Samtkunst bekommt einen ziemlich schlechten Ruf, aber was die Geißel der Kunstwelt ist, hat tatsächlich eine ziemlich lange Geschichte. Die Form wurde von Marco Polo während seiner Erkundung von Kaschmir im 14. Jahrhundert bemerkt. Und im viktorianischen Zeitalter wurde es als Zeitvertreib der oberen Mittelschicht genossen. Doch im 20. Jahrhundert wandte sich das Hobby der Highbrows dem Lowbrow-Camp zu, als Samtgemälde, die eine Reihe von Exoten von Frauen mit nacktem Oberkörper bis zu homoerotischen Matadoren zeigten, in Massenproduktion für Touristenmärkte hergestellt wurden und sich schnell zu einer Hauptstütze der Flohmärkte entwickelten. In der Tat scheinen nach einer kurzen Online-Suche nur zwei Samtgemälde von den kuratorischen Mächten als Smithsonian würdig eingestuft worden zu sein. Eines ist ein Stillleben einer Obstschale aus dem frühen 19. Jahrhundert, das andere ist ein "Öl auf Samt" -Porträt von Andy Warhol.
Aber warum - oh warum, frage ich, während ich empört meine Faust in den Himmel schüttle - ist ein Elvis aus Samt nicht in den Smithsonian-Sammlungen enthalten? Im Lied verewigt - ganz zu schweigen von den Wohnzimmern - das ist die Crème de la Crème des amerikanischen Lagers.
"Der Samt Elvis hat mich wirklich verblüfft", sagt Warren Perry, Kurator von One Life: Echoes of Elvis , das heute in der National Portrait Gallery eröffnet wird. "Wie Elvis und das Samtporträt in Verbindung gebracht wurden, weiß ich nicht, außer dass Elvis keine Angst vor Samt, Pailletten, Türkis, Wildleder, Leder, Umhängen, Kostümen oder Schmuck hatte. Zu seinen Accessoires gehörten Halsketten, Ringe, Gürtel und noch häufiger als nicht, ein Colt .45 halbautomatische Pistole in einem versteckten Holster. "
"Ich besitze selbst zwei Elvis aus Samt und bin froh, sie zu haben", gibt Perry zu. "Die verstorbene Tante meiner Frau hat mir eine geschenkt und mir hat sie so gut gefallen, dass ich mir auf einer Reise nach Juarez eine andere gekauft habe. Warum Elvis auf Samt? Ich bin mir nicht sicher. Warum Bananen auf Erdnussbutter? Die Kombination ist einfach ein bisschen Spaß, denke ich. "
Und was hätte der König über diese Art von Bildern gedacht?
"Elvis hätte wahrscheinlich darüber gelacht", sagt Perry. "Die meisten Elvis-Filme der 1960er-Jahre waren schlecht skriptiert." Der Gute gewinnt immer "-Sendungen und die Musik in diesen Shows war normalerweise so schlecht wie das Schreiben. Diese Momente in diesen klebrigen Filmen wurden jedoch vollständig von einem riesigen Elvis verdaut Fanbase und die Studios gaben alle zu, dass die Einnahmen aus diesen Filmen eine Menge ernsthafter Arbeit finanzierten. Leider wurden Elvis nicht viele ernsthafte Rollen in den Filmen angeboten - es wäre ordentlich gewesen, herauszufinden, ob er das Drama in sich aufnehmen könnte Stimme auf den Bildschirm. "
Weil es den Anschein hat, als würde kein Museum sie sammeln - oder vielleicht, weil ein solches Stück zu wertvoll ist, um es auszuleihen? -, war ein Samt, den Elvis für diese Show nicht gesichert. Das heißt aber noch lange nicht, dass es nicht viele lustige Leckereien gibt, die man genießen kann. (Ein Elvis-Nussknacker?)
Wenn Sie eines dieser Gemälde unbedingt sehen müssen und das Glück haben, in Portland, Oregon, zu sein, haben Sie noch Zeit, die Sammlung des Velveteria zu durchstöbern, bevor sie am 24. Januar endet. Für alle anderen das nächste Mal Sie sind auf einem Flohmarkt oder in einem Flohmarkt, halten Sie Ausschau - Sie können sehr gut eine samtige Elvis-Sichtung erleben.
One Life: Echoes of Elvis ist bis zum 29. August 2010 in der National Portrait Gallery zu sehen.
