Möchten Sie etwas Trauriges über die Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Großeltern aller modernen Finken, Weber, Krähen, Eichelhäher, Rotkehlchen und alle Singvögel wissen? Sie trug die Gene von Hepatitis B mit sich herum. Das Virus, das heute weltweit jährlich rund 620.000 Menschen tötet, ist alt. Sehr alt. Eine kürzlich durchgeführte Studie zur Hepatitis B-Anamnese ergab, dass das Virus Vögel vor mindestens 82 Millionen Jahren infizierte.
Dieser alte Vogel war der Vorläufer aller modernen Passerinen und neoavianischen Vögel und lebte im späten Mesozoikum, "als die Dinosaurier noch sehr lebendig waren", sagt der pseudonyme Blogger GrrlScientist.
Vor einiger Zeit, vor ungefähr 82 Millionen Jahren, sagte Science News, "infizierte ein Hepatitis-B-Virus einen alten Vogel und blieb in seinem Genom stecken." Normalerweise entwickeln sich Viren sehr schnell. Sobald sich seine Gene jedoch im Genom des alten Vogels festgesetzt haben, verlangsamt sich laut GrrlScientist die Änderungsrate der Virusgene "auf das gleiche Tempo wie die der Wirts-DNA", was bedeutet, dass Wissenschaftler die Gene moderner Vögel untersuchen kann sehen, was eine versteinerte Aufzeichnung des alten Hepatitis-B-Virus beträgt. Wissenschaftsnachrichten :
Das rekonstruierte Virus aus der Zeit des Mesozoikums ist dem Hepatitis-B-Virus, mit dem die Menschen heute infiziert sind, bemerkenswert ähnlich: „Wir haben 82 Millionen Jahre Evolution hinter uns, aber sie haben die gleichen Proteine“, sagt Suh, der jetzt bei Uppsala arbeitet Universität in Schweden.
Eine Ausnahme ist ein berüchtigtes Protein namens X-Protein. Das Protein ist an der Entstehung von Leberkrebs beteiligt und für die Replikation des Virus beim Menschen erforderlich. Da in den Hepatitis-B-Viren, mit denen heutige Vögel infiziert sind, X-Protein fehlt, dachten viele Wissenschaftler, dass Vogelviren das Protein während der Evolution verloren haben. Aber das alte Virus enthält auch kein X-Protein, was bedeutet, dass die Vogelversion es wahrscheinlich nie hatte, und X markierte erst kürzlich Hepatitis-B-Viren von Säugetieren.
Die Forscher glauben also, dass Vögel zuerst an Hepatitis B erkrankten und später lernten, in Säugetieren zu leben. In der Studie sagen die Wissenschaftler, dass das Lernen über die lange Geschichte des Virus uns helfen kann, seine Entwicklung zu verstehen. Sie sagen auch, dass es bei der „ In-vitro- Auferstehung von mesozoischen Hepadnaviren“ helfen könnte. Aber vielleicht können wir diesen Teil überspringen.
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