Viele der frühesten Gesetze in New York - damals in New Amsterdam, in der niederländischen Kolonie New Netherlands - waren ein Versuch, die widerspenstigen Bürger eines Außenpostens zu kontrollieren.
"Frisch aus den Kämpfen in Westindien", schreibt die New Yorker Archivabteilung, New Netherlands Generaldirektor Peter Stuyvesant. "Befand sich in einer undisziplinierten Siedlung, in der Trunkenheit und Kämpfe vorherrschten."
Er erließ sofort sein erstes offizielles Edikt, das den Verkauf von Alkohol am Sonntag vor 14 Uhr und jeden Tag nach 20 Uhr verbot, und setzte strenge Strafen für das Ziehen eines Messers oder Schwertes im Zorn durch.
Die Archivabteilung hat kürzlich eine Reihe wichtiger Dokumente als Fenster in der 1624 von der Niederländischen Westindischen Kompanie gegründeten Stadt ausgestellt, darunter Stadtverordnungen in niederländischer Originalfassung und eine begleitende englische Übersetzung.
Sein niederländisches Erbe und seine Gesetze haben die Kultur in New Amsterdam anders gemacht als in vielen anderen frühen amerikanischen Städten, sagt die New York State Library:
New Netherland entwickelte sich zu einer kulturell vielfältigen und politisch robusten Siedlung. Diese Vielfalt wurde durch den niederländischen Respekt vor der Gewissensfreiheit gefördert. Darüber hinaus genossen Frauen unter niederländischer Herrschaft gesetzliche, bürgerliche und wirtschaftliche Rechte, denen ihre britischen Amtskollegen in Neuengland und Virginia verweigert wurden. Städte in den Niederlanden erhielten den Schutz und die Privilegien der Selbstverwaltung. New Amsterdam wurde somit die erste im europäischen Stil gecharterte Stadt in den dreizehn ursprünglichen Kolonien, die die Vereinigten Staaten umfassten.
Die Bürger von New Amsterdam haben anscheinend ihre Gewissensfreiheit sehr ernst genommen: Stuyvesants erster Befehl scheint wenig Wirkung gezeigt zu haben. Am 10. März 1648 beklagte der Generaldirektor, dass „unsere früheren Befehle gegen unvernünftiges und gemäßigtes Trinken in der Nacht und am Sabbat des Herrn, zur Schande und zum Spott von uns selbst und unserer Nation, nicht beachtet und befolgt werden. "Er erholte sich mit einer 8-Punkte-Verordnung über das Trinken, die feststellte, dass" ein ganzes Viertel der Stadt New Amsterdam in Tavernen umgewandelt wurde "und die Tavernenbesitzer zusätzlich zum schleudernden Alkohol" zu anderen ehrlichen Geschäften "aufforderte .
New Amsterdam wuchs schließlich auf und setzte Gesundheitskodizes und Zonengesetze ein. Es endete am 8. September 1664, als Stuyvesant die Stadt den Engländern übergab, die die Stadt New York umbenannten.
