Der Historiker Marc Leepson ist Autor von sieben Büchern, darunter Saving Monticello (2001), eine umfassende Geschichte des von Thomas Jefferson erbauten Hauses und der Hände, die es seit seinem Tod im Jahr 1826 durchlief.
Hier bietet Leepson eine Liste von fünf Must-Reads, um den Verfasser der Unabhängigkeitserklärung und den dritten Präsidenten der Vereinigten Staaten besser zu verstehen.
Jefferson und seine Zeit, von Dumas Malone
Diese klassische Biographie von Thomas Jefferson, geschrieben von einem der renommiertesten Jefferson-Gelehrten, wurde über 33 Jahre in sechs Bänden veröffentlicht. Es besteht aus Jefferson the Virginian (1948), der seine Kindheit durch die Ausarbeitung der Unabhängigkeitserklärung dokumentiert. Jefferson und die Menschenrechte (1951), über seine Jahre als Minister in Frankreich und Staatssekretär; Jefferson und die Freiheitsstrafe (1962) im Vorfeld seiner Präsidentschaftswahlen; Jefferson der Präsident: Erste Amtszeit, 1801-1805 (1970) und Jefferson der Präsident: Zweite Amtszeit, 1805-1809 (1974); und Der Weise von Monticello (1981), über die letzten 17 Jahre seines Lebens, als sich seine Prioritäten von Politik zu Familie, Architektur und Bildung änderten. 1975 gewann der Autor Dumas Malone für die ersten fünf Bände den Pulitzer-Preis für Geschichte.
Von Leepson: Malone ist ein Jefferson-Partisan, aber sein Stipendium ist einwandfrei .
American Sphinx (1996) von Joseph J. Ellis
Das neueste Buch von Joseph J. Ellis, Gewinner des National Book Award, First Family, befasst sich mit der Beziehung zwischen Abigail und John Adams. Vor anderthalb Jahrzehnten machte der Mount Holyoke-Geschichtsprofessor Thomas Jefferson - und seine schwer fassbare, komplizierte und manchmal doppelte Natur - zum Thema der amerikanischen Sphinx . "Das Beste und das Schlimmste der amerikanischen Geschichte sind untrennbar mit Jefferson verbunden", schrieb er 1997 in der New York Times .
Das Buch - ein Band lang und in Laienform geschrieben - ist vielleicht leichter zu lesen als Malones Serie. „Während ich mit Sicherheit hoffe, dass meine Kollegen das Buch lesen und die Interpretation sogar als frisch und die wenigen unvermeidlichen Fehler empfinden, war das Publikum, das ich im Auge hatte, diese größere Versammlung gewöhnlicher Menschen mit einem allgemeinen, aber aufrichtigen Interesse an Thomas Jefferson. Schreibt Ellis im Vorwort.
Von Leepson: Ein aufschlussreicher, lesbarer Blick auf Jeffersons Charakter .
Twilight at Monticello (2008) von Alan Pell Crawford
Alan Pell Crawford, ein ehemaliger politischer Redenschreiber und Pressesprecher des Kongresses, der sich jetzt mit Geschichte und Politik befasst, vertiefte sich landesweit in die Archive und war zu einem bestimmten Zeitpunkt Stipendiat des Internationalen Zentrums für Jefferson-Studien in Monticello, um dieses Buch zu recherchieren. Und das Graben hat sich gelohnt. Er fand Dokumente und Briefe von Jeffersons Verwandten und Nachbarn, von denen einige noch nie zuvor studiert worden waren, und setzte sie zu einer Erzählung über die Zwielichtjahre des Präsidenten zusammen. Jefferson erlebte in dieser nicht gerade erholsamen Zeit familiäre und finanzielle Dramen, war prinzipiell gegen die Sklaverei und drängte mit Sklaven, die auf seiner eigenen Plantage arbeiteten, dennoch nicht aktiv auf deren Abschaffung und gründete die University of Virginia in Charlottesville.
Von Leepson: Die mit Abstand beste Behandlung in Jeffersons Leben nach der Präsidentschaft (1809-26) .
In diesem Clip aus einem Programm des Smithsonian Channel diskutieren die Kuratoren die bedeutenden Auswirkungen der Aufklärung auf Jeffersons Gedanken und religiöse Überzeugungen.Das Jefferson-Bild im amerikanischen Geist (1960), von Merrill D. Peterson
"Das Wichtigste in meiner Ausbildung war meine Dissertation", sagte Merrill D. Peterson im Jahr 2005 über seine Studienzeit in Harvard Ende der 1940er Jahre. Anstatt das Leben des Präsidenten zu erforschen, konzentrierte sich Peterson auf sein Leben nach dem Tod und untersuchte den nachhaltigen Einfluss, den er auf das amerikanische Denken hatte.
Die Idee wurde zur Grundlage seines ersten Buches, The Jefferson Image in the American Mind, das 1960 veröffentlicht wurde. Mit dem Buch, das einen Bancroft-Preis für herausragende Leistungen in der amerikanischen Geschichte erhielt, wurde Peterson zum Jefferson-Gelehrten. Nachdem Peterson an der Brandeis University und in Princeton unterrichtet hatte, füllte er die großen Fäden des Jefferson-Biographen Dumas Malone als Professor für Geschichte der Thomas Jefferson Foundation an der University of Virginia. Er schrieb unter anderem Jefferson and the New Nation, eine Biographie des Präsidenten von 1970, und gab die Library of America-Ausgabe von Jeffersons gesammelten Schriften heraus.
Von Leepson: Eine aufschlussreiche Geschichte von Jeffersons historischem Ruf von den 1820er bis in die 1930er Jahre .
Die Hemingses von Monticello (2008), von Annette Gordon-Reed
Die Harvard-Rechts- und Geschichtsprofessorin Annette Gordon-Reed erzählt die Geschichte von drei Generationen in der Familie von Sally Hemings, einer Sklavin von Thomas Jefferson, die ihn zur Welt gebracht haben soll. Sie beginnt mit Elizabeth Hemings, geboren 1735, die mit Jeffersons Schwiegervater John Wayles Sally hatte, und folgt dann der Erzählung durch Sallys Kinder. Ohne historische Beweise kann niemand die Natur von Jeffersons Beziehung zu Hemings sicher sein. Aber Gordon-Reed argumentiert, dass es eine einvernehmliche Romanze war. Sie gewann den National Book Award 2008 für Sachbücher, den Pulitzer-Preis 2009 für Geschichte und 2010 ein MacArthur-Geniestipendium.
Von Leepson: Ohne ein Buch über Jefferson, die Sklaverei und die Familie Hemings wäre keine Liste vollständig. Das ist das Beste .
Um die Wende des 18. Jahrhunderts erfuhren die Amerikaner anhand von Gemälden und Zeichnungen, wie ihre Führer aussahen, erklärte ein Historiker in der National Portrait Gallery
