern zerstört wurde. Der kürzlich restaurierte „Löwe von al-Lat“, eine Steinskulptur, die im Palmyra-Museum Wache stand, bevor ISIS sie verwüstete, wurde in den Gärten des Damaskus-Museums installiert.
Einige Teile des Museums blieben am Sonntag geschlossen, aber die Beamten hoffen, sie in naher Zukunft zu öffnen.
"Wir werden eine Gruppe von Artefakten aus allen Epochen der Vorgeschichte, des alten Ostens sowie der klassischen und islamischen Epoche ausstellen", sagte Ahmad Deeb, der stellvertretende Direktor des Museums, der BBC zufolge .
Syrien war ein wichtiger Handelsstandort in der Antike und in einer Reihe von Zivilisationen, darunter das mesopotamische, das persische, das griechische, das römische und das islamische Reich. Bei Ausbruch des Bürgerkriegs im Jahr 2011 begab sich die Museumsbehörde des Landes in 34 Einrichtungen und räumte etwa 300.000 Artefakte und Tausende weitere Manuskripte aus, die Zeugnis der reichen Geschichte des Landes geben. Die Objekte wurden an geheimen Orten versteckt, um sie vor Beschuss, Plünderung und vorsätzlicher Zerstörung zu schützen.
"Wir haben einige in Metallkisten gelegt", sagte Deeb laut AFP. "Aber wir haben die größeren Teile, die schwer zu transportieren sind, mit Zementblöcken umgeben, um sie zu schützen."
Leider konnten Beamte nicht jeden Relikt- und Erbstandort retten. ISIS griff systematisch antike Stätten und verstümmelte Museumsartefakte an. Wieder andere Orte, wie die Altstadt von Aleppo, wurden durch Kämpfe plattgedrückt oder geplündert. "Alle Seiten werden für die Plünderung verantwortlich gemacht", schreibt die AFP.
Bis heute wurden rund 9.000 gestohlene Artefakte zurückgefordert und restauriert, berichtet die Associated Press, und die kulturellen Einrichtungen beginnen sich langsam zu erholen. Anfang dieses Monats wurden Hunderte von Artefakten aus von Rebellen besetzten Gebieten und Orten außerhalb der syrischen Grenze im Damaskus-Opernhaus ausgestellt. Die verwundete Stadt Palmyra könnte bereit sein, bis zum Frühjahr nächsten Jahres Besucher aufzunehmen.
Mohamed al-Ahmad, der syrische Kulturminister, begrüßte die Wiedereröffnung des Nationalmuseums als "echte Botschaft, dass Syrien immer noch hier ist und sein Erbe nicht vom Terrorismus betroffen ist", so die AP .
"Heute hat sich Damaskus erholt", fügte er hinzu.
Der Zoll des Bürgerkriegs war steil. Mehr als 400.000 Menschen sind gestorben, einschließlich derer, die bei chemischen Angriffen der syrischen Regierung ums Leben gekommen sind. Millionen von Menschen wurden vertrieben. Und der Konflikt ist noch nicht vorbei. Bei einem Gipfeltreffen in Istanbul betonten die Staats- und Regierungschefs der Welt, dass die militärische Macht allein den Kampf nicht beenden werde.
"Neben militärischen Lösungen ist eine politische Lösung notwendig", sagte Bundeskanzlerin Angela Merkel. "Die Staats- und Regierungschefs der Welt haben die Pflicht, eine weitere humanitäre Katastrophe zu verhindern."
