Die alte Kastanie, die Elefanten nie vergessen, wurde von der Wissenschaft immer wieder bestätigt. Und eine kürzliche epische Wanderung durch einen kenianischen Dickhäuter ist keine Ausnahme. Naturschützer haben kürzlich einen männlichen Elefanten namens Morgan von seinem Revier an der Küste Kenias in Südsomalia aus aufgespürt. Damit war er der erste Elefant, der dieses Land seit über 20 Jahren besucht.
Agence France-Presse berichtet, dass Forscher Morgan, einen Bullen in den Dreißigern, und fünf weitere Mitglieder seiner Herde im Dezember im Rahmen eines Forschungsprojekts zur Untersuchung der Elefanten im kenianischen Tana River Delta mit Verfolgungshalsbändern ausstatteten. Zuerst blieb Morgan auf seinem normalen Territorium, aber am 16. Februar sagten Forscher, er sei nach Norden gezogen.
Morgan lief ungefähr 19 Kilometer pro Nacht und versteckte sich tagsüber in dichten Wäldern. Ein Adaptationsschützer glaubte, er habe gelernt, Wilderern auszuweichen. Seine Reise dauerte 18 Tage und führte ihn insgesamt 137 Meilen, darunter ein paar Meilen über die Grenze nach Somalia, wo er weniger als 24 Stunden blieb, bevor er sich umdrehte.
Die aufregende Geschichte von Morgan dem Elefanten, dem ersten Menschen, der nach 20 Jahren nach Somalia gekommen ist! https://t.co/4Ot9lw5T6U pic.twitter.com/Ai5dT6OgO8
- WCN (@wildnetorg), 11. März 2016
Während es so aussehen mag, als wäre Morgans Reise nur eine Lerche gewesen, glaubt Iain Douglas-Hamilton, Gründer und CEO der Conservation Group Save the Elephants, dass der Elefant alten Migrationsrouten folgte, die er in seiner Jugend gelernt hatte und die durch jahrzehntelange Kriege unterbrochen wurden.
"Offensichtlich hatte er etwas im Sinn, wohin er wollte", sagte Douglas-Hamilton in einer Pressemitteilung. „Diese Bewegungen - und diese Umstände - sind bei all den Verfolgungen, die wir in Afrika durchgeführt haben, außergewöhnlich. Das Wandern dieses einen Bullen über die gesamte Fläche des Lamu-Distrikts, vom Tana-Fluss bis zur somalischen Grenze, hat noch niemand zuvor gesehen. “
Laut The Australian lebten in den frühen 1970er Jahren mehr als 20.000 Elefanten in der Nähe der Grenze zwischen Somalia und Kenia. Aber der Druck durch Wilderei reduzierte diese Herde auf weniger als 300. Auf der somalischen Seite der Grenze trieben Bürgerkrieg, politische Instabilität und Wilderei die Tiere aus den Grenzen des Landes. Seit 1995 wurde in Somalia kein Elefant mehr gesichtet.
Laut Aggrey Mutambo ist Kenia in den letzten Jahren sehr aggressiv gegen Wilderei geworden und setzt auf Satellitenortung, Forensik und verstärkte Patrouillen, um die illegale Jagd auf seine 38.000 verbliebenen Elefanten und 1.000 Nashörner zu reduzieren. Die im Januar unterzeichneten Vereinbarungen mit dem US-Innenministerium und USAID zur verstärkten Überwachung des Elfenbeinschmuggels und zur Bereitstellung von Ausrüstung und technischer Hilfe gegen Wilderei werden noch mehr helfen.
Sicherheitsoperationen in der Nähe der somalischen Grenze, bei denen Wildhüter und Soldaten gemeinsam patrouillieren, haben das Gebiet ebenfalls stabilisiert. "Wir sehen jetzt mehr Elefanten", sagt Charles Omondi, Commander der kenianischen Wildlife Service Company für den Distrikt Lamu, zu Save the Elephants. „Dies kann an der verbesserten Sicherheit liegen. Im Gegensatz zu früheren Jahren, in denen gewildert wurde, haben wir letztes Jahr keinen einzigen illegal getöteten Elefanten aufgenommen. “
