Die Royal New Zealand Navy ist relativ jung. Während des größten Teils der neuseeländischen Zeit als britische Kolonie wurde der Inselstaat von der britischen Marine geschützt. Erst 1941 trennte sich die Flotte offiziell von der Royal Navy. Während des Zweiten Weltkriegs entwickelte sich die neuseeländische Marine schnell zu einer großen und wichtigen Streitmacht im pazifischen Raum. Aber als der Krieg endete, musste die Marine plötzlich mit einer großen Anzahl von Matrosen kämpfen, die darauf aus waren, demobilisiert zu werden. Dies führte zu einer Reihe friedlicher Meutereien, die die kleine Flotte heute vor fast 70 Jahren erschütterten, wie das Nationalmuseum der Royal New Zealand Navy mitteilte.
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"Die [Royal New Zealand Navy] hat nur einmal eine Meuterei erlitten, obwohl dies eine der am weitesten verbreiteten Meutereien in der jüngeren Geschichte der Marine war", schrieben Tom Frame und Kevin Baker in Mutiny !: Naval Insurrections in Australien und Neuseeland . "Die Tatsache, dass eine Meuterei stattgefunden hat, trotz aller Maßnahmen, die zur Verteidigung des Kapitäns oder der Schiffsgesellschaft ergriffen werden könnten, ist ausreichend, um auf eine schwere organisatorische Krankheit hinzuweisen."
Einige der Seeleute, die sich während des Krieges für zwölf Jahre zur Wehr gesetzt hatten, waren mit ihren Friedenspflichten und ihrer Bezahlung nicht zufrieden. In der Zwischenzeit habe der andauernde Demobilisierungsprozess der Marine laut Museum zu einer Desorganisation in den Reihen geführt. Zu dieser Zeit bezahlte die Royal New Zealand Navy die wenigsten Streitkräfte des Landes und viel weniger, als die Zivilbevölkerung verdienen konnte. Während die Regierung versuchte, das Zahlungssystem der Marine zu überarbeiten, um es fairer für die noch Eingetragenen zu machen, lösten häufige Verzögerungen und eine missbräuchliche Einführung mehrere friedliche Meutereien innerhalb der Marine aus.
Am 1. April 1947, ein Jahr, nachdem die Royal New Zealand Navy mit der Aktualisierung ihrer Entgeltsätze begonnen hatte, kündigten Beamte an, das neue System endlich einzuführen. Kurz vor der Ankündigung verbreitete sich jedoch schnell das Gerücht unter den Seeleuten an der Hauptbasis der Marine, dass die neuen Entgeltsätze nicht wie versprochen auf das Jahr zuvor zurückgesetzt würden. Als die Ankündigung keine Erwähnung fand, verließen 200 Seeleute (etwa 80 Prozent des Personals) aus Protest die Basis.
Während die Männer und die Zeitungen die Aktion als Streik meldeten, handelte es sich technisch gesehen um eine Meuterei, da sie ihren befehlshabenden Offizieren nicht gehorchten und ihre Pflichten aufgaben. Obwohl die Regierung an diesem Abend angekündigt hatte, die Entgeltsätze zu revidieren, weigerten sich viele der Meuterer, ihren Dienst wieder aufzunehmen und wurden einige Tage später entlassen. Das war aber nur der Anfang; Laut dem National Museum der Royal New Zealand Navy meuterten in der nächsten Woche an Bord mehrerer Schiffe und Marinestützpunkte in ganz Neuseeland diensthabende Seeleute.
Meuterei ist eine schwere Straftat in der Marine, aber überraschenderweise wurden viele der kriminellen Seeleute relativ leicht behandelt. Trotz der Tatsache, dass die Entwicklung der Marine Jahrzehnte zurückliegt und mindestens ein Kreuzer aus dem Dienst genommen werden muss, wurden die meisten Meuterer relativ leicht bestraft. Die meisten Seeleute saßen im Gefängnis und wurden bald aus dem Dienst entlassen - was viele von ihnen in erster Linie wollten. Was Meutereien angeht, ist diese am Ende nicht so schlimm ausgefallen.
