Smithsonian Exponate reisen zu Museen im ganzen Land. Die Wissenschaftler von Smithson forschen auf der ganzen Welt. Und das Smithsonian- Magazin wird an zwei Millionen treue Abonnenten ausgeliefert.
Es besteht kein Zweifel, dass die Institution eine überragende Präsenz hat. Aber Smithsonian auf der Landebahn? Das ist neu.
Am vergangenen Mittwoch stellte die amerikanische Designerin Anna Sui während der New Yorker Fashion Week im Bryant Park ihre Herbstkollektion 2010 vor. Darin befindet sich ein T-Shirt, das von James McNeill Whistlers aufwändigem Peacock Room in der Freer Gallery of Art von Smithsonian inspiriert wurde.
Sui, Absolventin der Parsons School of Design in New York, die 1991 ihre erste Show inszenierte, ist bekannt für ihren selbst beschriebenen Good-Girl-meets-Bad-Girl-Stil (man denke: Militärjacke mit Spitzenbesatz). Ihre Herbstkollektion setzt sich in diesem Sinne fort, beschäftigt sich aber auch mit einem amerikanischen Thema „Arts and Crafts“. Während Sui diese Kunstbewegung der Jahrhundertwende studierte, konzentrierte sie sich auf Whistler's Peacock Room.
Whistler, ein in den USA geborener Künstler, entwarf 1876 und 1877 den verzierten, blau-goldenen Pfauenzimmer (passend mit Pfauenfedern verziert), in dem der englische Schiffsmagnat Frederick R. Leyland speist. (Die Geschichte ist umstritten. Anscheinend war Leyland mit dem Ergebnis nicht zufrieden und bezahlte Whistler nie in vollem Umfang für seine Arbeit.) Der Sammler Charles Lang Freer erwarb das Zimmer 1904 und wurde 1923 in der Kunsthalle ausgestellt Freer Galerie. Der Raum ist eine der größten Attraktionen des Museums.
"Ich kannte den Peacock Room schon immer von Fotos und betrachtete ihn als das ultimative Jugendstil-Interieur", sagt Sui. Sie war gleichermaßen fasziniert von der Fehde zwischen Leyland und Whistler und besuchte vor ein paar Jahren die Freer Gallery. "Es war eine Wohltat, den Pfauenzimmer endlich persönlich zu sehen. Ich kann es kaum erwarten, ihn nach seiner derzeitigen Restaurierung wieder zu sehen! Ich verstehe, dass Details aus dem ursprünglichen Raum, die mit dem Alter verdunkelt waren, jetzt zu ihrer früheren Brillanz zurückkehren und Klarheit. "
Sui hat sich mit der Künstlerin Sara Schwartz zusammengetan, deren Arbeiten in der New York Times, der Washington Post und verschiedenen Teenagermagazinen veröffentlicht wurden, um das T-Shirt zu kreieren. Schwartz 'Cartoon-ähnliche Illustration zeigt zwei Wände des Raumes. Whistlers Gemälde, Die Prinzessin aus dem Land des Porzellans (1863-64), hängt über dem Kaminsims, und Stücke von blau-weißen Vasen und Schalen säumen die Regale, genau wie im eigentlichen Pfauenzimmer.
Die schwarzen T-Shirts mit dem silbernen Bild wurden auf der Messe an 250 VIP-Gäste, hauptsächlich Kaufhauskäufer und Mode-Reporter, verteilt. Die Öffentlichkeit kann die Shirts jedoch ab September in mehr Farben in den Läden und auf den Websites der Freer- und Sackler-Galerien, in den Showrooms und auf der Website von Sui sowie in einigen Einzelhandelsgeschäften kaufen. Die Einnahmen fließen in die Freer- und Sackler-Galerien von Smithsonian und ihre Mission, das Studium und die Wertschätzung der asiatischen Kunst und Kultur zu unterstützen.
