Das Banjo zaubert amerikanische Musikikonen: die überzogene Country-Band auf einer alten Veranda, der Bluegrass-Spieler auf einem sonnenverwöhnten Feld. Im Laufe des vergangenen Jahrhunderts haben berühmte Spieler wie Pete und Mike Seeger das Instrument als dauerhaftes Stück Americana etabliert.
Trotz des festen Platzes des Banjos in der amerikanischen Folk-Kanone möchte der Ethnomusikologe Greg C. Adams, dass Musikfans die vielseitigen, globalen Zusammenhänge schätzen, aus denen die amerikanische Banjo-Musik hervorgegangen ist. Seit der Erfindung der Instrumente durch versklavte Afrikaner in der Karibik vor fast 400 Jahren wurde das Banjo von einer Vielzahl von Kulturen in und außerhalb Amerikas aufgegriffen, von denen jede zu der unterschiedlichen Art und Weise beigetragen hat, wie Amerikas große Banjoisten gespielt haben.
Für Classic Banjo, diesen Monat auf Smithsonian Folkways Recordings, Adams und der Archivar Jeff Place wählten 30 der besten Tracks des vergangenen halben Jahrhunderts von amerikanischen Banjo-Spielern aus, die die Vielfalt der amerikanischen Techniken und Stile einfangen.
Adams, der das Banjo seit fast 20 Jahren spielt, hat kürzlich mit uns über seine Liebe zum Instrument, seiner Geschichte und darüber gesprochen, was klassisches Banjo für eine neue Generation von Banjo-Enthusiasten bedeutet.
Sneak Preview: Klassisches Banjo
Warum ein Album mit amerikanischen Banjo-Klassikern machen?
Smithsonian Folkways beherbergt einige der wichtigsten Aufnahmen, die die Art und Weise widerspiegeln, wie das Banjo verwendet wird, insbesondere im 20. Jahrhundert. Der Zugang zu diesen Materialien und die Bereitstellung dieser Materialien sind für die Art und Weise, in der wir über die weitere Geschichte des Banjos nachdenken, von entscheidender Bedeutung. In den 1890er Jahren und später wird das Banjo zunehmend in der Musikindustrie eingesetzt. Aber wie nehmen wir das, was im letzten Jahrhundert passiert ist, und vergleichen es damit, wie wir die umfassendere Geschichte des Banjos verstehen, die eine fast 400-jährige Geschichte ist? Wie denken wir über die ersten 300 Jahre dieser Geschichte nach und nehmen an, was wir ab dem 20. Jahrhundert lernen können? Deshalb haben wir dieses Album zusammengestellt.
Was macht einen guten Banjo-Track aus?
Es ist eine Mischung aus der Energie, die hinter der Darbietung steckt. Man lernt die Kontexte der Darbietung kennen und lernt dann, wer diese Menschen sind und warum sie wichtig sind. Auf dem Album spielen Tony Trischka und Bill Evans das Stück „Banjoland“ mit unglaublicher Präzision. Sie können sich aber auch "Golden Bell Polka" von AL Camp anhören, der zum Zeitpunkt der Aufnahme ein sehr alter Mann war. Er spielt diese Melodie, die mit dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert in Verbindung gebracht werden würde, und obwohl man an seiner Aufführung erkennen kann, dass er von einer älteren Generation ist, ist sein Spiel immer noch integer und sagt: „Ja, dieser Mann wusste genau, was Er war dabei und war zu seiner Zeit ein unglaublicher Spieler. ' Es geht nicht nur darum, die Prozesse zu würdigen, die Menschen durchlaufen, wenn sie lernen, das Instrument zu spielen, sondern auch, wie sich dieser Prozess in die breitere Banjo-Tradition einfügt.
Bei Ihrer Suche mussten Sie mehr als 300 Alben durchsuchen. Wie hast du entschieden, welche Tracks letztendlich den finalen Cut schafften?
Wir haben uns verschiedene Dinge angesehen. Wer sind einige der Personen, die vertreten sein müssten? Was sind einige der spezifischen Spieltechniken, die da sein müssten? Welche Art von Repertoire würde dazu beitragen, die Lebendigkeit der Banjo-Musiktraditionen widerzuspiegeln? Wir haben berühmte Leute wie Pete Seeger, Hobart Smith oder Mike Seeger, und wir konzentrieren uns auf Spieltechniken, die zum Beispiel mit Bluegrass-Traditionen oder mit alter Musik in Verbindung gebracht werden - ganz gleich, ob es sich um Downstroke-Techniken wie Clawhammer oder handelt gebrechlich, sowie Zwei-und Drei-Finger-Picking-Stile. Und dann gibt es auch Leute, die nicht mit den Fingern die Saiten pflücken, sondern flache Bilder oder Plektren verwenden.
Eine Band übt für die Westmoreland Fair in Pennsylvania. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Smithsonian Folkways Recordings) Wie sind diese unterschiedlichen Techniken entstanden?
Unterschiedliche Techniken materialisieren sich auf unterschiedliche Weise. Im 19. Jahrhundert wurden mit der Kommerzialisierung des Banjos Downstroke-Techniken durch Minnesänger- und Lehrbücher für afroamerikanische Techniken in Verbindung gebracht. Diese Art, Banjo zu spielen, hat die gleichen Grundlagen wie in alten Musikkreisen. Wenn Sie also jemanden sehen, der Clawhammer-Banjo spielt - man würde es auch Banjo zerbrechen oder Banjo schlagen nennen -, haben Sie eine grundlegende Technik, die sich entfaltet unterschiedliche Wege, innerhalb unterschiedlicher geografischer Standorte, innerhalb unterschiedlicher Gemeinden. Niemand wird das Banjo genauso spielen.
Banjo spielt in der populären Radiomusik eine immer größere Rolle, so auch in den Liedern der Band Mumford and Sons. Was erhoffen Sie sich von dieser Platte eine junge Generation von Banjo-Enthusiasten?
Was die Zuhörer heute von Menschen hören, knüpft an jahrhundertealte Traditionen an. Es ist Teil eines viel größeren Kontinuums. Was sie in populärer Musik hören und was sie vielleicht auf einer Aufnahme wie Classic Banjo hören, wird sie dazu inspirieren, über den Klang des Instruments hinaus in die multikulturellen Kontexte zu schauen, in denen das Banjo existiert. Ich hoffe, dass wir ein möglichst breites Publikum erreichen können.
Was ist der Vorteil der wachsenden Popularität des Banjos?
Ich habe das Gefühl, dass wir mit der jüngsten Welle des öffentlichen Bewusstseins die einmalige Gelegenheit haben, den Gebrauch des Banjos im Laufe der Zeit wirklich zu dekonstruieren, da es aus der Sklaverei hervorgegangen ist, sein populärer Gebrauch, wenn auch schwarzgesichtig, die Art und Weise, wie es allmählich kommerzialisiert wird, und was uns bringt in jüngerer Zeit mit alten Traditionen und blauem Gras in Verbindung zu bringen. Es besteht die Möglichkeit, mehr über die tieferen Aspekte dieser Geschichte zu sprechen. Das Banjo ist nicht mehr nur ein Stereotyp. Es ist ein Tor zum Verständnis der amerikanischen Erfahrung.
