Bevor Natalie Portman sich für ihren Auftritt in Black Swan eine Nominierung als Beste Schauspielerin erarbeitete, gab es einmal ein paar bescheidene Brötchen. Alleine waren sie völlig unauffällig; Sie hatten jedoch das phänomenale Glück, im Film The Gold Rush von 1925 auf Charlie Chaplins Tisch gelegt zu werden. Als der stille Clown sie mit Gabeln aufspießte, schossen die Rollen in ein Tischballett und schufen einen der unauslöschlichen komödiantischen Momente des Kinos.
Essen ist ein wesentlicher Bestandteil von Chaplins Filmen, vor allem derjenigen, in denen er sich als schelmischer, aber Gentleman "Little Tramp" verkleidet hat. In seinen frühen Filmen verwendete Chaplin Food Gags vom Typ "Pie in the Face", aber im Laufe seiner Karriere nahm das Essen eine nuanciertere Rolle ein. Es war ein Mittel, um Elemente des Charakters des Kleinen Vagabunden zu beleuchten, nämlich sein Mitgefühl für seine Außenseiter.
Essen könnte auch satirischen Biss haben. Für The Gold Rush ließ sich Chaplin von Vintage-Fotografien von Prospektoren inspirieren, die während des Goldrausches in Alaska den Chilkoot Pass bestiegen, sowie von Geschichten über die Tragödie der Donner Party. Getreu dem Ausgangsmaterial ist Hunger ein wiederkehrendes Thema, außer hier wird es zum Lachen gespielt. Eingeschneit und gestrandet in einer Hütte mitten im Nirgendwo und ohne Essen in der Speisekammer bereitet der Tramp ein Thanksgiving-Abendessen mit dem zu, was er zur Hand hat - oder vielleicht zu Fuß. Er trinkt die Luft eines Gourmetkochs, kocht einen seiner Stiefel und serviert ihn als Hauptgericht. Er macht das Beste aus den schlimmen Umständen und wirbelt die Schnürsenkel herum, als wären es Spaghetti, während er auf einem Seezungenfilet der nicht-aquatischen Sorte speist. "Damit war Chaplin auf dem richtigen Weg", schreibt Kathryn Taylor Morse in " Die Natur des Goldes: Eine Umweltgeschichte des Klondike-Goldrausches" . "Die Bergleute waren für immer hungrig und schrieben ständig über Lebensmittel, Verlangen, Kaufen, Kochen und Essen. Wie Charlie Chaplin vermutet haben muss, wurde Essen in den Ferien zu einem besonders intensiven Thema Für diese besonderen Mahlzeiten haben die Bergleute besondere Anstrengungen unternommen, um traditionelle, festliche Menüs mit allem, was sie zur Hand hatten, wieder herzustellen. "
Ein weiteres Paradebeispiel für Chaplins Verwendung von Nahrungsmitteln als sozialer Kommentar ist sein Film Modern Times von 1936 , in dem der Kapitalismus unter besonderer Berücksichtigung der entmenschlichenden Auswirkungen der Industrialisierung kritisiert wird. In einer Szene wird der Little Tramp, der vorübergehend als Fabrikarbeiter beschäftigt ist, als menschliches Testobjekt für eine automatische Fütterungsmaschine verwendet, ein modernes Wunderwerk, das die Mitarbeiter an ihren Arbeitsplätzen füttert und die Notwendigkeit einer Mittagspause beseitigt. Während die Demonstration reibungslos startet, kommt es bald zu Fehlfunktionen der Maschine. Der Vagabund, festgeschnallt und nicht in der Lage zu entkommen, wird mit Essen gequält. Dies zeigt, dass es einige Dinge gibt, die die Automatisierung nicht ganz lösen kann.
Die Liste könnte sich über mehrere Seiten erstrecken, aber ich schone Sie, indem ich Ihnen empfehle, einige seiner Filme zu leihen, um sie bei einer Schüssel Popcorn zu genießen. (Zusätzlich zu den beiden oben genannten Filmen sollten Sie City Lights auf Ihre Liste setzen und eine Schachtel Kleenex bereithalten.) Und mit Oscar-Nacht am Horizont sollten Sie auch Chaplins Dankesrede von 1972 lesen. Chaplin, der im Verdacht stand, während der kommunistischen Hexenjagden in der McCarthy-Ära nicht in den USA aktiv gewesen zu sein, wurde 1952 aus den USA verbannt und kehrte in das Land zurück, das ihn zu einer internationalen Ikone machte, um diesen Ehrenpreis zu erhalten. Er hielt die Dinge kurz - im Gegensatz zu vielen überforderten Oscar-Preisträgern - mit einem herzlichen Dankeschön und ein bisschen Schtick mit einem Bambusrohr und einer Melone.
