Es ist nicht schwer vorstellbar, dass die Ölpest BP Deepwater Horizon 2010, bei der 4, 9 Millionen Barrel Öl in den Golf von Mexiko gespritzt wurden, die Tierwelt dort schädigte. Aber wieviel? Studien, die sich mit dieser Frage befassen, haben begonnen, und sie malen kein rosiges Bild.
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Im März ergaben Forschungsergebnisse, dass bei mehreren Fischarten, einschließlich Rotem Thun, Jungtiere, die Öl aus der Verschüttung ausgesetzt waren, zahlreiche Herzfehler auftraten, die sich oft als tödlich erwiesen. Nun hat eine andere Studie, die von vielen der gleichen Forscher durchgeführt wurde, herausgefunden, dass junge Mahi-Mahi, die Öl aus der BP-Verschüttung ausgesetzt waren, fast halb so schnell geschwommen sind wie nicht exponierte Fische.
Mahi-Mahi gehören zu den am schnellsten schwimmenden Fischen der Welt (und sind auch ein Favorit auf den Speisetellern). Diese langsameren Mahi-Mahi würden eher in freier Wildbahn gefangen und gefressen werden und es nicht bis ins Erwachsenenalter schaffen, sagten die Wissenschaftler. "Die Sorge ist, dass Sie bei reduzierter Schwimmleistung weniger effektiv Beute fangen und weniger effektiv (Raubtiere) ausweichen können", sagte Martin Grosell, Studienautor und Professor an der Universität von Miami, gegenüber Reuters.
Das sind keine guten Nachrichten. Wie der Miami Herald feststellte:
Beide Studien - von BP bestritten - sind besorgniserregend, da Thunfisch, dessen Anzahl in den letzten 40 Jahren um bis zu 75 Prozent abgenommen hat, und Mahi mit dem Laichen des Frühlings begonnen hat, als der Ausfluss auftrat und zerbrechliche Embryonen über warme Oberflächengewässer und in ein Gewässer gelangte Patchwork von Ölteppichen, die mehr als sechs Quadratmeilen bedeckten.
Die Wissenschaftler haben Fische in freier Wildbahn nicht direkt gemessen, sondern im Labor ähnliche Bedingungen geschaffen, wie sie zum Zeitpunkt der Verschüttung am Golf zu finden waren, und dabei Öl aus der Nähe des beschädigten Bohrlochkopfes und der Wasseroberfläche im Meer verwendet Sommer 2010. Sie setzten Embryonen und Larven von Mahi-Mahi 48 Stunden lang dem Öl aus und stellten fest, dass diese Fische einige Wochen später 37 Prozent langsamer schwammen als jene, die nicht in öliger Umgebung aufgewachsen waren.
Junge Mahi-Mahi ( Coryphaena hippurus ), auch Delphinfisch genannt, schwimmen normalerweise mit einer Geschwindigkeit von fünf Körperlängen pro Sekunde, berichtete der Herald . Das entspricht einem sechs Fuß langen Menschen, der 30 Fuß in einer Sekunde schwimmt. Junge, ölexponierte Fische schwammen jedoch nur drei Körperlängen pro Sekunde.
