Das geschwungene, verschachtelte Design des Sydney Opera House erinnert an Eierschalen, Vogelflügel oder Segel und wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Da die Vision des Architekten Jørn Utzon viel mit dem endgültigen Werk zu tun hatte, scheint es, als würde er bei der Eröffnung des Opernhauses triumphierend geröstet. Aber Utzon war nicht eingeladen und hat das fertige Projekt anscheinend nie gesehen, berichtet Jamie Wiebe von Mental Floss .
Utzons Geschichte ist die eines Versprechens, das durch Unerfahrenheit verkrüppelt ist - oder, je nachdem, wie die Geschichte erzählt wird, das Versagen einer Stadt, das Genie zu unterstützen. Er war ein Unbekannter, aber die Legende besagt, dass das Diagramm seines Entwurfs im Ablehnungsstapel von Eero Saarinen gefunden wurde, einem renommierten Architekten und Designer, der 1956 den internationalen Designwettbewerb in Sydney richtete, schreibt Thomas De Monchaux im Architect Magazine .
Utzon war sympathisch, hatte aber einige Gewohnheiten, die die Arbeit mit ihm erschwerten, berichtet Elizabeth Farrelly für The Sydney Morning Herald . Er habe "lange, idyllische Ferien an kritischen Punkten" verbracht, wollte nicht um Hilfe bitten, hatte vor Baubeginn keinen Plan, wie er das Gewicht seines Entwurfs tragen könnte, und übernahm andere Projekte, während sich der Opernhausbau hinzog.
Auf der anderen Seite sah sich das Projekt mit Verzögerungen und heftigem Widerstand konfrontiert. Wiebe schreibt, dass ein langjähriger Kritiker des Projekts, Robert Askin, Premierminister von New South Wales wurde, dem Bundesstaat, in dem Sydney liegt. Sein Minister für öffentliche Arbeiten, Davis Hughes, "stellte jede Entscheidung, jeden Zeitplan und alle Kosten in Frage und hörte schließlich auf, Utzon zu bezahlen." Utzon reiste 1966 ab (tatsächlich kletterte er über eine Rückwand, nachdem er seinen Rücktritt eingereicht hatte, um der Presse auszuweichen). Die Regierung schuldete ihm 100.000 US-Dollar, und das Projekt lag 1457 Prozent über dem Budget.
Bei der Eröffnungsfeier 1973 wurde Utzons Name nicht einmal erwähnt. Er wurde von der Dänischen Architektenvereinigung verboten, die darauf bestand, dass der Kunde immer Recht hat. Er kehrte nie nach Australien zurück.
Glücklicherweise begannen sich die Dinge am Ende von Utzons Leben zu drehen. Für das Design wurde er 2003 mit dem Pritzker-Architekturpreis ausgezeichnet, und das Opernhaus benannte den Empfangsraum 2004 in Utzon-Raum um. Anscheinend dauert es so lange, bis die ikonische Bedeutung eines Projekts den Groll über seinen Schöpfer übertrifft.
